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“是的，我有个请求，虽然有些失礼，但保证会对你们有利的。”伊林急着说，她要保证爱德蒙刚刚的举动不被传出去，如果被卡德鲁斯知道，恐怕总有一天他会猜到他的身份。

“您请进来说。”

伊林走进屋子，“是这样的，你们看到了，我的丈夫，他对这间屋子有着很深的感情，他的最亲密的朋友曾住过这里。你们是否愿意把这间屋子转租给我们，当然，我会给你们一笔补偿，让你们可以在更好的地段租一个大房间。”这个条件对于新婚夫妇，无疑是个很有力的诱惑。她又补充道：“但是，有个条件，你们必须今天就搬走。”

那妻子看了她的丈夫一眼，两人都有些心动，她丈夫问道：“你会马上付给我们现钞吗？”

“当然！”伊林打开手袋，从钱夹里取出一沓钞票。

“哦，我们现在就收拾行李！”那妻子欢快地拽了拽丈夫的手臂。

就在伊林忙着与那对年轻夫妇办理转租手续的时候，爱德蒙正承受着有史以来最沉重的打击。

“梅塞苔丝因为爱德蒙被捕，受到了打击，最初万分绝望。她曾去向维尔福先生求情，尽心照顾唐太斯的父亲。连老唐太斯也不断地对她说爱德蒙已经死了，不然他一定会回来的。我想这个姑娘到最后也绝望了。”卡德鲁斯说。

“老唐太斯去世的六个月以后，她嫁给了她的表哥弗尔南多。”卡德鲁斯继续说，“婚礼就在阿歌兰史教堂里举行了。”

“正是她要和爱德蒙结婚的那个教堂，”爱德蒙喃喃地说道，“只是换了一个新郎而已。‘Ｆｒａｉｌｔｙ，ｔｈｙ　ｎａｍｅ　ｉｓ　ｗｏｍａｎ’”（注）

“那么你知道老唐太斯是怎么死的？”爱德蒙沉默了一会儿问。

“死于饥饿。”卡德鲁斯说。

“饿死的！”爱德蒙失声叫道。“不可能，噢，这太不可能了！”

“他拒绝别人的帮助，一点点地卖掉他所有的东西，换钱来买吃的。后来他终于山穷水尽了，我把莫雷尔先生和梅塞苔丝找来了。梅塞苔丝希望能把他带到她家里去。但老人就是不肯，并且大哭起来，于是梅塞苔丝就留在他的床边，莫雷尔先生给他留了一些钱。但老人借口有肠胃炎不肯吃任何东西。终于绝食了九天以后，死了。”

“这实在太可怕了。”爱德蒙的手在发抖，伊林回来了，她察觉到爱德蒙的变化，她站在他的身边，手扶着他的肩，让他平静些。

他们一起听完了卡德鲁斯后面的话：腾格拉尔在战争中倒卖物资发了财，弗尔南多在战争中发迹成了军官，他们都成为了巴黎社会的上流人物，梅塞苔丝也成了巴黎最出风头的贵妇之一。

爱德蒙听着卡德鲁斯详细的叙述，不禁感叹：如果不是他得到了神甫的遗产，那么，他将像一只蝼蚁般默默地死在牢里，而他的仇人们却得到了财富、荣耀、家庭！

卡德鲁斯如愿得到了钻石，伊林搀着爱德蒙走出旧房子。

“爱德蒙，你不要紧吧？”她查看冷着脸的爱德蒙，好像刚刚的谈话耗费了他所有的力气。他们站在晴空下，可好像身边的景物完全变成了灰色，伊林把手贴在他的额头上，他的皮肤异常冰冷，好像血液都凝固了。

爱德蒙缓缓看向伊林，眼里的悲伤像黑暗的湖水几乎要将她也淹没，“……伊林……我的父亲是饿死的……”他曾以为父亲是病死或老死，但饿死这种事情是他想都想不到的，就连动物，也不应得到这种待遇。

“别说了，爱德蒙……”伊林抱住他，让他的头靠在自己的肩上，轻轻抚着他的背，“只要记住你的父亲是爱你的，他在天堂看到你出狱一定会高兴的，你不希望他看到你现在的样子而难过吧……”

爱德蒙闭上眼睛，许久，他抬起头，“你说的对，我要为了父亲而坚强。”

伊林看着他的眼睛，这一次，她看不懂了，他的眼睛里好像有一扇铁门，将他的情绪挡在了里面。“爱德蒙……”伊林只觉得心好痛，像被一只无形的手掏空了一样。

***

那天之后的爱德蒙仍然像以前一样温文有礼，但伊林却能看出他比先前消沉了许多，虽然他还会微笑，但微笑时眼里几乎没有了快乐。那个曾经与她一起上岛寻找宝藏的、还有一些热血和彷徨的水手已经不见了，现在的他已经彻底坚定了复仇的决心。爱德蒙派雅各布找到那栋房子的房东，以雅各布的名义秘密买下了整幢小楼，老唐太斯的房间不允许再被出租。

“爱德蒙，陪我去看看葡萄