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营田荒废，就没有军粮，地处边疆要地，有何严重的影响不在话下。几名将宫闻言，似乎很是惊讶，再看著湛露旁边写的数字。

“这里的军户不仅徭役沉重，更多时候被官吏残酷当作奴仆，剥削他们的劳力，又课以重税，导致军人大量逃亡；军户减少，所分配要耕种的田地就更多，有的必须耕种离家五十里的营田，有的耕田之余还得修筑边墙城堡。”

“湛参赞，你说得那么多，无非是要让大伙儿了解辽东此地的困难，这又与平息民变有何关系？”其中一将官道。

“据下官所知，这次的民变，是由于矿监使陈河用激烈的掠夺手段，明目张胆地搜刮百姓。他暴政此地近十年，居民无法生存，才起而抗之。”她语气和缓，却难以教人阻住，“辽东此地为”神京左臂“，南当倭，北当虏，东有女真，九边重镇，特居首位，常驻军十万余；如此重要的军事要地，倘若民心不定，那么如何能担起边防重责？依下官之见，对百姓动武只会引起更大的抗争，倒不如，和他们谈条件。”

引此结论，众人皆是一愣！而上官紫则是微微扬起嘴角。

“谈条件？这要怎么谈？”有人问道。

湛露洞见症结，一语破的：“既然他们不满的原因是陈河，那么，我们就将陈河拿下治罪，以平众怒。”

“将陈河治罪？”将官们面面相觑。陈河之所以那么嚣张，是因为他的背后有东厂撑腰，没人动得。他们不过是军队，没有司法权，更别说拿下他治罪了。

她看著上官紫，眸底微光烁烁，犹如向他下战书。道：“我身为参赞，就必须在军务军情方面给予适当意见。战争劳民伤财，且此次所要面对的又是自己国家的子民，试问前线士兵如何下手？而这，则是我所能想到不需流血冲突，而又最容易直接解决事情的方法。”

“这……”几个人交换眼神。纵然明知湛露说的确是有其道理，但——“将军，您认为呢？”

上官紫只是对住湛露坚凝的眸瞳，道：“湛参赞，你可知若是当真将陈河捉拿，将会有什么后果？”

湛露却自如一笑，“禀将军，若是您真能将陈河拿下，回京之后，责任由下官扛，由下官来向兵部解释。”

“你扛？你认为兵部会削了你的职抵销此事？”他轻轻挑眉。

“不，我不会让兵部削了下官的职，更不会让将军及各位惹上麻烦。”这发言甚是肆意，但于她软软的语调听来，却完全没有傲慢及无礼的刻凿，反而凸显自信。

湛露，她还要让他再如何吃惊？上官紫抬眼，表情具不著痕迹的满意。

“好，那么，就照你的意思。”他果决下令道：“湛参赞，你必须负责跟辽东军民谈判，并且和辽东总兵商量如何将陈河带回京师。”

得他允诺，她兴奋地亮了灿眸。

“是！”

不到半个月，辽东民变平息，众军班师回朝。

没伤到一兵一卒、一民一生。那片广大的东北土地，在湛露的协调之下，居民愿意放下武器，只要陈河别再出现扰民。

上官紫将陈河带回京师，湛露随著他临兵部报告。

“辽东此属边防重地，军丁却因陈河的奴役而导致大量逃亡。以开原城十堡为例，五千名军丁就有一千五在逃。驻军五万，就有一万五为空额，此乃严重警讯，若外族进犯我大明东北边疆，将不堪设想。将陈河拿回并非是要将他治罪，只是这样下去于边境实在危险，若能以此事抚平辽东军民，以固国土，不啻为一个收买人心的方法。”

头头是道的说词，令得兵部就算想推卸责任也难以降罪。不费一卒，就将辽东此大规模民变在短时间内平定，将陈河拘提的理由也无懈可击。

东北地方的确为军事要地，比起失去几万士兵，不如解决一人。

只是，这下兵部和东厂的梁子又结得深了。

走出兵部，上官紫睇著她，道：“收买人心？你也算是见鬼说鬼话。”体悟国家边防，并非要将陈河治罪？如此顾全大局又忠心耿耿的言辞，兵部也不得不接受了。

她侧头轻笑，“我只是不想丢了官。”面对没有好心肠的人不用太过真诚，否则吃亏的会是自己——这可是沈伯麟以前给她的教训，她始终铭记于心。

“真没出息的回答。”他勾唇。不记得什么时候开始，她会讲这些又真又假的场面话了。

“我不需要出息。”只准备安分地当个小参赞。

他微眯眸。沉声道：“辽东地区恢复平