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“今晚景色不错，我忽然有些想走走，让皇上牵挂了。李公公先回吧，帝联随后就到。”

一队御林军紧随李公公而来，赛尔躲在远处偷偷向这边观望：“杂家也是为了公主的安全，太后寝宫遭遇刺客，目前尚未抓住原凶，这宫里多少都是危机四伏的，锦衣卫和御林军多聚集在宴会场那里，杂家斗胆请公主即可移驾吧。”皇上都能精心呵护帝联，李公公向来是墙头草随风倒，自然也跟着风向拜主子了。

帝联用脚轻触廖八，算是告别了：“李公公，前面带路。”李公公亲自拿过宫灯，漫步提灯帮着帝联引路，她缓缓走在小路上。

等到脚步声走远了，廖八从桌子下面出来，身上的衣服已然湿透，阵阵寒风吹来，一阵凉意。他的手无意间碰到桌子，一件软毛披风让他全身瞬间温暖了，定是阿梅故意留给他御寒的。神情望向帝联离去的方向，长叹一声。自己一事无成，帝联贵为公主，即使帝联想嫁，皇家顾及颜面，未必会让帝联如愿。

帝联走到长廊的拐角小心回头遛了一眼，廖八应该是走了，不管怎么说，能保住他的命，也算是对得起这副皮囊的原主了，她下意识的摸摸单薄的棉衣，披风没有了，寒风扫过身体，真有点暖中不知凉滋味，促足寒冬方知凉意浓，她顾不得这些惆怅，向宴会的灯火处投去身影。

帝联从侧面提步上了台子，延陵怪声怪气的问：“帝联公主好大的架子，半个时辰了，这才回来，是不是那日母后让你与阳平一较高下，你败下阵来，今晚又刻意要躲过阳平登台献艺，难不成是心里不痛快，想躲到外面吹吹风。”

看帝联并不还嘴，她又嬉笑着说：“那只小白狗倒是好玩，就是不识抬举，让他卧着，偏要站着，给他骨头，却要去啃木头，没办法，只能端到桌上做盘菜了，味道勉勉强强，就赏给奴才们了。”

“你把它杀了，那只小狗很可爱的，你刚养几日，当然生分，熟识了自会好的，可惜了，赵嬷嬷要是知道了，心里要难过死了。”帝联说着向对面的阳平看去，正巧，赛尔也回来了，正在阳平耳边低语，她目光中含着一丝嘲弄，与帝联打了个对眼，便错开了。

延陵一听赵嬷嬷更是得意了：“何止难过，她抱着一身烂皮和一堆骨头，泪水在眼眶里打了半天的旋转，不还是落回了，在这偌大皇宫里，敢和我较真，就让她如坐针毡，浑身不舒服。”帝联一脸惊愕，这件事情要是换成她，断不会如此张扬，延陵的脑袋里到底都装了些什么，阳平却全然不当回事，赵嬷嬷也没有在她的跟前提起，似乎不合常理。

帝联的一举一动同样牵动着皇上的思绪：“是不是哪里不舒服，还是宴会时间长，有些累了，要不先回去休息吧。”

“皇兄，你这是说什么呢？身为公主，自当履行义务，这样的宴会，本是君臣同聚一堂，把酒言欢的时刻，怎么能早退呢。”延陵端起架子，轻蔑的瞟了帝联。

太后润了润嗓子，门外传来急报：“启禀太后、皇上，古瓦国二皇子求见。”

“两国即将兵戎相见，这个时候来访，真可谓福祸相惜呀。”左丞相率先发表意见。

皇上看向帝联，她把脸转到一边，太后巍然一笑：“古瓦国的二皇子，也算是哀家的亲戚，既然远道而来，总不能拒人于千里之外吧，请上来！”

二皇子人未到场，笑声已经在长廊上随着浓浓的酒气传递开来：“侄儿见过太后娘娘，见过堂兄。”

论辈分这样称呼本无大碍，可九五之尊，他都可以轻言带过，不言而喻，两国战事忽明忽暗，大有一触即发的阵势，皇上也端上笑容：“堂弟，匆匆而来，事先也没有递交两国书函，不知所谓何事？”

“堂兄，我们是宗亲，年节也是大节气，我代表古瓦国前来看望太后，也是亲戚礼道往来，如若夹带书函，倒显得生分了不是。”二皇子巧言善变，帝联从他忽闪不定的眼神中断定，他和进宫行刺的这帮刺客，像是有着必不可少的关联，但他这样大张旗鼓的来宫里找人，难道刺客的身份特殊，让他不得已以身犯险。

帝联能猜到的，皇上也自然了如指掌，只是不能言明而已：“堂弟既然来了，就落座吧，来人，为阿坝民王爷赐坐。”

他的到来就像是一群山西人中间坐进一个西藏人，一目了然他与在座的各位不是齐心的，阿坝民向手下交代几句，身边的人便逐个退了出去，表面看上去也就是下人们不入流，登不了大雅之堂的缘故，实质另有原因。皇上不动声色，帝联心有猜疑，但身份不允许，也只是默默的观望。