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“孩子们都睡了吗？”外间传来男子低沉的声音。

“妾身已经把她们都安顿好了，相公放心。身子好些没，听妞妞说，你今个儿又在书房呆了一天，也不知爱惜自个儿。”女子轻柔的责问道。

“早就好了，偏你不放心，这副药喝完就停了吧。”男子又压低了些声音。

“吴大夫说你在东京那边就没好好治，回来的路上颠簸，又耽搁了些功夫，亏了气血，不好好调养，恐怕于福寿……还是再吃些日子，把身子调养好了，我和孩子都指着你呢。”

男子沉默了片刻，“你把陪嫁的那根赤金簪子也当了？”停顿片刻，感叹道，“跟着我，苦了你了。”

女子微微动容，声音有些哽咽，“相公别这么说，是妾身治家无方。”

“娘子自谦了，家里有你操持，我很放心。蒙恩师不弃，将你下嫁于我，本想给你挣个皓命，哪想……”想到自己多次会试都阴差阳错，不禁黯然，“百无一用是书生啊！”

李氏见丈夫的情绪有些低落，安慰道：“相公才华横溢，只是时运不济罢了，来年再战，必能高中。”见丈夫没什么反应，继续劝导：“相公十八岁便高中解元，若不是乾元帝突然驾崩，会试取消，中第自是十拿九稳。妾身不懂这些，可我爹说，以相公之才，就是连中三元，也不是不可能的事。爹爹育人无数，也教出好几个举人进士来，他的话自是有一定道理。待到来年，相公本已万事俱备，家翁虽卧床多年，可病情却是稳定，谁想突然就撒手而去，相公治丧守孝，于是这又误了一年。再说这次，一鼓作气，再而衰，三而竭，相公本就不占天时地利，再加上头次去东京，水土不服，上吐下泻的，这又去了人和，能完成考试已属不易，相公就不要再自责了。再说相公中了举，家里便免了徭役和田赋，每年还能有五两的廪饩银，就是地痞豪强见着你举人的身份，也不敢来家里滋事，怎么能说百无一用呢？”

一年五两银子，才堪堪够两孩子的嚼用，添件新衣裳都很紧张，要是再有个病啊痛的，肯定不够。自己从小就有一腔报国之志，十年寒窗苦读，以求一朝金榜题名，鱼跃龙门，怎么能一有挫折就沮丧，还让妻儿跟着担心呢？见妻子这样竭力在宽自己的心，也不忍让妻子继续担忧，道：“娘子说的是，为夫定当发奋图强，以图来年。”

说完，看妻子松了口气，继续道：“只是家里本就没什么积蓄，这次我和妞妞生病，你的嫁妆也花的差不多了吧？按着规矩，大哥成家时，家产便该析分一部分给他，可爹觉得我中举有望，能免田税，便没给大哥分。爹过世时，我已经中了举，也是因为这个原因，娘觉得分家不划算，便没按规矩给我们兄弟俩分家。传杰到了议亲的年纪，成亲也就是这一两年的事了，到时候我们自然得分出去。大哥是长子，主持祭祀，会多分些家业。再说，两个女儿的嫁妆也得考虑，我们就只有两个闺女，自然是要让她们风风光光的出嫁。这远的不说，就说来年赴考的路费，各处的打点，也都需要花银子。”

李氏默默的听着，这还是丈夫第一次跟自己讲这些家务俗事，“相公可是有什么打算？”

“海陵兄上次来看我时，提到弘文馆的张先生年事已高，提出辞馆，回家养老，问我有没有意愿顶他的位子，每年有十五两银子的束脩。娘子觉得如何？”

“这是好事呀，我爹以前办私塾的时候，需要自己招学生，遇到年景不好，可能一个学生也招不到。虽然好年头，束脩比这个多，可也很辛苦。对了，你去那里坐馆辛不辛苦，会不会影响到你备考？”

“我问过海陵兄了，弘文馆分初、中、高三级，每级三位先生，一个先生每天只需讲一个时辰的学，而且每旬还休息一天，应该不会影响到我备考，海陵兄也是边坐馆边备考的。再说，我已经专心苦读多年，基础也还扎实，能够多与他人交流倒是挺好。”

“如此，相公便去吧。只是，去镇上就是坐牛车也得一个多时辰，相公是不是要住到镇上去，毕竟来回奔波，身体劳累又费时，馆里有地方住吗？还是要另外腾房子？”

“这也是我想跟你商量的，你说我们一家人都搬到县里去可好？”

“一家人都搬去？”李氏微讶。

“嗯，刚好可以给侄子腾出婚房来。”

“相公的意思，是要分家？”李氏迟疑道。

“娘和大哥不说分家，我怎好先提出？况且这些年多亏了大哥大嫂照顾，我们就先搬出去，免得他们为难。”

“就依相公的意思吧，那我先