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“大人！”那两名卫兵倒是知趣，收起枪，鞠躬行礼，然后让开了道路。

城堡依旧是那个城堡，从外表上看并没有什么太大的变化。这些卫兵都是陌生的面孔，身上穿着统一的布衣，只在手腕和胸口裹着质量不怎么样的软皮甲。他们的长枪有一人半高，枪尖并不闪亮，似乎只是铁质的，没有使用好钢。维克多将马匹交给一个凑上来的卫兵，扭头扫视了一圈城堡的外墙。靠门的这一段就有四名弩手，对于这样一座木堡而言，大概是不错的防御力量了吧？

“大人，男爵大人让我带您去他的书房。”木堡里，兰斯带着他标志性的商人式的微笑迎接维克多，“请跟我来。”

书房在木堡的二层——这一层楼应该是被后来的人整修过，至少维克多过去没有见过这样的隔层与地板。书房里，索兰特站在一张厚重的书桌后面，边上的椅子边上站着另外三名侍从。当维克多进门的时候，他们都微微躬身，行了个礼。索兰特则是一脸严肃的迎了出来：“你终于回来了！”

看起来似乎很严重的样子，维克多心想。他有心寒暄几句，却被索兰特接下来的话给打断了。

“我觉得我们有麻烦了。”索兰特说，“你去过托尼酒馆了吧？”

维克多点点头。

“你也见到外边的样子了吧？”

维克多再点头。

索兰特突然不说话了，旋身走回了书桌后面，然后右手一展：“大家都坐下说话。阿尔，去把门关上。”

“发生什么事情了？”维克多不明就里，“为什么那么严肃？”

“我觉得，我们被架空了。”索兰特面沉似水，“按照你的侍从克拉苏的话，我们都被当成了只会战斗的莽夫！”

维克多想了一会儿，扭头看向边上的克拉苏：“还是你来给我说说吧。”

克拉苏依旧是那身长袍，只是除下了兜帽，一头乌黑的短发很精神。他站起身，低头应道：“是。”

“从我们第一天来到这里开始，气氛就不太对。男爵大人的酒馆被改成了赌场，城堡里也多了很多不认识的卫兵。这些本来不算什么，可以看作是奥斯塔夫伯爵大人派来的人做出的建设。”克拉苏的声音不紧不慢，“但是，当男爵大人对此提出意见的时候，却被这里的负责人给顶了回来。”

“顶回来？”维克多一皱眉，“怎么顶……等一下！”

他压低了嗓门，环视左右：“如果这一切是真的，我们在城堡里谈论这个真的合适吗？”

“我们检查过，这间屋子没有问题。”克拉苏依旧是不紧不慢地回答，“隔壁的屋子也在我们的掌控之中。如果是担心一些奇怪的设计的话，请您放心，我也检查过，绝对不存在。”

“就算让他们知道又怎么样！”索兰特一拍桌子，“这里是我的城堡！”

“但这里是他们的地盘！”维克多低声道，“你继续说，克拉苏。”

“好的，大人。”克拉苏又欠了欠身，“对于赌场，那位负责人表示那里每个月能为男爵大人提供两个第纳尔的净收入。对于城堡里的卫兵，那位负责人表示，是为了护卫男爵大人的产业专门请来的口碑很好的佣兵，赌场的收入大半都用来支付他们的佣金。根据那位负责人的说法，兽潮不知道什么时候会爆发出来，这些人不能裁撤。”

“滚XX的蛋！”索兰特那边直接爆了粗口，颇有市井间的霸气，“佣兵？以为我没见过贫民窟的人吗？”

克拉苏被打断了话头，也不气恼，静静地等了两息的时间，继续说道：“总之，那位负责人让男爵大人不必插手这里的事务，专心对付无尽森林的怪物就可以了。”

维克多皱着眉头：“这么说来，那个负责人其实就是贪了一笔钱，然后不让男爵接手城堡的管理而已。虽然可恶，但确实能省下不少心事……”

“一笔钱？”索兰特哼哼一笑，“兰斯！”

“是。”兰斯站起身，对维克多说，“根据我的观察和计算，那间赌场每个月至少有十个第纳尔的净收入，这还没有算上他们放的高利贷。”

那就是至少八个第纳尔的贪污，一年就是……额，这个……

“一年下来，就有至少九十六个第纳尔的损失。”兰斯间维克多的表情有些纠结，补充道。

“确实可恶！”维克多愤怒了，“必须严惩！”

不过说起来，赌场有那么赚钱吗？维克多又有些疑惑。如果赌场真的那么赚钱……

“这里面，还没有算上男爵