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“所以王爷您就发明这个抽水的木桶！”乔心恍然大悟，拍手道。

“对，”见她如此明了自己的心意，他微笑地答，“治国之策或许对一邦有利、对一邦有害，可这灌溉农田的水利工具，无论放在哪个国家，都是有利的，我要做的，就是对全天下百姓都有利的事——无论是北梁还是南周。”

乔心刹那间说不出话来，只觉得心里有暖暖的感动。

她不懂什么大道理，亦对政治一无所知，可她知道，眼前男子所说的一切，如果真是他的肺腑之言，便值得她钦佩。

奇怪，蓝姐姐口中的花亭风不是一个阴鸷、狠毒、杀人叛国无恶不作、大节小节全失的奸邪之徒吗？

为何她亲眼看到的，却是如此胸襟豁达、见识不俗、心系苍生又气度不凡的温柔君子？

到底是哪里出了错？

“过两天我京城的‘朋友’会来瞧瞧这个抽水的木桶，”花亭风又道：“希望展示的时候不要出什么错。”

“怎么，您京城的朋友也知道你发明这样玩意儿？”

“对呀，其实这样东西是在他的帮助下完成的，之前，他可请了不少精通农具的工匠帮我呢，呵呵，还资助了我许多银子研究此物。”

原来如此。

她终于明白，为什么花亭风要抛下贵客跑到西郊来了——他是为了在向南周帝展示自己的研究成果之前做最后的测试，以确保机器不要出什么错，之后，这样新鲜玩意儿便可以借南周帝之手推行至天下，利国利民。

可万一失败了呢？南周帝会责罚他吗？

***

天空中压著一片低而厚的乌云，仿佛随时会渗出雨滴，压得人喘不过气。

乔心推开窗子，望著西郊的方向，本应该开心快意的她，却一点儿也高兴不起来，眼里满是担忧。

虽然一直对自己说，目前所做的每一件事情都是天经地义的，花亭风有负于蓝姐姐，所以她替姐姐报仇，无论做什么都不嫌过份，可今天，第一次，她怀疑自己做错了……

南周帝今日要携皇后到西郊去欣赏那台新鲜的汲水玩意儿，可她知道，他们什么都看不到，因为东西，已被她悄悄破坏了。

花亭风曾告诉她，那玩意儿若想汲水就需要有气，昨儿，她趁看守不备，在木桶下端戳了好几个洞，如此凝气四泄，水便汲不上来了。

这次南周帝为了这件汲水的玩意儿，出钱出力，还抛下国家大事，千里迢迢来到乐阳一观，若到头来发现它全无用处，会怎样？

轻则一定是龙颜震怒，把花亭风斥责一番，重则……说不定会丧失对他的信任。

让他受挫，本就是她与蓝姐姐计划中的一部份，现在计划成功了，她本该高兴，可此刻……为何她忧心忡忡、深感愧疚？

她自问就算再无知，也知道若那汲水机研制成功，终归是利国利民的功德一件，因此她跟蓝姐姐实在不该为了一己之私，就置天下百姓于不顾，造此罪孽……

可事已至此，又有什么办法？

她昨夜一夜未眠，今晨起身便在房中徘徊，长吁不止，心里好像被塞著一大团棉花，难受极了。

“乔姑娘！乔姑娘！”忽然，余嬷嬷在门外唤她。

“嬷嬷，有什么事吗？”推开门，看到对方一张焦急的脸，便知一定有事发生。

难道，南周帝已经看到了那架令他失望的机器，花亭风遭受责罚了？

“乔姑娘，你快去东郊的林中看看吧，王爷在那儿呢！”余嬷嬷一副难以启齿的模样。

“东郊？王爷不是应该在西郊吗？”

“唉，此事说来真头疼，今儿王爷京城的朋友说要到西郊去看王爷研制的一件什么玩意儿，孰料在那儿等了半日，仍不见王爷的踪影，派人回来一打听，王爷的贴身小厮竟说王爷到东郊去了。”

“好端端的，王爷跑到东郊去干什么？”乔心诧异。

“据说是有人在东郊的林中看到一种罕见的虫子，王爷一听见就跑去了。”

“虫子？”她惊得差点跌倒。

这个花亭风的脑子进水了吗？把正经大事搁在一旁，却跑到东郊去看什么虫子？

“乔姑娘，快去劝王爷早些回来吧，否则，他京城的朋友该等得不高兴了。”

“好，我现在就去！快叫小厮领路！”她想也没想的马上点头答应。

天上响起轰轰的雷声，乔心乘轿时，顺带携了一把伞，才到东郊林中，这伞便