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“这边走。”陈总管引领他走出。与房普错身而过的是一位挥汗如雨，年约五旬的老者。

“先生，你就代小女作词吧！”世忠一见到他就迫不及待地催促。

“可是太后下的谕旨是要小姐自己……”“我明白，可是——你看看——”世忠比了比狼狈地躺在地上，难以登上台面的词句，再比一比桌上的两幅美女图，“空有外表，但内如竹之中空，怎得皇上青睐？”

“老夫——”先生面带难色。

“先生是不想在我府里做事了？”敬酒不务必！世忠一脸的阴霾，为了能让女儿成为后妃，他可不在乎以何种手段取得。

“老夫不敢！老夫不敢！”先生马上命僮仆磨墨，他握力地思索着该如何应封才能两不为难，既不欺君又能保住饭碗。

其他在侯王府、将军府、督军府……亦莫不犯足劲到处邀约名师名士以绘其闺女的神态，故他人的风波不断。以不得罪从官为由，这些名师名士人一般说来只前往一府后即拒绝他府的邀请，当然，以不得罪“高官”为主。会破例者，能常为另一名邀请前往的官位是一阶比一阶高，他们才敢得罪“前人”。因此，这些抢手的画家名士在恃得靠山外，也乐得多赚一笔意外之财。

*

宰相府里。

“相爷，房普画师已到。”郁总管走进画房禀报，后头紧跟着房普。

“房普，烦劳！烦劳了！”傅文成起身迎接。

“傅兄别客气，此仍房普这荣幸。”

“郁总管，去请大小姐、二小姐。”

“是！”

“等郁总管离去后，两人坐下身来互相打理对方，半晌，傅文成才轻声地叹道：”房普，你我好久不见了！“

“是啊！自从你贵为宰相之后，聚会的时间就少之又少了。”房普点头道。

“你生性不喜政官生涯因此当皇上欲封你为一代画师保国侯而被你断然拒绝时，好友我可真替钧；捏了一把冷汗，好在——”一想起好友在文武百官面前当场婉拒皇上的好意时，他的心是七上八下的，他倒不担心皇上，反面是担心众官的反应。

“你不用紧张，我是看准‘了皇上的习性，他本身并不是喜好身处高位之人，他不会勉强我的，至于那些百官们虽当场怒斥我的’不识好歹‘，但皇上都坦然接受了，他们还多嘴什么？”

“也是！也是！”傅文成想起那情景，还真是佩服老友的沉稳以对。

“说到此次皇上立后之事，以此方式为之，”房普停顿下来，摇了摇头，“实在是有失妥当。”

“苦了老友了，是不是？呵呵呵！”傅文成难得大笑，但在这多年好友、同窗面前，他才会忘其臣子之身畅然以对。

“为皇上，是再累都无关紧要，只是……”“只是目前宫中众臣邀你特劝，吃不消了？”傅文成耳闻众官的抢人风波时，虽感讶异，但在念及众人皆希望自己的女儿能成为人中之凤、跃上皇，一旦女儿身为母仪，自己的官位必三级升迁，就莫怪他们会如此了，要怪也只能怪房普的画功太好了。

房普盯着好友，“据闻此法乃太后、皇上及好友商议而成？”

“是如此。”

“可是你怎么会——”

“附和？”傅文成笑了笑，“皇上的性格你也略知一、二，若硬要他屈服是不可能的，只能以诱地顺应顺应，再施些小技才能成事。”

“这是皇上的主意？”

“不错！但是以一个月为期，这也是皇上所做的让步，只是……”“只是什么？”

“皇上并不甘于选后一事，因此这事可能还有变数。”傅文成捻须道。

“原来！不过有一事我不妨向老友老实告之。”

“请说。”

“此次送至皇宫之绘像及诗词可能与事实有些不符。”房普有些担心。

“这我早就料到，相信皇上心中有底，我们倒是不用操这心。”

“可是，这不免有欺君之嫌。”

“老友言重了！皇上的性情，臣子都略知一、二，只要他们解释合理，一萌的皇上是绝不会因此降罪的。”皇上的年纪尚轻，这些敢“窜改真相”的臣子绝对都是老臣子。

“难怪！难怪！”房普频频点头。

“大家图的只是个机会，只是不知皇上的心意如何？”

“那老友你——”

“我？”傅文成呵呵一笑，“玉云天性温柔，拥有倾国倾城之貌，再加上琴棋书画