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“王爷，民妇急啊，民妇有一家喜铺要打理，喜铺上下十几张嘴等着我呢，王爷。”她皱着鼻，一脸苦哈哈。

“莲姨，从账房领一千两银子给孤霜。”去而复返的莲姨才踏进来，又被差去账房。

“一……千……两。”孤霜扑通跪在地上，抱着淳于千海的乌皮靴，声音激动道：“王爷，你的大恩大德，民妇只有为你做牛做马又做猫做鱼才能报答啊，王爷你真是好慷慨。”她使足力气说话，脸上的香粉都蹭到他的袍角。跪下的那一瞬，她的心也碎了。

淳于千海额角隐隐作痛。她到底在装什么？欲盖弥彰。

“王爷，你让民妇回去，把我喜铺那十几个伙计全都叫进来好不好？”

“做什么？”

“你再赏他们一人一千两，这才显示我这个当家的有情有义呀！”

他古怪地盯着她。

“禀告王爷，益寿大人让小的回来传话，赵大爹已经于一个月前离开长安回乡养老。”刚派出去的人火速返回。

一个月前离京？淳于千海瞟了眼酒坛上的朱色字迹，墨色犹新。

“哎呀！赵大爹离开京城了，以后我这替人张罗婚事，该找谁订酒呢？你这个赵大爹太……”她早就知道赵大爹收了生意，远离长安。

“你过来。”他要她靠近酒坛。

“王爷叫民妇什么事？”她赔笑移近，不料，被他身上惯有的干净气息惹红了眼眶。

“仔细看看这个酒坛。上面的字，是谁的手笔？”

“字？哪里有字？”

“这上面写着一句古诗。”她要装，他就奉陪到底。

“哦，原来是古诗，民妇不识字，还以为是赵大爹画的花纹呢。”

不再提出问题，淳于千海转过身来，打量着她，深邃的眼里思绪万千。

此时，拿着银票的莲夫人又回到大同殿。

“来人，开路，回兴庆。”深深吐了口气，他半敛起眸子，慵懒地迈步。

“拜送王爷。”孤霜不改油滑地福身，心里暗暗盘算，等他走远，她也该开溜了。原来当日风长澜要提醒她的是这件事，她真是后悔不迭，早知道就不那么嘴快了。

“对了，忘了告诉你一件事。”温柔的脸上怎么看都有算计的意思，“找到赵大爹之前，你都得留在这里。”

孤霜的嘴角抖了抖。

“王爷真是厚爱民妇啊！”她快要哭了，“王爷，你给民妇银子，又留民妇在这人间仙境作客，民妇真是好欢喜，无以为报啊。听说王爷尚未娶妻，不如，民妇为你做媒吧，包你三个月娘……不对，娶一位美娇娘。”她扯着嗓子对远去的背影喊。

一箭之外的人顿了顿，迈开的步子变大了。

“放肆！这里是兴庆宫，不是市井之地，请你自重。”莲夫人严厉地训斥。她早已看不过去这粗鄙的女子。

“莲……”一对上她，孤霜俗不可耐的气焰变得好弱小。她咬紧下唇，委屈地缩着肩。莲姨还记得她吗？她视为母亲的女人啊，教会她女红、如何沏茶、如何识人，缝给她第一件襦裙的女人，此时也全然不记得她了。当初她选择以倔强的方式走这条路，就该明白，所有她重视的人都注定与她成为陌路人。

然明白是一回事，当亲自面对时，其中的苦涩，她依然难以承受。

“你要留在兴庆宫，就得乖乖听话，王爷面前不能如此应对，明白吗？”

好几年前，她对她无比温柔，怜惜她以往的遭遇，如今……

多年的磨难，她已经学会在泪流出来前，忍住它们，她学会了不再去想念、不回头看，只往前冲。

“民妇，明白……”

忽然，她觉得有人在看她，匆匆仰头，四处寻找，一不小心对上一双深邃的眼。

他发现了吗？发现她没掩饰住的失落？

一颗心，在淳于千海再次转身走远后，再也无法平静下来。

遇到孤霜以前，他每日都在计较空荡荡的记忆，而她出现以后，他急躁不安的心情缓和下来。

此种变化，也许是因为她的谎言和伪装，也许是因为在莲姨的训斥中，她流露出来的委屈，也许是因为一种很神秘的力量。不可否认，当他的右手抓住她时，他的情绪仿佛被安抚，好像很久之前，他就这样做过。

接近她，是他唯一的想法。他要看清那厚粉下面是何等的容颜，他要好好地问问她到底藏着什么样的秘密。还有，也许他会收获更多的东西。