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二人情投意合，便即相爱。那女子也没有嫌弃他穷，与他有言，他两人须当一同努力，携手共渡眼前窘境，虽不求今后大富大贵，但求今生衣食无忧，再待手头略微宽余，或租或买下自己的一家小店铺，营生自己的买卖足矣。

最不堪入耳的一句老话是：赚钱如吃屎。二人憧憬将来，谈议长远，由现今谈至古稀，每说到此处，二人总是紧紧相依，似那光明大道近在眼前一般。然世事残酷无奈，岂能尽如人意，那女子渐有所觉，如此下去，何年何月方可如心遂愿。与宋波说了，便要投身双香楼，去赚那虚情假意之财。宋波向来依顺于她，自知她心意既决，自己定是难以挽回，但又于眼前生活所迫，他竟然含泪答应。那时他心中却也暗暗痛恨自己没出息。

那女子虽说资貌不错，但她性情直爽，心中又有与生俱来的傲气，于是：虽是虚情假意处，仍以喜笑怒骂对。起初那些客人给的苦头她也吃了不少，被痛骂喝斥过，被人巴掌掴在脸上过，后来才逐渐圆滑起来。去那里喝酒的客人哪个不是色中之狼鬼，但到最后不得已的关头，她却仍有临大节而不可夺之风。正因如此，反为不少豪绅富贾所倾心动念，每每相邀赴大宴，飞书相约品茗轩。

数月下来，不少本地的江湖中人，巨商大贾，她尽皆虚于委蛇，可她的眼界因此而更高了，气也更傲了，再一回想以往与宋波一日三餐粗茶淡饭，竟觉那时好似是生活在水深火热中一般。终有一日，向宋波道：“我们不能在一起。”宋波起先甚是单纯，不明她为何会做这样的决定，只是一个劲的痛哭流涕，问她原因：“孟萍，为什么？你告诉我为什么？是我对你不够好么？”这女子叫孟萍，她虽做了这个决定，可心下也依就是十分不舍。她见宋波哭得如此伤心，也不禁垂下泪来，向他说道：“不是……你对我很好，事事都依我，真的对我很好……是我不好……我……我们的性子不合……”竟以两人的性子合不来，把可怜的宋波给打发了，也把她二人一年来相处的点点滴滴狠心抛下了。

宋波心碎，一时哪能承受得了，扑在地上，抱住她的双腿央求她。到此时还不知对她单单只是一个“好”字是那是远远不够的。她还需要更多的东西，那就是真质实物，美好的现今生活，充满了希望的未来。至此还不知绞碎他的心的是一把金银所铸就的肮脏之刀。

后来，两人虽是分开了，但双方皆是依恋难舍，故此举几番：利女思情义，痴男奔至伴，隔三差五日，金刀斩藕连。至今时今日，两人依就如此，虽是因觉难舍，再次合到一处，但时日不久，孟萍便再次说不得不分。她怎么说，宋波便怎么办，毫无怨言。当孟萍又念他情深时，宋波便抛开一切，奔去相见……　。。

第十四章　群聚双香

孟宋二人穿过人众，直奔双香楼。进得店内，见一个四五十岁的人站在柜台后翻阅着一本册子，圆脸短髭，油光盈盈，一副福相。那人见他二人进来，倒吃了一惊，走出柜台，笑容可掬，忙招唤店伴前来迎客。

这二年来，孟公子从不间段地去天香客栈，天天去，天天醉，除此处外，少无他处。双香楼位于天香客栈的对面，莫说双香楼掌柜店伙尽数识得他，就是这街道两旁行商店主、此处方圆几里内人家对他也是有所耳闻，他颦繁穿梭，被人一打听，才知道他竟是一家大宅的主人，自是财重身贵。但却无一人知晓他为何日日如此消沉，颓唐不振。说媒牵线之人得知他至今独身一人，尚未婚娶，个个喜得眉梢眼底，春色满面，一个接一个继踵踏槛，欲作那成人之美之事。讵料这些个“人间月老”们皆是登门造府苦候半日，也不见孟公子的半条人影，后来才得知，这年轻俊秀、家财万贯的孟公子竟从自家宅院的后门悄然无声的溜了出去。后来竟有不少媒婆子竟寻他到天香客栈，东门谁谁，西家谁谁，如何端庄娴淑，如何美貌俊俏，向他不厌其烦地娓娓道来。孟公子无奈之下，自顾自喝，对眼前的唾沫横飞听而不闻。轰轰烈烈闹了一阵之后，这事终于被孟公子的淡漠相对所凝滞。

那短髭掌柜见到他哪能不识，连声招呼着上前，满脸堆笑，向店伴连连招手，道：“快……快……带两位公子入坐！”宋波在一旁瞧得仔细，见他那副尊容，不由得心中有气，人间的冷暖丑陋之念再次被牵动，鄙夷满面地来盯着他，不想那掌柜察觉后，却是毫不动容，一副满不在意的样子。

那店伴应了一声，转身向厅中引路。孟公子瞧着厅中空无一人，唯见桌椅板凳摆拾得煞得整齐，向店伴道：“我们兄弟两要上二楼包房内喝上几杯，伙记，还是带我们上去吧。”那店伴