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老太太望着儿子，老了，头发已经稀疏，夹杂不少白发。“南十里堡孙家昨个又托人来说，我看就定下吧。女子我也打听了，摸样周正，性情温和，你打光棍，我这老脸可没光彩。咱年前接来，屋里没个女人，男人就不象男人。”慧芸抿嘴窃笑，奶奶讲的哪个女子，年龄还不及她大，要是过门来，不得喊她婆婆？怪喊不出口的。麻世霖有些窘，起身，搓手。院门一响，喜子来了。

七　秃子

七　秃子

“老奶、爷、婶，”他挨个点头哈腰地喊过，从怀里掏出一个拨浪鼓，“天乐，给你玩。”天乐欢欢喜喜接了。“你哪来钱买这个？”麻世霖问，“我早上赶集卖茶水了，”喜子很是自豪，“卖了好几个钱呢。”“这生意不错，本钱小。”今天是喜子生意第一次开张，初有些紧张，吆喝了几声，胆子渐壮，第一个主顾是王秃，他冻得嘘嘘的，看见喜子，一脸的鄙夷。“小崽子，给爷们儿倒碗热水喝。”喜子赶紧倒了，捧给他，王秃吹着吸着，喝了，把碗向桌子上一扔，那碗在桌子上晃晃要掉，喜子赶忙捂住，王秃乐得大笑。喜子嚅嚅半晌，“想要钱吗？”王秃问他，喜子羞红了脸，“不要不要，我请客。”“啊呸！”王秃啐他，“妈的街上打听打听，老子到哪不是白吃白喝，谁敢和我要钱，谁敢啊。你巴结上老子，吃不了亏，我秃子，在磨角楼，是个人物。你哪天请我喝酒？”请你喝尿，喜子想，谁把你当个人看呐。

“吃饭了吗？”老太太问。

“我煮的红薯。”

“慧芸，你端卷子给天喜吃。”喜子推辞，慧芸已经把花卷和菜端来，“吃吧，”麻世霖讲，“一停你和我到北街丁家去。”喜子把馍筐和菜碗放在凳子上，蹲下开吃。“听你爷说，小院收拾得挺利落。”老太太问。“是哩老奶，”喜子道，“可好了。”麻本前走时，家里还有老娘，几年前死掉，院子一直荒着，喜子回来，物归原主。他吃了两个馍，“饱了。”“小子作假。”老太太笑道，“菜还剩了，慧芸，你把肉夹馍里，给他带走晌午吃，碗里冲点热水涮涮，喝了吧，吃了不疼洒了疼。”慧芸纸包了花卷给他，喜子把菜汤喝了，半碗的油。真拉馋，喜子心道，接下来吃一个月的干草，肚里也不缺油水了。“我回家换了衣服就来。”他屁颠屁颠走了。“在你馆里或者本善铺子里给他找个事做，好挣口饭。”“行。”沛县乃武术之乡，大洪、小洪、梅花、形意、太极都有身手不凡者，麻世霖自小练得好拳脚，办了所武馆，收了几十名弟子。

贩鱼的老于来了，提两条鱼。“奶奶，我给您送条鲜鱼。这是砸了冰逮的。”“还活呢，真好！”老太太夸奖道，“慧芸，给你大哥倒水喝。”“不喝了奶奶我走了，明儿抓个老鳖给您煮汤。”

陆续又来了几位老头老妈妈陪老太太说话，麻世霖告辞出来，王秃缩头缩脑抱着身子溜进来，他是候到麻世霖走很远才敢进门的。他蹲在火盆前伸出手烤，手黑极脏极，又皴又裂。手热乎了，展开破棉袄，烤身子。

“虱子都落盆里了，”一个老头说他，“你倒是出去吧，一屋臭气。”

“烤你家火了？”王秃鼓了蛤蟆眼瞪那老头，“许你来烤，我就不能沾光了？你家的火，八台大轿来抬我，我也不去。”“我犯贱，”老头气得胡子抖，“喊你妈，也用不着八抬大轿。”“咱俩没话。”王秃白了白他，又换一副可怜相，哀哀地求老太太：“奶奶，家里还有衣服么？娃和娘们儿没个遮寒的物件，这会还拱在草窝里没起哩。”

“头前给你的衣服又换酒喝了？你走吧，多少东西够你败坏呀！”

“好奶奶呦，你不可怜俺，镇上哪还有人管我啊？”

“你呀，你呀，喝酒，使坏，让人想不起一点好处。慧芸，你就再找找，他也是个大男人，张口不易。”

慧芸皱皱眉，她极其讨厌这个人，衣服倒有，给小狗垫窝也不想给他。不过奶奶既然许了，她也没有办法。她回屋翻了一阵，听到呱嗒呱嗒毛窝子响，王秃涎了脸跟进来，贼眼在她身上和屋里打量。

“你出去吧。”

王秃抽抽鼻子，“真香啊！”学她慢吞吞说话的腔调。慧芸沉下脸，王秃并不知趣，“你生气的样子更好看，娶你这样媳妇，真是福气。本善还在外面沾花惹草，你不知道吧！我要是你，婶子，他偷女人，我就偷汉子。”

慧芸气得脸变了颜色，“再胡说，我喊奶奶了。”她找出一件棉衣，王秃接过，趁机摸了她的手，跑了。慧芸站在当地，眼泪簌簌下落，王秃欺负她脾气好，总是没有正形