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时至正午，几人找了块树荫地，下马来，喝水吃干粮，由着马儿在茂盛的林间草地上吃草。

王红玉一身村姑打扮，仍掩饰不住她雍容高雅的气质。李通在地上铺了块垫子请小姐坐下，自己则一屁股坐到青草上。朱勋、刘若风半蹲在一旁，马云却远远地站着。

朱勋一边喝水一边对刘若风道：“刘兄，你文质彬彬，想不到马术还不错。”

刘若风回答：“在下虽然不会武功，但有位大恩人是员武将，教过我一些骑术。不过，比朱兄可差远了！”

刘若风转对李通：“李总管，你给我们介绍一下情况吧。”

朱勋也道：“对，李总管，你快说说。”

李通于是介绍：“一个月前，城中兴发布庄的老板要咱们万胜镖局为他押运一百箱布料到东州。王盟主派‘万胜三豹’周氏兄弟及数十名镖师押送。不料三天后，周氏兄弟的老三钻天豹周彪浑身是伤回到镖局，说是在鹰王峡遇到大批蒙面人袭击，镖局全军覆灭，只有周彪自己一人仗着轻功好才得以逃出。”

朱勋问：“你们一定已经查过一番，可有什么有价值的线索？”

红玉小姐答道：“镖局丢镖，本是常有的事。家父当时诸事繁忙，便派李总管和两位虎叔追查，并通告镖局联盟中的其它各大镖局协助调查。可是，直至今天，仍毫无头绪。”

朱勋宽慰红玉：“小姐不用担心，我们一定会将镖物寻回！”

李通：“朱公子，小姐可不是为镖物担心，而是为你们担心。区区一百箱布料，咱们镖局还赔得起。但是，若你们完不成这道考题，岂不枉费了小姐对三位公子的一番心意？”

刘若风问：“李总管，兴发布庄以前可否托你们押过镖？”

李通作回忆状，道：“以前？以前也有过两三次吧，不过，没有这次数量多，走的路线也不尽相同。”

朱勋问：“这趟镖要送到哪里？”

李通：“送往东海兴隆布庄。好象兴发布庄和兴隆布庄的两个老板是兄弟俩。”

刘若风又问：“周彪现在在什么地方？”

李通：“周彪在棺材里。他伤重不治，当晚便死了。”

刘若风：“周彪可留下什么话没有？”

红玉小姐答道：“彪叔说，那些劫匪蒙着面，看不出身份来历，但个个武功不弱，最厉害的有两个人，体形看起来特别胖，一人使狼牙棒，一人使流星锤。”

朱勋自语：“身材特别胖？”

刘若风问：“朱兄，你是不是想到什么人？”

朱勋摇头：“镖行联盟都查不到的人，朱某怎会知道？”

刘若风也摇头：“如今只希望，现场能留下一些线索。”

五骑一路疾行。太阳西斜时，到了鹰王峡。

略略一看，这里官道左侧是密林，右侧是陡峭的山岭，的确是设伏打劫的理想路段。

五人下马查探。虽然事情已过去这么长时间，但一些树上、石上留下的斑斑血迹仍隐约可见，有些地面的泥土被血浸染，竟呈紫红色。苍蝇乱舞，野狗出没。

原来，当时事发后，本地官府也曾派差役勘验一番，然后在道旁斜坡上挖了一个大坑，将几十具死尸抛入坑中，草草掩埋；马匹、车辆差人送还万胜镖局，再以江湖仇杀呈文上报了事。

几十条生命就这样葬身荒郊野地，刘若风不由得鼻间发酸，不住地摇头轻叹。马云过来，劝道：“风哥，不要难过。江湖，就是这个样子。他们身为镖师，都是吃这碗饭的人，应能料到迟早就是这样的下场。但我想，他们不会后悔。和普通百姓比起来，他们至少有过风光的时候，而且，他们的家属多少也能得到一些抚恤。”

刘若风叹道：“但他们毕竟是活生生的人啊！云弟，江湖真的就是这么血腥吗？”

“是啊。风哥，江湖可不是你能待的地方，还是早日回去读书做学问，那才是你的所长。”

刘若风更深长地叹息：“唉……读书又有什么用？”

朱勋走近，笑道：“二位真是谈得投缘，朱某好生羡慕。不知朱某能否有幸也和二位结为金兰之交？”

马云冷冷地说：“马云高攀不上。”转身便走。

刘若风唤道：“云弟，云弟！”马云不理睬，走远了。

朱勋强自一笑：“哈哈哈！刘兄，让他去吧，不必介意，我也只是一句玩笑而已。怎么样，看了现场，刘兄可有什么发现？”

刘若风：“朱兄，让