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空旷的店堂，等候将房舍店面生财家具点交给买主新主人。

近午时分清点完毕，牙子中人终于宣布完全合法转移。他坚拒新主人置筵相送，提了一只大包裹，毫无牵挂大踏步住进了京口官驿旁的悦来客栈。

他叔叔在这里，是颇有地位的船行东主，交游广阔，朋友众多，船伙计更不少。

但他，镇江在他眼中，几乎是全然陌生的，只认识表面一点点。

最近两三年，仅在清明前后来船行住三五天，到处走走看看城内外的风光，走马看花没有多少印象。

船行的伙计们，绝大多数不曾见过这位侄少爷。

在悦来客栈要停顿停留，便来了一位访客。

访客是一位颇有气概的中年人，像个帐房夫子。

“你真的不回去了？”中年人问。

“不回去了，我答应家叔，要设法找出沉船的原因来。”他脸上有坚毅的神情，“哪有七艘船撞在一起的道理？在漕河行舟，船家更跟在漕舟后面，每艘船都必须保持距离，河道窄必须鱼贯行驶，怎么可能连撞在一起？所以我得找出其中可疑征候来。”

“覆舟本来就是常事呀！漕舟本来就慢，你们的船轻，跟在后面等得心焦，一时控制不住，一起撞上并非不可能的事，查什么呢？”

“不查怎能甘心？撞在一起必定不平常。”

“天知道那要查多久？”

“所以我不回去了。”

“可惜哪！小子。”中年人不住摇头，叹了一口气，“梅老先生对你寄望甚殷，认为你是百年罕见的修炼奇才，准备正式收你做弟子，传以玉符仙碟，只要两三年工夫，你一定可以突破他无法突破的返虚境界。你不回去，他失望之情可想而知。”

“我也想通了，周大叔。”他脸上有飘忽的表情，“就算我修成半仙之体，对任何人也没有好处，对苍生何益？独善其身而已，早晚仍要默默地进入坟墓的。梅老爷子也知道，飞升根本就是幻想成仙成道，那只是人潜藏在心中的一种欲望。这些日子以来，我助叔叔处理这些莽莽尘世悲苦事，这才发觉我追求幻想欲望，不食人间烟火自求多福，是多么自私的事。二十年来，我一直就在亲友的卵翼下成长，虽说修炼吃了人所不能吃的苦，但从没体会过人间疾苦喜乐哀愁，似乎我不是一个人，只知道争取自己成就的废物。”

“小子，你……”

“我想通了，我要过自己的感情生活，试试体会人生的快乐与哀愁，真正体会自食其力的人生。不然，我永远长不大，永远靠父母养我宠我，我是个必须靠人供应的怪物。”

“也好，要无为必须先无不为。”中年人大概也想通了，“四大皆空的佛门弟子，也说出世必先入世。体会人生，也不枉在人间走一场。你要自谋生活？”

“是的，大叔。”他肯定地说，“我已经和爹娘说好了，爹娘给我五年时光，届时无论有何成就，都必须回家守我名下那份田园家业。但是，我不想要。”

“你现在身上有多少盘缠？”

“一百两碎银，十余吊钱。”

“哈哈！至少比叫化子强，百十两银子，你在京口码头已经是大爷了。哦！就北走调查？”

“不，先在这里打听。船伙计们耳尖嘴长，很可能透露一些风声。”

“百十两银子是不够的……”

“找份工作呀！”

“你能做什么？哈哈！”中年人嘲弄地怪笑。

“大叔，不要哈哈。”他其实也笑了，“天生我才必有用。”

“你可以饥餐松实挖葛填肚子，渴饮山泉……”

“大叔，别小看我。”

“当然，还有一副坚强的体魄，非常灵活的身手，和一双无坚不摧的大拳头，不知人间疾苦险恶的头脑。除非你像令亲柳道人一样，积修外功游戏人间，该取即取，该舍则舍，走遍天下无虞匮乏。”

“我打算学他老人家。”

“学他？你根本不知该怎么做，既然你意已决，我也就不便劝你了，过些日子我要到杭州，顺便去看梅老爷子，他一定骂死你了。”

“请替我向他老人家陪罪，我让他老人家失望了。有一天，我会亲自登门请罪的。”

“好，我该走了，好自为之。”

“谢谢大叔鼓励。”

送走了周大叔，他信步往驿站的码头走去。

京口驿是水驿，规模甚大，红色的驿船就有二十艘。

官舍占