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？”

周芷若浑没料到今日会在这里遇到自己的外祖母，心中也是激动万分，便道：“他们现在住在武当山上，待等过几日，我便送您去他们那边！”

吴氏一惊，道：“你舅舅不在应天么？我听说你舅舅在这边，才来找他的。”

周芷若心想做母亲的依靠儿子，也是正理，便道：“他现在在外打仗，忙得很，大概没什么工夫来照顾您呢！”

心想既然真是我的外祖母，那也该远远地送走，不要留在应天，以免受到朱元璋的牵制才是。

这时马秀英笑道：“那可真是太巧了，今日芷若妹子才来，就遇到了亲人，这可真是天大的喜事！”

说着吩咐下人替吴氏收拾东西，让吴氏先住到朱元璋的府邸去，然后对周芷若道：“妹妹放心，我会好好照顾老夫人的，等洪都的事了了，再作安排。”

周芷若见马秀英这样说，也不好坚持，便点头应了。

吴氏突然之间见到了外孙女，也是激动万分，带着儿子与周芷若、马秀英一起坐了马车回去，一路上细问了薛氏这些年来的情况，当得知周芷若都有了儿子，自己已经做了外曾祖母的时候，更是喜得不知该怎么办才好。

周芷若见她头发花白，容颜枯瘦，五十多岁的人，看上去年近七十一般，也知她这些年来日子过得苦，便也问了她这些年来的境遇。

第三章　沐英初阵

原来自从周芷若的外祖薛恭与薛显、薛杲兄弟二人并不在一处修河堤。薛恭有相熟的人，通过诈死的方式逃了回去，薛显薛杲二人后来寻访他的下落，却是真的当他死了。

他也不敢在白天回在集庆的老家，只是在夜间回了村子，看到妻子已经不在了，便去了妻子的娘家找她，却不想在路上相遇——原来吴氏和三儿子薛炅走到半路遇了强盗，吴氏逃得性命，薛炅却受了伤，在客栈里养了几个月伤，却得了感染死了。

这一下路费也没了，吴氏只得在这附近做了人家的佣人以糊口。

薛恭见到妻子，便带着她一起走了——此时正逢乱世，也没人会来抓一个逃走的仆妇。

薛恭也不敢回集庆，怕再被抓走，便带了妻子一路南下去了浙南。

虽然三个儿子都失散了，而且看来也都是凶多吉少，但是薛恭却在晚年又得了一个儿子薛纲。只是两年前薛恭得了病，拖了半年多死了，吴氏和儿子又流落他方，却听说有个叫薛显的人在应天作官，便带着儿子来看看。路上又打听了薛显了相貌和籍贯，更加确定是自己的儿子，却没想到到了这边，儿子却被陈友谅的六十万大军围在了洪都城里。

吴氏得知这个情况后，倒是想走也不能了，如同软禁般地被安置在了驿馆里，直到周芷若这天到来。

回到府里，吴氏知道了女儿和女婿在武当山过得也不错，想到当年女儿与周远达私奔的事，心里也是嗟叹不已，只是嘴上不说罢了。

马秀英安排好了吴氏和薛纲，自己便离开了，周芷若与吴氏其实也没有什么亲情，相见之下，反而没有吴氏那样激动，只是从身上又拿出了些银子给她，让她自己花用，不要事事都去烦马秀英。

吴氏虽然出身也不甚低，但是这二十年来生活得也苦了，见了周芷若和马秀英的样子，反而当周芷若如今是什么身份高贵的人，不敢多多亲近。

周芷若也不怎么放在心上，只是想着等洪都的事完了，就想法子让外祖母离开这里——这总不是个事，就算住到薛显家里去也是好的。

但是现在也没有别的办法，只得慢慢地等着，等朱元璋的兵都集结起来。从四月中旬一直到五月下旬，终于集结了二十万可以出征的大军，开始出发。

却说沐英自从到了洪都后，就把各种丐帮的力量都集中到洪都来，虽然军中的大部分力量都被陈友谅控制，但仍然有一部分听从丐帮的调遣，纷纷赶到了洪都。

朱文正表面上是个纨绔子弟，但实际却有大将之材，在听说陈友谅有可能来打洪都后，也不着急，仍然是每天喝酒，把城防的事都交给了沐英。

薛显虽然勇猛，倒不是个草包，见此情况便与另几个朱元璋派来辅佐朱文正的人对沐英道：“朱文正乃是我军主将，他如此形状，看来我军将无斗志。你不必折在这里，还是走吧。”

沐英道：“陈友谅如果要直扑应天，我们也不须忧虑，只等着应天的战局发展再做决定。如果来攻洪都，这正是你我立功的机会，为什么要走呢？围攻小城，人越多越难胜！刘秀昆阳破王莽、张辽合肥破