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重要的是就算我运气极好，赌运气这种事不宜为之，所以你也不必劝我。再说这种事或许官府也是不允许的吧？”

那人神秘地笑笑说：“官府自然不让，但是今天是冬至，官府都放假了，人人都在家里过节祭祖，哪会有人出来管咱们？所以今天是最安全不过的了，姑娘就放心吧。”

苏雪奇摆摆手，拉马鸣走开。那人看苏雪奇、马鸣头也不回地走了，便不再相劝，任由他们去了。

待走开得远了点儿，苏雪奇对马鸣说：“没想到丁清介绍我们来的竟然是这样一个变相赌博的市场。”

马鸣也说：“是啊，虽然这里百物齐全，但终究是以物品为媒，以凭运气获利为饵的赌博，看来我们今天是白来了一趟。”

苏雪奇点点头，说：“是啊。就当我们今天是出来了解社会了吧。”

马鸣笑道：“这可真算得上是深入了解社会了。就是在一千年后，我也没见过地下赌场是什么样的啊！”

苏雪奇被马鸣这样一说，也笑了，说：“是啊。难怪丁清说的时候，神神秘秘的，也不说清楚了。”

马鸣又说：“是啊。别人家家户户在家里吃酒宴，祭拜祖先，我们却跑到地下赌场转了一圈。”

说完两个人笑着从院子里走了出来。

大门外又有一顶车轿停下来，从里面走下来一位穿黑色貂皮大衣的中年男人，看样子是个有钱的。苏雪奇和马鸣从院子中出去，那穿黑色貂皮大衣的人则跨过门槛进了大门。苏雪奇说：“看来今天保不齐又有哪个穷得揭不开锅的小子要赢一所大宅子了。”

马鸣笑道：“也可能哪个穷得揭不开锅的小子把借来的东西也输给了人家也说不定。”

（三十六）皇帝的生日

苏雪奇和马鸣从地下关扑市场回来，丁清见两个人空手而回，问道：“怎么没扑到东西吗？”

马鸣回答说：“去之前你不说清楚了，到地方我们才知道那个地方是靠赌博做买卖的。”

丁清笑道：“要是在平时，我也不介绍你们去了，因为今天是冬至节，苏姑娘又说想买件新衣服，我才告诉你们有这么个地方的。”

苏雪奇笑着说：“为什么平时你就不介绍我们了呢？”

丁清说：“官府查得严，朝廷不让老百姓赌博，太宗皇帝在淳化年间还下过诏，如果聚众赌博，被开封府抓到之后，参与赌博的要斩首，藏匿罪犯、知情不报的，和那些为赌博之人提供房屋场所的，与赌博同罪，一样要杀头。”

苏雪奇和马鸣听了丁清的话，吓得身上出了一层冷汗，说：“这么重的罪，你还敢介绍我们去？”

丁清笑说：“所以我才说，要是在平时，我是不会介绍你们去的。因为今天是冬至，开封府也好，各个衙门也好都放假了，没人管。再说那些关扑市场如果没有熟人介绍，是进不去的，所以就是在平时也是很安全的。”

苏雪奇和马鸣听丁清这样说，知道民间为了赌博的巨利，不顾官府重典之责，赌博之风禁而不止。就像那个拿衣服当赌资的人所说的，一个穷汉借双靴子去赌，输了不过是多欠别人一双靴子，但是一旦赢了，小则这一日的口粮有了，大了就像那个穷汉一样，转眼间赢了一座宅子，这一辈子的着落都不用愁了。

丁清接着说：“你们有所有不知，这关扑市场的好处实在是说也说不完。小到衣服鞋帽、鲜鱼烧饼，大到车马地宅、甚至歌姬舞女，只要双方约好了价，都可以关扑。运气好的甚至一扑即中，所以虽然朝廷明令禁止，但是谁家没偷偷去碰过运气！再说，实在是穷得等钱急用，与其去借利钱，不如先去关扑市上博一博，运气好的，什么都有了。”

苏雪奇反问道：“如果运气不好呢？”

丁清说：“运气不好也只好认命了。不过留得青山在，不怕没柴烧，只要人还在，出得起本钱，或者能借得出钱物来，还可以再赌嘛。”

苏雪奇听丁清这样说，知道像自己这种不认同赌博的人和认同赌博的人在对待这件事上的看法根本就是截然不同的，既然这样，再说下去，只能是越说越不同，甚至到最后把话说僵了，于是她不再说话，和丁清打声招呼，同马鸣两个人进了屋子。

转眼到了腊月，九天地冻天寒，连鸟雀的影子好像也看不见了。苏雪奇每日里就是尽可能地躲在房间里，守着炭盆捱日子。

谁知道腊月初二又是一个节日，却原来是皇帝赵恒的生日承天节到了。皇帝过生日，又是即位以后的第一个生日，所以早前一个