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“合欢……合欢……”吉利忘惰地念着她的名字。

老柏树飘下一片落叶，诉说着早秋的讯息，吉利一抬头，看到合欢站在树荫深处，脸色苍白，晶泪盈盈。

“姐姐！”他呼唤一声，她倏然消失。

非鱼探头探脑的：“仙姑姐姐在这里吗？快叫她来看！”

吉利怅然摇头。她又消失了，难道他就注定要一再找寻她，永远不停歇吗？

***

直到天黑，合欢都不曾出现，但灶台上仍为师徒俩准备好饭菜。临睡前，吉利坐在床上，心思百结。

“非鱼，过来！”他一把逮住准备爬上床睡觉的非鱼。

“师父，做什么啦！别掐我的脖子！”

“你这五颗石头一定有问题。”吉利扯着非鱼的彩石项练。自从上次绳线被扯断后，合欢又帮非鱼重新结好，让他照样戴在脖子上。

“你不要我挖的大石头，就来抢我的小石头？”非鱼也扯住绵线，不让恶师父来抢。

吉利死命地抓住五颗彩石。“你说这里面有五辈子的记忆，那你记起了什么事情？有没有作过奇怪的梦？为什么我们会碰到一起？对了，你一定是我的仇人，说不定是姐姐的坏后爹，所以这辈子要让我打个痛快，帮姐姐报仇！”

“你在说什么？我都听不懂！”非鱼死命推开吉利。“坏师父！臭师父！你再欺负我，我就告诉村人说你骗人，你抓的鬼就是我！”

“呵！你这小鬼也变机灵了。威胁我？我就叫你吐出赃物，再送你回去当和尚！”吉利扯了他蓄长的头发。

“不要！”当和尚是他挥之不去的五世梦魇，非鱼一下子吓得停止扭动。

吉利轻易地取下他的彩石项练。“借师父。”

“要借就早说嘛！脖子都被你捏断了。”非鱼嘀嘀咕咕，抚着发疼的脖子，抱起棉被，怨恨地窝到吉利脚下。

不消片刻，非鱼均匀的呼吸声传来，已然熟睡。

小孩子就是小孩子，纵使抱怨生气，也是转眼就忘，从来不会搁着心事。

吉利抚摸着彩石，自从他遇见合欢后，他就变成了一个有心事的男人。

前世？来世？他一向信口开河，滔滔不绝地向村人述说各人的前世天缘，强调因果循环，结论就是要做善事、捐功德，这才能世世平安富贵。

那他是否也有前世？他是阿兆？抑或阿兆的灵魂附在他身上？不然，为什么几乎是第一眼，他就爱上了合欢？

头痛欲裂！吉刊歪在床上，慢慢地看到彩石逐渐变大，颜色变灰，终于变成了一大块白玉大石……

***

宋，靖康元年。这个年号像幅鬼影，飘在他头上。

吉利看到自己拿着凿子，认真地雕刻白石栏杆的纹饰，他身后是一座巍峨的宫殿，还有许多人分散各个角落，像他一样辛勤地工作。

闰十一月的寒风吹得他浑身打颤，他呵了呵手掌，心底涌出暖洋洋的热流，他不必买新冬衣，他要把钱存下来娶合欢。

来到汴京已经两年余，他跟着舅舅四处盖房子，也慢慢攒了一些钱。八月，表妹出嫁，舅舅慨然应允将表妹的房间改作他和合欢的新房，他原本打算年底前回乡迎娶合欢，却因为应聘修筑宫殿而滞留下来。

没关系，帮皇帝盖房子可以赚更多钱。他已经托人带信给合欢，告诉她，等明年春暖花开，宫殿工事告一段落，他就会接她北上。

他脸上带着笑容，全然没注意到城外的兵马倥偬。

北方的金人分两路进攻，会师汴京，大宋国都不堪一击，兵败如山倒，最寒冷的十月终于到来，金人杀入皇宫，皇帝投降。

当金兵来到他身边时，他还在雕凿一朵复杂的牡丹花。他望着大刀，吓得手脚发软，工具散了一地。金兵知道他是有手艺的工匠，没有杀他，叽哩咕噜说了一串他不懂的话，再把他和其他工匠关到未完成的宫殿里。

他生命的冬天降临。没有多久，金人带着太上皇和皇帝，连同后妃王族，以及他们这群工匠，浩浩荡荡地回到北方的会宁府。

会宁府？这是个从未听说过的地方。那里的夏日白天极长，到了入夜时分仍有天光；冬日却正好相反，午后天就黑了，暗无天曰。

他又被派去修筑皇宫。北风呼号，手脚冻僵，他想逃，却被抓回来，几千里的故园路途，不是轻易能飞越的，甚至连只字片语都送不出去。

一年又年过去了！他日夜思念合欢，想到心痛，痛到