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听着他说起往事，大臣垂手恭立。

“咱们赵氏五个男丁，大哥匡济、老二先皇匡胤、老三当今皇上光义，我行四，原还有个五弟匡赞的。大哥和五弟死得早，我和三哥陪着二哥取得了天下，二哥事母至孝又对兄弟宽厚仁爱，临危之际仍记得谨遵母命将皇位传给了三哥，怎么？他现在皇位还没坐满十年就开始对咱们这些相关人物起了忌惮之心？”

大臣叹口气。

“齐王，皇上性格您也知晓，他没有先皇的仁厚，那张龙椅，”他压低了声音，“坐热了自然是想传给自己儿子，也就会对可能造成威胁的人起了忌惮。”

“这么推想起，”赵廷美面如死灰，“前几年德昭的死难道也与皇上有关？”

赵德昭，宋太祖赵匡胤之子，论辈份正是当今皇上及齐王的亲侄，当初假若太祖存有私心，今日为皇的当是德昭而非光义。

大臣无声点了点头，身在朝廷多年，那些个小道消息可要比身任开封府尹的赵廷美还要来得清楚。

“那一年皇上率军亲征北汉及契丹，宋军大败，皇上心里不痛快是以对于灭北汉战役中有功的将士也没封赏，德昭将军特意为此事叩见皇上却遭到了训斥，皇上说『等你当了皇帝后再赏他们也不迟』，这句话点明了皇上对于自个儿亲侄始终有着顾忌及猜疑，德昭将军听了这话垮了脸色回去后便自尽了。”

赵廷美叹了口长气，权利，当真如此容易腐败人心？

童年时的胼手胝足，军旅时的扶持点滴，至今念念不忘的难道只有自己？

半天后他才再度启嗓。

“德昭自尽、德芳病卒。换而言之，这世上惟一有可能挡在皇上跟前，和他儿子抢皇位的就只剩孤王了？”

“是呀！所以卑职才会马不停蹄地赶来报讯。一封奏函送到了皇上面前，里头指证历历说您有意图犯上篡夺的野心。”

赵廷美淡淡地问：“那函，知道是谁写的吗？”

“当朝谏议大夫沈毅同。”谏议大夫乃当朝谏院中最高官位。

闻言，他沉默了。

沈毅同，曾与他把酒言欢的拜把哥儿们。这世界是怎么了？一个是自己的亲手足，一个是拜把兄弟，如果连他们都不能信，那么，他还能信谁？

感受到齐王心绪，大臣幽幽叹口气，“在下位者若能揣摩上意，前途自当似锦，想来他会这么做该是得到了皇上授意，想将您先拉下开封府尹的位置，收了您的权。”

“齐王。”大臣目光闪了闪，“要不，趁皇上藉题发难前咱们先一步动作。”

“动作？是造反还是弒兄？”赵廷美冷笑着，双手交叠于背后。

“你当我是什么人？天下少了个赵廷美如昔，可却绝不能在这时候少了个赵光义。我从来不认为自己的存在有多么重要，更不会容一己之私乱了这个好不容易才统整起来的江山。”

良久，赵元净见父亲和那名大臣离开后，才爬出了书柜后。

对于父亲他们说的话，她年纪还小并不是全部都懂，只隐隐约约知道皇上伯伯不是好人，还有沈叔叔也是，害得父亲一直叹气。

父亲的叹气惹来了小元净的不安，可还没到天黑，她的不安就给拋去了。年纪还小是一回事，有客到访才是主因。

“子寰哥哥！子寰哥哥！”

一边跑，一边笑嚷着的赵元净在瞬间跳上了来人敞开的胸怀。

宋子寰一把将小了他六岁的小小未婚妻给抱牢，省得她一个不小心跌伤了。

两人算是打小一块儿长大的伴儿，身为当朝宰相宋琪之子，他与元净那桩在她三岁时订下的亲事，他从未有过怀疑与犹豫，只是，两人年纪都还小，她对他所展现出的热络还不如说是见着了玩伴时的快活畅意。虽如此，但两人心目中，都早已有将对方视作终身伴侣的认定。

“元净！”

宋子寰将赵元净抱妥了站定，脸上有着沉稳的笑容。虽只十四，但他向来有着过人的自信与气度，这些，都使他有着超龄的成熟与思绪。

“八岁了，该是小姑娘家了。”

“怎么？”赵元净伸手往他胳臂肘里钻，灿笑如阳。身为齐王幼女，她是有些儿傲气的，但在沉稳的他面前，就只剩下稚气，“难道这会儿我不是姑娘家了，是男娃娃？”

“不是这意思。”宋子寰敲了敲她可爱的小脑袋，“我是要你该学学怎么做个大家闺秀！”

“子寰哥哥要个大家闰秀当妻子吗？”

“