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离村东第一座竹楼越来越近了。在夕阳的斜照下，可以看见村口一座半新旧的竹楼，看样子三四年前刚刚翻修过。楼建得相当大，而且也学着陈士良的样子，窗户上镶着玻璃，给人一种与现代文明更加接近的感觉。吴永刚的心不由得激烈地狂跳起来。他幻想着一上楼就能看见柳芭那美丽的脸，虽然因病消瘦了，却仍不失妩媚动人。他幻想着与努丹再次见面，努丹将不再喊他吴先生而要腼腆地喊他为“爸爸”了。

两匹马的得得蹄声和嘶叫，引起了楼内人的注意。本村内没人养马，听见马嘶声，一般意味着不是社主来了，就是马帮来了。

首先探身出来察看的是一个六十多岁的男人。尽管艰辛的岁月在他脸上刻下了过多的犁沟，但那脸型的基本轮廓并没有变，吴永刚一眼就认出了他就是柳芭的父亲岜里大叔。他一见果然是社主光临，而且还带着一个陌生人同来，两人正在椰树上拴马，喊了一声：“社主大人，萨瓦迪！”就迎下楼来。小努丹听说社主来了，跟在外公身后也迎了出来。他一眼看见吴永刚，惊讶地问：

“吴先生，您怎么找到这里来了？您不是要到王塔克去找您的一个朋友么？”

吴永刚正不知应该怎样回答，陈社主替他回答了：

“吴先生到王塔克去所要找的，就是你呀！傻孩子，快去告诉你妈，她日思夜想的负心汉陶涛来了。”

小努丹一听这话，果真傻了似的，张口结舌，半天儿没说出一句话来。他既没有像吴永刚想象的那样会扑进自己的怀里来，也没有像陈社主所吩咐的那样上楼去喊他妈，而是愣神片刻之后，快步跑上楼去，边跑边喊：

“二姨，你猜得不错，吴先生真的就是他。他来了，他真的来了！”

努丹几乎是跌跌撞撞地冲进楼去，把宝萝拽了出来。宝萝穿着浅紫色过膝络骚甲子，光着脚，跟着努丹“噔噔噔”地从木楼梯上冲了下来，一直冲到吴永刚面前，睁大了眼睛上下打量他，半信半疑地问：

“你真是陶涛？”

吴永刚探手从怀里摸出柳芭给他的那个佛像来，举在手上：

“宝萝，我就是陶涛，我是陶涛哇！你姐呢？”

宝萝抬手擦擦眼睛，眯着眼眨了眨，终于看清了这个银质的小佛像，果然是她姐姐当年的护身符，不由得悲从中来，只说了一声：“你……你……”就哽噎着说不下去了，却伸出无力的小拳头，在吴永刚胸前像擂鼓似的不停地捶打着。

吴永刚没有阻止她，也没有后退，而是让她捶打，让她尽情地发泄个够。她一面像疯了似的捶打，一面像质问又像呐呐地自言自语：“你……你怎么这时候才来？你……你来得太晚了。太晚了。哪怕你早来三天！你……你为什么要改姓，为什么要改姓啊！”她激动过度，又使尽了力气，终于两腿一软，几乎跌倒。吴永刚急忙一把将她扶住，她已经晕倒在他臂弯里。

吴永刚就势把她抱了起来，急步送上楼去。她妈听见外面一片混乱，刚要出来，正好撞上抱着宝萝的吴永刚，急忙迎了进去，把宝萝平放在楼板上。

这时候陈社主也随进屋来，用指甲一掐宝萝的人中，宝萝这才苏醒过来，大喊一声：

“姐呀，你怎么这样命苦哇！”

宝萝本没有病，因激动而晕厥，苏醒过来，就强挣扎坐起，靠在吴永刚肩头，嘤嘤啜泣。

宝萝她娘还不知道发生了什么事情，只是张大了眼睛在注视着这一切。陈社主就提醒她说：

“还愣着干什么？你家女婿回来了，知道吗？快叫柳芭出来呀！”

宝萝娘一听是这么回事儿，嘴巴一瘪，正要哭出声儿来，却又忍住了，两行眼泪扑簌簌地直往下滚。她右手捶打着胸口，左手拉着社主去看后间房：只见后面的篾墙拆开了一大片，还没修上。陈社主一看，就明白了：泰族人的风俗，死人不能从前门出去，死在家里的人，只能拆开后墙，把尸体运出入殓，或火化，或埋葬。家里谁生病，少了一个谁，社主完全明白。事情的突变，现在倒要想办法安慰吴永刚了。他想用父子相认来冲淡柳芭死去的悲痛，就转身拉住了努丹的手，把他送到吴永刚面前，对他说：

“努丹，你不是从小就希望有一个爱你的爸爸吗？现在你的生身之父来看你了，你怎么还不叫爸爸呀？”

“努丹，吴先生就是你阿爸陶涛。你阿爸是爱你和你阿妈的，要不他也不会找到这里来了。是咱们搬了家，让人家没法儿找到咱们的呀！快叫阿爸！”宝萝依偎在吴永刚的身边说。