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京杭大运河全长一千七百九十四千米，是世界上最长的一条人工运河，是苏伊士运河的十六倍，巴拿马运河的三十三倍，它纵贯南北，是我国重要的一条南北水上干线。它北起北京，南至杭州，经过北京、天津、河北、山东、江苏、浙江六省市，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，纵贯华北平原、淮海平原和杭嘉湖平原。在历史上，不仅便利了南北大量物资的运输交换，而且在沿线与支线网附近崛起一大批如扬州这样的繁华城镇，极大地促进了中国东部和中部地区政治、经济和文化的发展。

我站在运河码头前，这里是京郊，但是却没有其它地方的那种荒芜，因为这里是南北货物的集散地，所以在他的周围形成了很多大大小小的市场，平时有很多船只停泊在这里，其繁华的程度几乎要赶上城里的天桥附近。

但是今天这里却显得那样的庄严肃重，平时那些停泊在这里的船只已经被官兵没清理到了其他的地方，那些百姓也知道今天是有贡船要来，成群结队的站在远处围观，他们也想看看到底远方的蛮夷长什么么样子，虽然京里也有教堂，里面有几位洋人神父，而且宫中的画师南怀仁也是洋人，但是从没有见到过洋人的民众还时有很多的！

远远的，几艘飘着彩旗的大船缓缓地向这这里驶来，而在最前面那艘船的桅杆上，斗大的写着一个贡字，只是这一面旗，就足以使两边的船只自动的让开。

在贡船靠岸的那一瞬间，整整齐齐站在码头两侧的六千余名士兵，猛然的一喝，那声音极为的巨大，震撼着整个的码头，惊天动地，他们手中的那些精粹得刀枪，连带着他们身上那亮银色的的铠甲，在太阳光的照射下简直是练成了一片，就像是一片巨大的会反光的镜子一样，使人不敢直视他们，而且在他们的身后树立起了各种鲜明的旗帜，龙虎豹狼，在那些旗帜中栩栩如生，在士兵们的那一声长喝之后，惊天地的鼓声更是有节奏的响起，几百面大鼓同时的被敲响，是的那空气和地面都好像在不住地颤抖。

这些都是天朝接待外国使节所特有的阵仗，利用这种种的震撼，在那些使节的面前显示着天朝的威严。

贡船的甲板在这连绵的鼓声中被缓缓地放下，两队护航的士兵先从船上快步的跑了下来，站在两侧列成两队，隐隐的几名黄发英国人的身影也出现在了船的甲板上。

＇和大人，这一位就是英国的特使马戈尔尼勋爵，而这位则是他的副手斯当东船长！＇来者都是客，为了表示我天朝好客之风，我当然是首先的向这那些下船的英国人迎了上去，站在他们身边则是一位广东来的翻译，这名翻译很明显经过了别人的指点，知道我的身分，立即的离开了那几位英国人的身边，几步跑到我的面前，探身向我作揖行礼后，为我介绍着在那几名英国人中领先的两人。

＇果然是他！＇我的心中不由得低声念道，马戈尔尼是英国国王的亲戚，议国事的大臣，是英国政府从许多博学的人那里挑出来的一个大博学的人，他在英国一直被重用，出使过俄罗斯，监管过英国内地行政，并且还在英国的殖民地接管当地政务，但是在我的印象当中，他出使中国应该是乾隆五十八年的事情了，而且在中学的历史课本上还记载着富康安接待他的一些事情，但是现在却足足提前了十余年，不由得仔细打量着这一位英国政府派出的第一位正式访华的使者。

他的年纪大约有四十多岁，头上的黄发有些发白，他的眼眶深凹，典型的一对蓝色眼珠，他并不是特别的魁梧，但是身材也不是那么的消瘦，鼻和唇之间的胡子在两边的顶端微微的打着弯，他显然是在英属的殖民地呆的时间并不长，并没有染上殖民地官员那种骄横和贪婪，身上还是保留着一种英国绅士的气质。

在他身边的副使斯当东，已经有五十多岁了，脸上已经有了很深的皱纹，他是一个典型的商人，在他的身上可以闻到很重的金钱的味道，那双眼发出来的光芒，看东西的眼神，上下的打量衡量，都一个商人所特有的，这种眼神会使他在所有的事情上保持自己最大的利润。

＇大使远道而来，在下天朝二等英武公，礼部尚书和绅在这里恭候多时了！＇我看着马戈尔尼向前施礼道，身躯只是微微的一躬，这既有我天朝的威严，又有我天朝的礼仪。

＇和大人你好！＇没想到马戈尼尔竟然会中文，虽然说得有些蹩脚，但是也算能听懂。

＇没想到大使竟然会说这么好的中文！＇我的印象中他应该没有到过中国，看到他这口中文我不由得赞道。

＇阁下夸奖了！鄙人曾