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“三强争霸赛大约是七百多年前创立的，是欧洲三所最大的魔法学校之间的一种友谊竞争。这三所学校是：霍格沃茨、布斯巴顿和德姆斯特朗。每个学校选出一名勇士，然后三名勇士比试三种魔法项目。三强争霸赛每五年举行一次，三个学校轮流主办，大家一致认为，这是不同国家之间年轻巫师们建立友谊的绝好方式——可是后来，死亡人数实在太多，三强争霸赛也就中断了。”

“死亡人数？”赫敏惊恐地说道。

“几个世纪以来，人们几次尝试恢复争霸赛，”邓布利多继续说道，“但没有一次是成功的。不过，我们魔法部的国际魔法合作司和魔法体育司认为，再做一次尝试的时机已经成熟。这个夏天我们做了许多工作，以确保每一位勇士都不会遭遇生命危险。

“十月份，布斯巴顿和德姆斯特朗的校长将率领他们精心筛选的竞争者前来，挑选勇士的仪式将于万圣节举行。一位公正的裁判员将决定哪些学生最有资格参加争夺三强杯，为自己的学校赢得荣誉，个人还能获得一千加隆的奖金。”

“我要参加！”弗雷德在桌子那边兴奋地说道。每个人都在狂热或者激动地窃窃私语，可是邓布利多又说话了，礼堂里再次安静下来。

“我知道你们都渴望为霍格沃茨赢得三强争霸赛的奖杯，”他说道，“但是，参赛学校和魔法部一致认为，要对今年的竞争者规定一个年龄界限。只有年满十七岁——也就是说，十七岁以上的学生，才允许报名，以备考虑。我们觉得，”——邓布利多微微抬高了声音，因为有些人听了他的话后发出愤怒的抗议，韦斯莱兄弟突然变得怒气冲冲——“这一措施是很有必要的，因为争霸赛的项目仍然很艰巨、很危险，不管我们采取多少预防措施，六七年级以下的学生基本是不可能对付得了的。我本人将保证没有一个不够年龄的学生蒙骗我们公正的裁判员，成为霍格沃茨的勇士。”他的目光掠过弗雷德和乔治那张叛逆的面孔，最后停在邦斯脸上，意味深长地说道，“因此，如果你不满十七岁，我请求你不要浪费时间提出申请。

“布斯巴顿和德姆斯特朗的代表团将于十月份到达，并和我们共同度过这一学年的大部分时光。我知道，当我们的外国贵宾在这里逗留期间，你们都会表现得热情友好，而且霍格沃茨的勇士一旦最后选定，你们都会全心全意地支持他或者她。好了，现在时间已经不早，让你们明天早晨精神抖擞、头脑清醒地走进课堂是非常重要的。去**睡觉吧！赶快！“

邓布利多坐了下来，转脸跟疯眼汉说着话。餐厅里咔嚓咔嚓、乒乒乓乓响成一片，学生们纷纷站起来，涌向两道对开的门，进入门厅。

“他们不能这样做！”乔治站在那里气呼呼地瞪着邓布利多说道，“我们明年四月就满十七岁了，为什么不让我们试一试？”

“他们不能阻止我参加，”弗雷德倔头倔脑地说道，“当了勇士，就能做许多平常不让你做的事情，而且还有一千加隆的奖金呢！”

“是啊，”罗恩精神恍惚地说道，“是啊，一千加隆呢。。。。。”

“快走吧，”邦斯说道，“要是再不走，这里可就只剩下我们几个了。”

邦斯、罗恩、哈利、赫敏、弗雷德和乔治开始朝门厅走去，一路上弗雷德和乔治还在不停地争论，邓布利多会采取什么办法阻止那些不满十七岁的学生参加争霸赛。

“评判谁是勇士的那个公正裁判员会是谁？”哈利问道。

“你肯定知道的，对吧，邦斯？”乔治突然问道。

“知道也不能乱说呢。”邦斯笑着说道。

“切，我认为一两滴增龄剂就管用了。。。。”弗雷德说道。

“可是邓布利多知道你们不够年龄啊。”罗恩说道。

“是啊，不过谁当勇士并不由他决定，对吗？”弗雷德钻空子地说道，“在我听来，似乎这位裁判员只要知道谁想参加，就从每个学校挑出一个最优秀的，他才不管他们多大年龄呢。邓布利多是想阻止我们报名。”

“可是死了好多人啊！”赫敏担忧地说道。

“是啊，”弗雷德满不在乎地说道，“但那是好多年以前的事了，对吗？而且，如果没有一点儿冒险，又有什么乐趣呢？”

“你是怎么想的，邦斯？”哈利问道，“你会参加吗？”

“不知道我们学的东西够不够。”赫敏说道。

“我学的东西肯定不够。”罗恩身后传来纳威闷闷不乐的声音。