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但勇敢如博兰族者，这一次却完全被吃人的狮子吓倒了。这一方面是因为狮子的狡猾和大胆，一方面是因为当他们捕猎时，总是会撤退到河边浓密的矮树丛里，在那里，人没法稳稳地投出长矛。迷信也增加了他们的恐惧。据说，在袭击之前，狮子会去一个空旷的沙地，用爪子在沙地上留下两道印子；然后，用树枝做筹码，玩一种名叫“宝”的古老游戏（不知道什么年代传下来的游戏，跟国际跳棋有点像，在非洲各地很常见）。如果预兆是好的，狮子就会袭击居住区，找一个受害者；如果预兆不好，它们就会等待。另一个故事说狮子是两个“圣人”的灵魂，这两个圣人在很久以前被博兰族人谋杀了，现在化身为狮子回来报仇。当地的博兰族人对这个传说深信不疑，因此请了个真正的“圣人”从很远的地方赶过来给他们驱邪。“圣人”带着书籍、铃铛和蜡烛来了，并要了60只羊当酬金，但狮子依然袭击他们。乔治和其他猎人以前尝试过猎杀这两头狮子，但因为时间不足而失败了，这又增加了狮子刀枪不入的传奇性，使得博兰族人更加确信这两头狮子是超自然的存在，追捕它们是没有用的。

所以，尽管雨季就快到了，我们还是决定要打破这个魔咒。当时，我们完全没意识到要花24个日日夜夜才能完成这个任务。我们出发了，我和爱尔莎乘我的卡车；乔治，一个从皇家非洲步枪团休假来的年轻军官，还有几个巡查员坐路虎车和拖车。我们很幸运，在莫迪贸易中心几英里外发现了一个很好的露营地点。我们把帐篷搭在离瓦索奈若河半英里的一些刺槐树下，靠近岸边的灌木丛。营地建在一片空旷的地方，这在追捕吃人野兽时非常重要，因为比起丛林包围的营地，野兽袭击开阔地上的营地的可能性较小。

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吃人的狮子（2）

营地搭好后，我们去莫迪打听关于吃人狮子的最新消息。那里有三家索马里人开的泥铁匠铺，他们告诉我们，在过去的三个月里，狮子没有咬死过人，但一直袭击牲畜。就在几天前的晚上，这两头狮子闯入了一家大商店后面的院子，拖走了一头驴，在过去的四个星期里，几乎每个晚上他们都会听到河边传来狮吼声。

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起初，乔治不得不去四十英里以外才能打到一只斑马，然后把斑马的尸体拖到离营地一英里远的岸边灌木丛里，固定在一棵刺槐树下的地上，我们在这棵树离地面大约12英尺的树枝上搭了个狩猎平台。在接下来的三个晚上，乔治和约翰——那个年轻的军官——整夜监视。我们听到河的上游传来这两头狮子的吼声，但没什么事发生。我坐在营地里，听着它们响亮的合唱，爱尔莎在我身边的车里满足地打着呼噜。她不知道自己的同类就在附近吗？我又想起了这种自相矛盾的情形：我们日夜追捕危险的吃人狮子，但当我们筋疲力尽、落败回家后，又渴望着和爱尔莎在一起，她的亲热弥补了我们的疲劳和压力。狮子对狮子？不管这是一种什么关系，我都情不自禁地欣赏这些野生动物，而乔治也认为狮子是所有野生动物中最聪明的，他尊重它们，尽管他有充分的理由怨恨它们，因为他曾经被一头狮子严重咬伤过。

第四天夜里，乔治和约翰因为熬夜熬得太累，就睡在了帐篷里，但就在那天晚上，狮子来把猎物吃了。我们不得不再杀一个动物，乔治和约翰又守了三个晚上，结果还是一无所获。他们因为白天要追踪狮子，晚上又要熬夜而累得筋疲力尽，于是又回到了帐篷睡觉。狮子再一次把握住了机会，吃了猎物。那个时候，我们都有点相信博兰族人的话了，狮子可能是圣人的灵魂，或者说更可能是恶魔的灵魂。

现在，我们改变了策略，追捕多在白天进行，沿着足迹追到浓密的灌木丛里。有两次，我们离这两头狮子很近了，结果还是听着它们的声音在前方逃走了，没有开枪的机会。徒步追猎是最累人的，不仅因为高温，还因为我们要不停地猫着腰，穿过茂密的植物，还有犀牛和大象也常常妨碍我们。南方的雨季已经开始，河水显示出上涨的迹象。因为狮子一直在河的另一边，因此，如果我们想穿过莫迪下方的浅滩，就必须立刻迁徙营地。

我们把营地物品整理好，一大早就赶到了浅滩，发现河水一夜间已经涨了很多，并且还在继续往上涨。我往地上插了根棍子标记水位，结果很快就被水淹没并被冲走了，尽管如此，我们还是认为汽车可以过去。乔治解开路虎车后面的拖车，取下发动机的风扇皮带，以防止水溅湿点火装置，然后，车子慢慢驶入水中，成功渡过去了。接下来，我的卡车下水，爱尔莎像往