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这天晚上，休伊特和他的狐朋狗友们像往常一样来餐馆闹腾。他有了新女人，于是带来向大家炫耀。那是个高傲又漂亮的妓｜女，浓妆艳抹，身上散发着刺鼻的香水味。

休伊特要了三明治和啤酒，女人则要了利口酒，剩下的小混混们都要了酒。厨师在灶边忙忙碌碌，小声抱怨这些大吃大喝又经常赊账的流氓。约书亚一声不吭地洗着盘子，心脏跳得极快，几乎要蹦出胸膛，脑海里却意外的平静。他只要在上菜的时候将毒药倒在给休伊特的三明治里就可以了，非常简单，一个动作就能搞定。夺去一个人的生命竟如此简单，这让少年觉得相当不可思议。更奇妙的时，他竟然一点也不觉得害怕，好像那场漫长的漂流已经抹杀了他的感情。

厨师将放着食物的托盘放在一旁的柜子上。今天本该来打工的服务生没有来。“那混账肯定又泡妞去了。”厨师说，“约书亚，把盘子端过去！”

约书亚一只手插在口袋里，握紧瓶子，指甲挑开它的盖子。他走到托盘前，用身体挡住自己的手，掀开上面的那片面包，将毒药倒在下面不怎么新鲜的肉上，和古怪的酱汁混在一起。接着他将面包放回原位，端起托盘走出厨房。

休伊特正和他的朋友们插科打诨，不时爆出下流的笑声，女人掩着嘴，不停往他身上靠。约书亚将托盘放在他们的桌子上时，女人咯咯笑着抓住少年的手臂：“哟，小帅哥，过来让姐姐看看。”

约书亚吓得往后退了好几步，女人的指甲陷在他的皮肤里，一阵疼痛。休伊特拽回女人的手，喷了她一脸烟：“臭婊｜子，还想老牛吃嫩草？”周围一阵哄笑，女人也媚笑着倒向他怀里。

约书亚逃回厨房里，安抚自己的呼吸和心跳。他从破了一个角的窗户往外面看，只见休伊特抓起三明治狼吞虎咽起来，才吃了几口，便抓住自己的咽喉，发出不成调的呻吟，布满血丝的眼睛茫然瞪大，快要突出眼眶了。女人以为他噎住了，拿起酒杯劝他喝酒。但是休伊特推开她，胸膛剧烈起伏，好像在渴求空气一般。其他人发现不对，立刻扑上来打算抢救，但已经迟了。休伊特抓着喉咙的手失去了力气，软软垂在两边，身体也不再挣扎。有个大胆的家伙按住他的颈动脉，接着哀嚎一声：“老大！老大死了！”

餐厅里立刻乱作一团。老板跑出来想让他们冷静下来，却被一拳打倒在地。混乱中，那个女人的尖叫声格外刺耳：“休伊特是吃了东西才死的！他是被害死的！”

血液从约书亚脸上退去了，他觉得格外寒冷。他不知道这个时代的毒药先进到什么程度，要怎样才能检测出来，但只要休伊特的手下们把餐厅所有人都抓起来挨个审问，很容易就能找出真相。他不能再待在这里了！

约书亚飞快地从厨房后门跑出去。天已经很黑了，这座苟延残喘的都市里昏暗无光，曲折复杂的暗巷更是黑暗无比。他踩过地上的垃圾，溅起污浊的水花，成群结队的老鼠从他脚下跑过，发出尖利的叫声，像在谴责这个不速之客入侵了他们的家园。

很多年以后，当约书亚复述起这段经历时，他发现他的一生好像都在不断逃亡，逃出地球，逃出监狱，逃离过去，不同的是，当时他势单力孤，现在则不再孤独。

约书亚跑过一跳岔路，然后发现自己被前后堵截了。休伊特的部下们显然比他更熟悉这座垃圾的迷宫，他们摩拳擦掌，手里挥舞着棍棒，打算教训一下这狗胆包天的小子。幸好他们没有枪。约书亚想，枪这种高级玩意儿他们还弄不到。

“小老鼠，你往哪儿跑？”

一只手从后面揪住约书亚的头发，将他撂倒在地，接着，拳头如雨点般落在了他身上。愤怒的混混们将复仇的火焰全部撒在了他身上，棍棒和拳脚｜交替砸在他后背。约书亚双手护住脖子，蜷缩在地上，徒劳地保护自己的要害，希望能撑过他们的殴打。但是心里有个声音隐隐告诉他：放弃吧，没用的，你杀了人，活该如此，以命抵命。

全身上下都疼痛不已，起初他还能分清是背上在痛还是胸口在痛，后来所有的疼痛都交织在了一起，像一股洪水叫嚣着奔流在他的神经里。他只能神志不清地猜测，呼吸困难是因为肋骨断了，嘴里有鲜血的味道是因为内脏受了伤，等等。

我就要死了。约书亚想。死在这个没有人知道的地方。再也没有什么未来了。对不起，凯斯特。

接着他听见了一声枪响。

“滚开。”有个低沉的男声说。

周围突然安静了下来，之前的谩骂和叫唤都停止了。有个人颤抖地说：“是尤连塔