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小猫跳下桌子，绊倒了蜡烛。

蜡烛倒在桌子旁边放着的一箩筐新棉里。棉花被点燃。

花小朵惊恐万状，手脚并用扑打火苗，却无济于事。

火势凶猛。花小朵欲逃出屋去，腰间的绳索却将她死死地扯住。

“救命！救命啊！妈妈！妈妈……快来救……救我！”花小朵的声音逐渐微弱。

黄金发的家里。

黄亚男蹲在黄金发的面前，眼里闪动着泪光，恳求道：“爹！我求您一件事，行吗？”

黄金发面带愧色：“嗯，你说。”

黄亚男：“等我把小学念毕业了，再跟那个姓杨的成亲，好吗？你说，你说呀！”

黄金发抚摸着女儿的头发：“你……还是想念书？”

黄亚男点点头：“想。”

黄金发：“那……学费……”

黄亚男：“学费您别犯愁。我卖头发、抓蝎子，加上同学们大帮小助，眼看就快要凑齐了……”

黄金发摇头叹息：“咳！家里穷啊！你知道的，我炸鱼，炸断了半个手掌，伤口一直在流脓……”

黄亚男：“您在家歇着。放了学，我帮娘去干活。我……我还少吃一顿饭，每天都少吃。行吗？爹……”

罗花反过来劝说女儿：“咳！女孩子家认那么多字，干啥呀！认得男女两个字，进了城别跑错厕所，也就行了。何必……”

黄亚男推揉着继父的胳膊：“爹！我实在是舍不得学校，舍不得老师，舍不得同学们哪！”

罗花擦着眼泪，帮忙恳求：“也就半年多时间，当家的，你就答应孩子吧！罗花我……我给你跪下了！”说罢，直楞楞地跪在丈夫面前。

黄亚男也变蹲姿为跪姿：“爹，你心肠好，就答应我吧！”

黄金发的两滴浊泪，挂在树皮一样苍老的脸上：“孩子！不是你爹我不答应，是人家姓杨的不答应啊！”

黄亚男又惊又怕，急切地问：“姓杨的，他要怎么样？他要怎样？”

黄金发：“他要娶你过门……”

罗花一把将女儿搂在怀里，仿佛怕被人抢走：“什么？！孩子才十六岁，十六岁呀！你就要把她嫁了？！”

黄金发赶紧解释：“说好了：只过门，不圆房。姓杨的怕咱们反悔变卦，说是……这个月二十八，是个好日子，接……接亚男过去。”

罗花：“你……你答应了？”

黄金发：“不答应咋的？人家说了，这叫改革——先结婚，后恋爱。人家还说，只要亚男一过门，就送我去医院，接着治伤。医药费全算我女婿的……”

罗花一腔怒火，却又不敢发泄，只得阴阴地：“你行啊！这笔生意有赚头哇！”

“咳！有啥法子呢？”黄金发瞅着残缺的胳膊，“治好了，还是半个劳力；不治吧……连命都要搭进去呀！”

黄亚男像猫一样，从地上窜起，把桌上的农药瓶抓在手上：“我……我不去天柱峰了！我找我的亲爹去！”她拧在瓶盖，直起脖子正要喝……

黄金发起身制止，想要夺下药瓶：“哎哎！你疯了？！一家人，好商量么！”

罗花呛天呼地：“天哪！有啥劫难，全都冲我来，放过我的女儿吧！”

黄亚男一边与继父挣扎，一边扭头对母亲幽幽地说：“娘……我……走了。”

罗花嚎叫着朝女儿奔去：“女儿啊！留一半给你娘，娘随你一起去吧！”

黄金发飞起一脚将罗花踢倒在地：“滚开些！你凑什么热闹！”

张念念领着杨小松、丁志强、田巧玲，兴冲冲进屋，见状愕然。

张念念喊了声：“黄亚男！”

黄亚男放下农药瓶，扑进张念念的怀里，痛哭：“张老师……”

张念念还以为他们是为学费着急，忙安慰道：“别伤心，别哭。学校已经决定，把你两年的学费全都免了。同学们卖玩具，还有……呃，凑的这些钱，你就留着买纸买笔吧！”

田巧玲递上特意用红纸包着的钱：“亚男，你收下吧！全班23个同学都捐了。这是23颗心哪！”

黄亚男不接红包，却连连鞠躬：“谢谢！谢谢同学们！我……不需要了。”

张念念诧异地：“为什么？”

罗花：“他爹……为了治病，还债，给她说了门亲事。”

张念念手一挥：“包办婚姻，算不得数！退婚，退婚！”她拽起黄亚男的胳膊，“走，亚男，跟