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后来她才知道，受洋派思想教育的他刚开始是抱持着抗拒的态度来面对这桩旧式婚约；但从她踏进乔家，却没见丈夫对她皱过眉头，更别说是大呼小叫。

赵靖心最感佩丈夫的，莫过于此。为此，她全心全意地爱他，但她的温柔却不能弥补她的缺憾。

她苦恼地软口气。爱是怎么样的东西，或者她从来就没懂过。她一直以为，上辈子她定是积了德，才会让她得到他；因为他的体贴、他的关怀，都是别的女人无能侵犯的。

而现在，随着白苇柔过去的揭穿，一切都不一样了。赵靖心握着方才被拒绝的手，一种从未有过的忿怒意识翻腾地涌上心头。

枉费她这么信任那女人！赵靖心转过身，仍一贯温柔她笑着。她不会再让那女人靠近乔释谦一步，那样难堪的过去，她不会让乔释谦沾上任何一点的。

对，她要保护乔释谦。

“苇柔！”

赵正清喘息着奔进来，倚在门边，两眼慌乱又不安。

她抬起头，勉强应了一声，而后垂头沉默地打包自己的东西。

“我……我才进门，便听到张妈说……她说……”赵正清语气有些结巴，口气震惊又质疑。“苇柔……”他呐呐地又喊了一声，却不知该如何接下去。“那些事……是真的吗？”他问得小心翼翼。

她没有回答，也始终不曾再抬头，赵正清无从得知她的表情。

“苇柔，那不是真的，是不是？你为甚么不替自己说点甚么？”赵正清抓住她问。“你说呀，哪怕是一句话我也信。那个倪振佳本来就不是甚么好东西，我自然是信你的。”

“我走了，赵少爷。”

不否认，那就是默认了？赵正清重挫似的呆站在原地。

“怎么会这样？”他喃喃自语。那么美好纯洁的一张脸，背后怎么会有这样的过去？“苇柔，其的是那样吗？”

白苇柔脚步没停，过去几个月辛苦建立起来的平静全被捣毁了。没人想过她的感觉，她难道不是最该哭的那个人吗？也罢，经过这一切，身后这个男人也可以清醒了。

正月新年。

月上柳梢头，小屋子里白苇柔打散了一头长发，仰首凝望着那弯单薄的月牙儿。

在这除夕夜，除了留守的、返乡的，所有的下人都聚到主屋守岁去了。

只有她，早在张妈的事先警告下，假托了身子不适，躲在无声的小屋里。

但这样的借口却引起乔释谦的关心。在欢喜热闹的新年里，他不知道为何怅然若失。

走来探她，却也只是站在门外，避至暗处不敢出声。

从她搬离主屋将近半个月的时间，他不曾再见过她一面，而今，他却不知该找甚么理由见她。手里的灯笼微微打颤着，彷佛就像他的心，但却无关寒冷。

他终于轻声叩窗，推门而进。

乍见他时，白苇柔一怔，随即想起自己仪容末整。还以为今天是不可能有人到这儿来的，没想到……她慌乱地将一头乱发朝后拨去，脸颊涨红，神色尴尬莫名。

“你……怎会到这儿来？”

“他们说你不舒服，我过来看看。”抖落衣上的雪，他收伞进屋。烘炉里的火光暖暖地扑面而来，他凝视着她，非但不觉得她失礼，反而那天井上的雪映着火花，衬得她黑黝黝的发丝在夜里更灼亮。

“你好吗？”

她轻轻应了声，就没下文。

“怎么不到主屋跟着大伙儿一起庆祝？我还记得中秋夜你玩得很开心。”

提到中秋，她更恻然了。显然那欢乐对她而言，似乎已很遥远了。才两天不是吗？她搬出主屋才两天，有关她过去的那段流言却随着张妈的有意无意传遍了乔家；除了乔贵和蒋婶待她依然，其余的全都跟她有了距离。

这样霜雪皑皑的新年，她哪里都不属于，连乔家都不是她的依归。

寂寞，才是她生命里永远挥不去的影子。

白苇柔叹了一声，起身走到后头起灶烧水。

“苇柔，在乔家你不开心？”

“没有的事。”她抬起头，突然像发现甚么，盯着他衣襟上一处裂缝。

在那一刻，她很想伸手拉住他，可是却没这么做。

“你衣服裂了。”

他低头看看自己的衣服，有些赧然她笑了起来。

“亏你说了，还是新衣服呢。我没注意，买衣服的下人也没留神，真糊涂。”

“我替您补上吧。”