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她把铁链穿进了车胎，慢慢拉上去，好像有点成绩，那中年女人进来，和她说了些话，她把一切放下，跟随那女人进去。

钟宇希等了许久，始终没见汤铃出来。

吃晚饭时，钟宇希就问祖母。

“下个星期，就是铃铃十六岁生日，我们大家问她喜欢什么礼物，她说喜欢一个秋千。”钟老太解疑团。

“原来她想做秋千，那大家为什么不给她做一座秋千？”

“她不想要，我们任由她，便每人送她一个高架。铁链、旧车胎……都是她提出要的，”

“她年纪那么少，又是女孩子，怎抬得起车胎？应该替她做嘛！”

“住第二座的李先生就说为她做，他开工程公司的。铃铃说，她想试试，若不行才找李叔叔。”

“其实，是不是姓庄的不喜欢有人探望铃铃？”

“姓庄的怎样想，我们都不理会，但真的没有人喜欢去汤家，大概讨厌姓庄的人，我们都只喜欢主动请铃铃回家玩。”

“怪不得，早成习惯！她生日，大家就送旧车胎？”

“当然不是，我们每年会轮着请她回家吃饭，庆祝生日。”

“老太，今年轮到我们。”银姑提醒她。

“是吗？哎唷！近来我记性真差，那要设计几个好菜式……最麻烦这儿买不到好吃的生日蛋糕。”

“由我在外面的名饼店买生日蛋糕进来。”

“那就太完美了！你有空吗？”

“哪一天？”

钟老太又问银姑。

“下星期……星期三。”

“你有空吗？”

“我哪一天都有空，随便问问。”

“希儿，你来就好，每户人家都有老有少，多热闹！只有我们这儿，两个老人。要铃铃一直对住两个老人，多闷！你来了就不同，年轻人，聊聊天也开心。”

“她好像不大喜欢聊天。”

“那孩子是有点孤僻，那样的遭遇，那样的环境……不过斯斯文文，也很有礼貌。”钟老太说：“别怪她不理你，可能小孩子怕生！”

“怎会怪她！对陌生人实在不该大热情，她提防我也很应该。”

“认识了，做了好朋友，自然不同了。”

钟宇希接到马利亚的电话，说小姐问他有没有空过去陪她吃晚饭。

本来今晚钟家菜单有椰子蟹和石头鱼……但一个人吃，有什么意思！

到花家，花朗坐在偏厅的窗台上，把鼻尖贴住玻璃窗。

“花朗！”

“坐吧！”

马利亚忙张罗着他吃什么。喝什么。

每次看见花朗，她都是跳来跳去，话多多，主意也多多。

从未见她如此沉默。

“花朗，你不开心？”

“有开心的理由就好了。”

“接过安姐的电话？她没事吧？”

“没事，他们一家都没事。有事，买张飞机票飞过去就行了，坐着不开心有什么用？”

“世伯又去公干了？”

“他经常都出门公干。他出去，我只会寂寞，但不会不开心。”

“我们是朋友吗？”

“当然。”

“朋友应该坦诚相对，互相关心，你把不开心的事告诉我……”

“你也帮不了我的忙。”

“起码一人计短，二人计长，又或者把不开心的事说出来，人会舒服些。”

她叹口气。

“你请我过来吃饭，就是想饭桌上多一个人，不是想聊聊，散散闷气的吗？”

她伸一个懒腰，由窗台跳下来，坐在钟宇希对面的椅子上，坐得很里，窝了进去：“我怀疑爹哋有了女朋友。”

“他这次公干回来，向你暗示？”

花朗摇一下头。

“他晚上常去那些……那些夜总会，销金窝？”

“他以前谈生意，和生意上的朋友应酬，也会去！那些女人我一向不怕，爹哋要体面，他不会娶那些女人。”

钟宇希想着，苦笑着摇一下头：“我很笨，没什么头脑，我不大明白，也猜不透。”

花朗嘘口气，拿起杯甘笋汁，喝了两口。

“爹哋和两个生意上的朋友，想回大陆建厂，回去看环境。看地，我闲着，又从未去过中国，便要他带我一起去，他竟然拒绝。”

“因为他是去公干，不