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“耶稣基督。”父亲说。我们孩子在母亲身边挤作一团，抱怨不停。那里天气又冷、雾又浓，把我们都吓坏了。当初我们听说要去的是一家度假旅馆，假如旅馆就长这个样子，我们可不喜欢。网球场碎裂的黏土间大剌剌地站着一丛丛野草，槌球场的草地布满一种专在盐水边生长的沼泽植物，叶缘呈锯齿状，高及父亲的膝盖。弗兰克被一扇旧木门割到，痛得呜呜咽咽；弗兰妮吵着要父亲抱，我则贴着母亲的腿不放。得了关节炎的厄尔不肯离开摩托车，在口罩里呕吐起来。父亲一解下它的面罩，厄尔就在地下捡了个东西要吃——一个旧网球。父亲把球拿走，往海的方向抛得远远的。厄尔兴致勃勃想跑过去找，但没一会儿就忘了自己在做什么，干坐在那里盯着码头瞧。也许它根本什么也看不见。

旅馆的码头已经塌陷，船坞在战时被台风冲到海里去了。要把鱼梁一路架到焦点湾捕虾码头的渔人，只好将就用一下旧码头。有个看不清年龄的男人站在那里，拿着一把来福枪看守。他要射的是海豹——母亲远远望见带枪的人影吓了一跳，父亲不得不这么解释。海豹是缅因州渔业收成不佳的头号元凶，它们闯进鱼梁，把网里的鱼大啖一顿就跑。海豹吃掉大半的鱼，还连带破坏渔网，所以渔人一见海豹就开枪。

“弗洛伊德一定会说，这就是所谓‘大自然的低级法则’。”父亲说。他坚持要我们看看他和母亲住过的宿舍。

他们一定都很沮丧——我们孩子只觉得又害怕又不舒服——不过与其感伤一处豪华度假地的衰败，我想母亲一定更在意父亲目睹亚布纳没落至此的感受。“战争改变了一切。”

母亲说着，对我们习惯地耸耸肩。

“耶稣基督，”父亲不停地说。“想想这儿本来该有多热闹！”他喊道，“他们怎么搞砸的？因为不够‘民主’。”父亲对一头雾水的我们说：“你必须想办法维持一定的水准和品位，又不至于曲高和寡到破产。在亚布纳和汉普顿之间，总该有一条生存的妥协之道。耶稣基督！”他喊个不停：“耶稣基督。”

我们跟着他绕过破败的建筑和张牙舞爪的草丛，发现了乐队的旧巴士、工作人员的大卡车——上面装满了生锈的高尔夫球杆。它们都曾让弗洛伊德保养得好好的，现在再也不会动了。

“耶稣基督。”父亲说。

我们听见远处传来厄尔的呼唤。“呃！”它喊。接着我们听见两声来福枪响——来自远方的焦点湾码头。我想大家都知道被打中的不是海豹，而是厄尔。

“天啊，温！”母亲说着抱起我就跑，弗兰克跟着她激动地跑来跑去，父亲也抱着弗兰妮飞奔。

“缅因州！”他大喊。

“我打到一只熊！”码头上的男孩欢呼道，“我打到一只熊！”那男孩穿着软法兰绒衬衫和连身的粗棉布工作服，两个膝盖口都磨破了。他的红发给浪花溅得又硬又亮，白皙的脸上长了一片怪异的疹子，还有一口烂牙，看来只有十三四岁。“我打到一只熊！”他尖叫。他太兴奋了，海上的渔夫一定都奇怪他在叫个什么劲；马达声和海风太强，他们听不见。于是小船纷纷朝码头靠拢过来，渔夫们颠步上岸，来看发生了什么事。

厄尔躺在码头上，大脑袋傍着一团涂了焦油的绳索，两条后腿瘫在身子下，一只前爪离一篮鱼饵只有几寸远。它眼睛早就不行了，八成把来福枪看成了父亲的钓竿；说不定还约莫记得曾在这个码头吃过不少鳕鱼。等它走近男孩，老熊鼻还能让它闻得到鱼饵。男孩一直盯着海面找海豹，无疑被突然出现的熊吓了一大跳。他射得很准——虽然以那么近的距离，谁都射得到——两枪都命中心脏。

“天，我不知道它是人养的，”拿着枪的男孩对母亲说，“我不知道它是宠物。”

“那当然。”母亲安慰他。

“对不起，先生。”男孩对父亲说，但是父亲听不见。他坐在码头上，把死熊的脑袋搁在他腿上，搂着厄尔的老脸哭了又哭。他当然不只为厄尔而哭，更为了亚布纳旅馆、弗洛伊德及1939年的夏天而哭。但是我们孩子只觉得不安——我们和厄尔相处得更久更熟，而父亲只是个陌生人。我们大惑不解——为什么这个刚从战场和哈佛回来的男人，竟然抱着我们的老熊号啕大哭。我们年纪还小，并不真正了解厄尔，但是熊的存在感——它硬硬