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杨行密虽然认了这李异为养子，但杨行密后来发迹了，以一旅匪帮盐枭，振起淮南，兀为强镇。杨行密虽然以盗匪起家，但得手之后颇念民生疾苦，利用手中的特权干了不少利国利民的好事，故他在淮南也有些声望。杨行密的亲儿子杨渥担心乃父职位被李异抢去，当然对李异没有好脸色，百般难为李异。杨行密过意不去，乃转令李异拜徐温为义父。徐温原是杨行密的异姓兄弟，一齐同甘共苦打江山，哥俩关系甚铁。于是李异易姓三次，最终投入徐家门户。徐温命李异改名为徐知诰，视为己出。

后来淮南发生政变，徐温掌权，徐知诰也因此平步青云，在军中担任要职，但又不被徐温儿子徐知训所容，动辄得咎，十分苦恼。在徐知诰眼中，认贼为父是一种无可奈何的生活选择，没有人愿意作三姓家奴，因此他奋发读书，刻苦习武，结交江湖俊杰，指望有一日出人头地。徐温欣赏他努力进取，对他委以重任，拨为楼船副使，知诰深藏圭角，事温惟谨，十分称职。

江山易姓，天下大乱，岂止老百姓吃苦受累，王孙贵胄同样躲不了这个劫数。徐知诰吟罢朱龙飞的佳作，感时伤世，愤慨交集。又摆袖抬手邀请谢丽娘配曲和诗，道：“丽娘，你是个才女，何不和诗一首，替朱行首助酒怡情。”

这谢丽娘也有个令人伤凄的身世，本是名门闺秀，因这战乱流落淮南，不得已托身乐籍，干起这倚门卖笑的营生。

徐知诰慕名拜访，与这谢丽娘几番清谈切磋，竟成知己良朋。自此吃酒消遣，都请这谢丽娘帮衬陪侍。徐知诰也有替这谢丽娘赎身的想法，但谢丽娘生性刚烈，不惯受人怜悯施舍，竟婉言谢绝徐知诰的好意。“妾非爱风尘，是被前缘误。”不是自甘堕落，而是自食其力，宁可粗茶淡饭，也不想落入男人的彀中，成为男人的笼中小鸟，迷失本性自由。

谢丽娘闻言摇头道：“小女子才疏学浅，那有本事唱和朱行首佳作，近年乐行教坊流行一首悲愤诗，庶几与殇瘗诗并列为绝唱，让小女子替两位贵人复述朗诵，如何？”

朱龙飞与徐知诰一齐作揖请教，表示愿闻其详。

谢丽娘逐点香抚琴，抑扬顿挫，说唱起来：

自古中原多祸殃，恰如黄河浊流长；

陌路邂逅话凄凉，多少悲歌叹无常。

举世深陷屠戮场，何止王孙哭国殇；

莫提易姓换代事，却惹秋风断人肠。

徐知诰按律敲案，不住点头，听罢谢丽娘朗诵完悲愤诗，眼睛发红，四顾茫然。

朱龙飞忽然诗兴大发，举怀唱道：“星汉暗换愁白头，何以解愁乐忘忧。举杯且想乌有国，与尔同消万古愁。”

徐知诰大声叫好，与朱龙飞频频碰杯，痛饮雄谈，俨然把朱龙飞当作知己心腹一般。这徐知诰胸怀大志，也有心建立一个与世无争的“桃源帝国”，朱龙飞的诗，很对他的胃口。

酒宴一席谈，光阴捻指间。朱龙飞与徐知诰杯觥交错，不知不觉已是日转西红。散席之际，徐知诰握着朱龙飞的手道：“江湖上的朋友都说朱行首仗义疏财，助危济困，是个可以托付大事的人。如今徐知诰有件麻烦事请托朱行首奔走，不知朱行首意下如何。”

朱龙飞道：“承蒙徐大哥看得起在下，只要不是违背世道良心的事，在下乐意效劳，不知是何事故？”

徐知诰道：“我有一个同父异母的妹妹，名唤李云月，我八岁那年与她在徐州失散，一别多年，生死不知，午夜梦回，枕食难安。早些年我对她甚是记挂，但我也是寄人篱下，身不由己，这事便蹉跎下来。这几年手中有些豁权，但又因军务倥偬，始终无暇到江湖上打听她的下落。因此委托朱行首替我留心一下，务求生见人死见尸。我妹妹左腮有颗青痣，另外随身佩带一块碧玉，上刻‘云月’二字，象我佩带这玉一样。”徐知诰说着解下一块青玉送给朱龙飞端详，又道：“你收下这块青玉，作为寻找我妹妹的凭证。”朱龙飞略为端详一下那块玉佩，见上面刻有一个“异”字，那是徐知诰的原名。当时他也没什么异议，把玉收入囊中，那意思是表示他接受徐知诰的委托。

徐知诰十分欢喜，呼唤兵士托出一盘银子，约莫有二三百两银子左右，道：“长路消乏，让我助君少许盘缠，以壮卿的行色。”

朱龙飞再三推辞不了，只得收了下来。与徐知诰扬手作别。

………【（二）家国俱亡】………

过了几天。朱龙飞在扬州碧溪堂从一个织女口中又打听到实落一件消息，那妇女说她有个姓乌远房亲戚在徐州一