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武家这些年俨然有了分家的态势，远在西北的老将军领着几个儿子，开销都是朝廷的军饷，而七老爷跟着武老夫人，绞尽脑汁的想钱生钱的法子，几年下来才有了现在的成就。

武家七老爷实在不甘心就这么将偌大的家产拱手想让。

这日七老爷在刑部的一个狐朋狗友拉了他去富锦楼吃酒，这位友人姓杨，也是姑苏人士，天恩八年的进士，一直在刑部上不来，却也下不去，因善说讨喜的话，所以还算对七老爷的胃口。

小吏专门挑了富锦楼一处靠近朱雀大街的雅间，推窗便可看见街心全景，小吏一杯又一杯的劝着酒：

“要我说，大人就是太慈悲，你心里念着几个侄儿在北地从军艰辛，可他们怎么不想想大人的难处。一个个都当天上掉了馅饼下来，吃的倒是欢畅”

小吏嘲讽一番，顺势又给七老爷满满斟了一杯。

七老爷目光中怨毒之色尽显，手指细嫩的不像个男人，正轻轻的摸索着粉桃定窑的酒盅，里面的惠泉酒不断激荡出波纹，一如七老爷现在并不平静的心情。

小吏了然的一笑：“大人当日就该听我一言，你拼死拼活累成这样，还不是替他人做嫁衣裳莫不如找点自己的出路，趁着老爷子还在高位上执掌大权，大人该捞就捞，该偷偷转移就偷偷转移，别在一根绳子上吊着，多为自己留下条后路才是。”

七老爷“哧溜”一口，悉数饮尽了这杯中物，甚至恨不得一口咬碎酒盅。然后“啪的”将其重重放下，愤然道：“只恨我当初没听信杨老弟的忠言，如今是悔不当初。”

小吏执起酒壶，呵呵一笑：“不晚，不晚，下官这里尚有一条赚钱的买卖。。。。。。不知大人是否有意？”

七老爷肃然的看着小吏，他喝的虽多，但是脑子还算清醒，就是觉得脸皮儿烧得慌。

“杨老弟说来听听。”

小吏心下窃喜，忙道：“大人可知道如今赚谁的钱最是容易？”

七老爷茫然的摇摇头，小吏便说道：“自然是这满京城里的举子，他们一心想要图个前程，大人若是这个时候出出面，提拔提拔他们。。。。。。想必举子们的父母都会感念大人的善心。”

小吏将五根手指往前一摆，七老爷微微皱眉：“五千？实在不值当下一回大气力。”

小吏忙笑道：“大人可了错了，却是五万整”

七老爷被酒水一呛，不敢置信的看着小吏：“杨老弟，你没记错吧”七老爷意识到自己的声音过高，忙压低声响，窃窃的问道：“真有这个数儿？”

“大人先听小人细细说，虽开价了这样的高价，可到咱们手中的能有一半便已经是天大的喜事儿了。贡院里的差役们要打点，几位考官要收大份儿，礼部上上下下，就连宫里面的戴公公也少不得分些好处。”

七老爷忙道：“纵然这样也是值当的。老弟只管告诉我，这事儿要如何去办，我们武家又需要做些什么准备”

小吏叹着气：“大人怎么还不懂下官的意思，不是武家准备什么，是七老爷你自己得下定决心。这么辛秘的事儿自然知道的人越少越好，难道大人就那么希望叫您几个侄儿分杯羹？我看不尽然吧”

七老爷一咬牙一跺脚：“没错，难道我吃的亏还不够，今后武家想从我这儿抠走一分银子都是妄想。”

小吏见激起了武家七老爷的斗志，心下窃喜，忙正色道：“下官给大人出的招子说难不难，说简单不简单。只要大人能帮着举子们把官府差役，贡院上下打通，届时下官自然会把试卷偷偷转交到你的手上。”

七老爷迟疑道：“我怎么听着这事儿杨老弟你自己便能摆平，又何须我来出手，莫非。。。。。。”

七老爷的警惕性很高，对酒肉朋友顿生疏离。

小吏忙赔笑道：“大人在小人面前还隐瞒啊，您可是此次贡院内监察之一，专门管理徇私舞弊的事儿，只要你手轻轻一抬，谁夹带什么，接了什么条子，还不是七老爷您一句话的事儿”

七老爷一怔，呢喃的重复道：“贡院内监察。。。。。。果真是我？”

七老爷被这个消息惊得半晌回不过神来，甚至不知道多问几句，便浑浑噩噩的出了雅间的大门，小吏一直洗脑似的往七老爷的脑子里灌输“私房银子”的重要性。

直将武家连人带马都送走，小吏才渐渐收起脸上逢迎的笑意，脸色肃然的转身。

他此次且并非往临街的雅间去，反而拐了一个道儿，直奔西去。越往西边，富锦楼里声音