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李经述对黄仕林和王得功的胜利归来表示祝贺，道：“这样甚好，两位兄长和我之前的赌约，现在可以两清了！”

与此同时，日本的“第二丁卯”号和“春日丸”号军舰还在汉江上和中国的“威远”号、“泰安”号、“镇东”号炮舰开战了！指挥这次战斗的，是和李经述、唐绍仪一起回国的詹天佑。历史上詹天佑因为修京张铁路而出名，实际上，詹天佑还是一位英勇的海军军官，属于复合型人才！对这一点，李经述心知肚明，便让詹天佑在汉江指挥对日本军舰的作战。

那日，汉江上的风也很小，“威远”号军舰桅杆上的哨兵，看到汉江西北方向海面上有几簇黑烟，马上跟詹天佑报告“发现日本军舰”。

詹天佑一身管带戎装，亲自上甲板上督战，随即命令“威远”舰船升火、实弹，准备战斗。詹天佑命令“镇东”号的士兵把火炮升起，填上炮弹，准备点火。

十分钟后，双方军舰相距仅4100米，詹天佑下令“威远”开炮，一炮打中了“春日丸”号的主桅，二十米长的桅杆瞬间被打飞，随后，詹天佑又命令“镇东”号继续补一炮，“春日丸”号的左舷起火倾覆，渐渐沉没，舰上的一百多名日军纷纷跳进汉江中，很多被淹死在湍急的水流里。

于此同时，“泰安”号的火炮也开火，不过，一炮未中，“第二丁卯”号开始还击，双方鏖战二时许，“威远”自己中了一炮，三次击中“第二丁卯”号，最后一炮击中了“第二丁卯”号的炮塔，喷出的火焰引燃了炮塔旁边的**，结果，“轰隆”一声巨响，“第二丁卯”号发生了大爆炸，木屑乱飞，火光冲天，黑烟滚滚，它的船轴倾斜四十多度，缓缓下沉。

日本的三艘炮舰，在朝鲜两沉一被俘，数百日军战死的消息传回日本，日本满朝惶恐，有一位文部大臣甚至惊呼日本绝对不能和大清国开战，被海军大臣西乡从道当场砍翻，脸上留下长长的刀疤，差一点死了。

西乡从道听说三艘日本炮舰无一返回，爱将井上良馨剖腹自杀，便联合文部大臣山本权兵卫、桦山资纪要求国会拨一百万两白银，找美国人和英国人租借军舰。

当时，日本财力有限，议会不干，吵吵闹闹了三天，没有讨论出结果。西乡从道火了，约着山本权兵卫、桦山资纪在议会开会时，去皇宫外的二重桥上，扬言如果议会不拨款，他们就在桥上切腹自杀。这三位大臣都是日本明治天皇的重臣和大领主，每人手下还养着好几百带刀武士。按照日本人的传统，如果主人自杀，这些带刀武士肯定要为他们报仇，那些国会议员们吓得赶紧投票，把陆军的经费拨出一百万两来支持海军。

与此同时，西乡从道派手下的武士装扮成平民，名义上是去美国和英国驻日大使馆请愿，实际上时包围了他们的大使馆，天天一大早就大喊大叫，把出大使馆的道路也给堵了，骚扰英美的大使和家人。如此闹了一个星期，美国和英国驻日公使受不了，加上美国政府希望日本成为其侵略朝鲜的助手，英国政府企图利用日本牵制俄国在远东的势力，便租了三艘大军舰给日本，战舰的排水量都在两千吨左右，最大火炮的口径在28厘米左右，是当时比较先进的大型军舰。

西乡从道得到军舰，大喜过望，亲自挂帅出征，气势汹汹带三千海军陆战队员乘三艘租来的大军舰直扑朝鲜，找李经述的淮军报仇。

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第十九章　四国博弈

李经述到了朝鲜之后，在纽约从美国报刊上收集有关中国和朝鲜的新闻，再挑选其中有价值的信息电报发给李经述，成了复兴会秘书长容雪的主要工作。

日本人从英国和美国手中租了三艘大铁皮军舰，准备以保护侨民和各国在朝鲜的使馆为由进攻汉城，这消息刊登在《纽约时报》国际版，容雪看到后马上给李经述发电报，并说自己和父亲都为李经述的安危担心。

当时袁世凯正好在李经述身边，李经述便让袁世凯去回电报给中国驻美公使馆，说日本出兵朝鲜这件事会通过外交途径解决，中国会不战而胜，让容闳和容雪都不用担心。

袁世凯奇怪问李经述道：“李公子，难道你不打算给中堂大人发电报求援吗？”

李经述笑道：“我早猜到日本人不会善罢甘休，已命唐绍仪给家父发电报，家父已经急派淮军老将叶志超从国内调兵把八千，火速赶来汉城支援。不过，这不是最佳解决方案，只是以防万一。”

袁世凯点点头，道：“叶将军也是淮军元老，二十年前就跟着中堂大人