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夏日午后，日头炎炎，正是好眠，少爷难得在家午睡，想也知道，八仙女歪在大厅上，痴心等着少爷随时传唤，等得无聊了，一个个打起盹来，全部见周公去了，说不定还会梦见少爷，流下滴滴晶莹的口水呢。

柳依依捞着字纸，侧耳倾听了一会儿，除了微风轻拂树叶的声音外，悄无人声，连蝉鸣都静止了，偌大的院子里只有她一个人“忙”着。

太好了，大家都睡了，没人会唤她，她可得好好利用时间。

“观自在……嗯，下面这是什么字？”她抓着一张纸，左看右看，还是看不出名堂，决定先搁到一边去。

“观云兄台雅鉴，谨订于六月十五日午时，假万花楼邀宴赏玩奇石……”她又揪起一张纸，一边念着，一边却是猛摇头，还没念完就扔下纸，嘀咕道：“又是找少爷吃饭的请柬，我都会背了。少爷这样不行啦，都十八岁了，还成日吃喝玩乐的，不长进喔。”

“看来我是恶名昭彰了。”

咦！好熟的声音。柳依依仰起头，眼前站着一个好高的人，颀长身子拉下一团肥短的黑影子，一半在耀眼的日光里，一半没入了树荫下，她顺着那袭薄丝衣袍往上看，瞧见了一对带着笑意的黑眸。

“少爷！”她这一惊非同小可，忙慌乱地捡拾丢了一地的字纸。

“你别忙了。”侯观云蹲了下来，笑咪咪地问道：“你拿了我写废的纸，躲在这里玩什么？”

“我不是玩，我正要去烧这些字纸。”

“舍不得烧吧？”侯观云指着树荫处，笑容比日头还亮眼。“你往里头挪挪位置，我这身白肉才不会晒黑了。”

少爷有令，当丫鬟的总得听话，她只得依言往树边移了过去，很不自在地看着少爷悠哉游哉地摇着折扇，盘腿坐到她的身边。

大院子空荡荡的，八仙女兀自昏睡发春梦，殊不知她们梦中的少爷此刻正在外面和小丫头凉快呢。

“观自在菩萨。”搧风的人凉凉地冒出了一句。

“咦！”他念什么？她赶紧望向身边的纸头，眼眸发亮，高兴地道：“菩萨？这两个字是菩萨？”

“行深般若波罗蜜多时。”侯观云也不回答，又念了一句。

“行深般若波罗蜜多时。”柳依依喜形于色，立刻拿指头一个字一个字指着念，果然配合她已认得的字，串成了这一个句子。

“照见五……皆空。”她抢先念了出来，中间那个字她不认得，念不出来，她抬起眼，眨巴眨巴地望向少爷。

“嘿，你认得不少字嘛。”侯观云不念了，歪着头看她。“有好几次，老见你捧了我的字纸篓，好像寻宝似地。”

原来早就让少爷瞧见了。事到如今，她也没什么好隐瞒的，柳依依神采飞扬地道：“我天天在少爷的院子扫地，扫了两年，扫地的功力还是跟我六岁时一样厉害，我不能到了十八岁出去时，还是只会六岁的本事。”

“所以你有空就偷学字了？”

“字在这边，光明正大让我学。”柳依依指着纸张，不畏少爷的“指责”，圆睁明亮的眼眸，又道：“满屋子的牌匾、对联挂在那儿不动，也像是招呼着我去认它呢。”

侯观云扬起浓眉，对她的说词颇感兴趣，扇子轻轻地摇呀摇。

“没人教你，你怎么认？”

“我指着对联或是少爷写丢了的文字，直接问人家那是什么字，不必多问，一次问一个字就好。”免得让人家觉得她这个丫鬟别有目的。

“呵！你认字做什么？”

“我以后要做生意，赚大钱，养爹娘、妹妹和弟弟。”

“很有志气。”他点点头，眼里满是笑意，瞧她人小志不小，说话的口气也忒大。“可我记得你有八个妹妹，没有弟弟。”

“去年又添了一对双生弟弟，叫左儿、右儿。左儿弟弟是左边屁股有一块胎记，右儿弟弟什么都没有，反正一个左，另一个就是右了。”

“哈哈！”侯观云大笑出声，忙又用扇子掩了嘴，瞄着安静的大屋子。“你家真好玩，一大家子一定很热闹了。”

“是呀。”柳依依想起从前，笑出了两颗深深的梨涡。“我会帮娘烧饭，后面还背着最小的桂儿，她好爱哭，总流了我一身口水，可我只要哼起曲儿，她就不哭了。等我烧好饭，朝田里一喊，爹娘就会停下手里的活儿回来；他们在门前的水缸舀水，唤来四处玩耍的妹妹，一个个洗洗脸，洗洗手，洗洗脚，柴儿她们洗好了，就过来帮我摆碗筷……”

她说得兴高