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“属下遵令！”张班头应了一声，向几名随从挥一下手，“我们走！”

“慢着！”就在张班头他们转身迈步之际，汪师爷发了话。

几人闻言，止住脚步，张班头转过身问：“汪师爷有何话要说？”

“你们去那里，如果两名公差在寝室里，不可打草惊蛇；需如此这般，方可不引起他俩的怀疑。”汪师爷将要说的话作了交代。

“好的，我们会稳住他俩的，让他俩服服帖帖、毫不怀疑，跟着我们来到公堂的。”张班头应了一声，转过身携同几名侍从出离公堂。

再说润州卫所指挥使宋安，与大刀李广胜、双鞭王勇辉、铁锤曹三通、神弹手张建，率领两千人马，匆匆赶到润州北门，守城十几名兵丁一起迎上来，躬身屈背，显得恭恭敬敬，异口同声道：“我等迎候指挥使和各位将领驾临北门督战。”

指挥使宋安借着星光，扫视一眼守城兵丁，并没直接提及敌军之事，先鼓励一番：“各位弟兄！你们辛苦啦！为了润州城的安危，你们不分昼夜、不分chūn夏秋冬、长年累月，坚守在岗位上，其中的辛苦是难以言喻的。我代表润州卫所全体将士、及润州府下辖的全体城民，向你们致以崇高的敬意！”

说着，向十几名守城兵丁深深鞠了一躬。

其他将领和全体兵丁，见主将如此礼贤下士，也纷纷躬身施礼。

十几名守城兵丁，见到这种场面，感动得热泪盈眶，不约而同跪倒在地，异口同声道：“指挥使！各位将领，你们如此大礼，折煞小的了！我等乃卑微之辈，怎敢授此礼节？”

说着，磕头如鸡啄米。

“你们不可这样，起来说话。”指挥使宋安跨过来，伸手将守城兵丁一一拉起。

“谢指挥使礼贤下士！”兵丁们以感激的目光，望着指挥使宋安。

年老兵丁心想：“平时，姓宋的何曾多看我们一眼？现在兵临城下，将至壕边，他丟下架子，甚至低三下四，其手段不过是刘备摔孩子，收买人心而已。”

这时，指挥使宋安开口问：“你们在城楼上，观察城外情况如何？敌兵是否到达城墙下？”

“回指挥使话，自从把守渡口的头儿从这里去卫所后，我们只听到江边渡口那里吵吵嚷嚷，并未发现有人马赶往城池下。过了一会，而是发现水军军营的江岸边燃起一堆篝火，不到一袋烟时间，渡口码头上又燃起一堆篝火。究其原因，我等才疏学浅，头脑简单，难以判断对方燃篝火是何意图？”年老兵丁回答。

大刀李广胜粗着嗓门说：“不用说，肯定是双方占领阵地后，以此互通信息。”

“也许是以此为信号，给江北主力报信。”指挥使宋安作出判断，随即向众兵将发出命令，“各位弟兄！现在敌军快要兵临城下了，我们要守好城池，抵挡敌人攻城。现在全部登上城墙，伏在女儿墙内，如敌兵靠近城墙，以乱箭shè击，要是他们登云梯上墙以大刀砍他们的脑袋。总而言之，不能让他们登上城墙。”

“指挥使放心，我们会全力以赴，击退敌人进攻，保护润州城免遭涂炭。”全体将士语言铿锵，发自肺腑，显出无畏牺牲的jīng神。

随后，纷纷沿着楼梯，登上城楼。接下来，按各小队分布在城墙的各伏击点。他们透过女儿墙的瞭望孔，向外观察敌情。

大约过去半炷香时间，伏在女儿墙瞭望孔的将士，发现有一股人影在晃动，距离城门不足五十丈远。兵将们见此，弓在手，箭搭弦，弓拉如满月，随时准备向敌群中发shè。

大刀李广胜低声对宋安道：“根据那些晃动的人影判断，敌兵有一万之多。他们不会都集中在北门进攻的，一定会分兵包围，将润州城四周围得水泄不通的。”

“敌人几倍我们的兵力，润州城将要有一场空前的恶战。城池是否守得住，还是个未知数。”神弹手张建忧心忡忡说。

“不要泄气，坚持就是胜利。”指挥使宋安鼓励道，“只要我们坚持几天，九千岁将会派重兵来援助的。或者来个釜底抽薪，将扬州先拿下，断了敌人的退路。到那时，我们一个反攻，敌军便会土崩瓦解，溃不成军的。”

双鞭王勇辉接过话茬：“俗话说得好：‘依人都是假，滑倒自己爬。九千岁虽然能发号施令，但毕竟路途遥远，鞭长莫及。我们依靠自身力量，再有坚固的城墙为掩护体，敌兵虽然人多势众，也奈何不了我们的。”

“对，我们还有全城老百姓为后遁，不会怕敌人进攻的。”铁锤曹三通十分自信，