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“可恶可恶可恶——”她懊恼大叫，而后上前一把揪住他的衣摆。“申、时，只要一到申时没看见人，我管你什么家训，绝对带一堆人去把你那个秘密地点翻出来，听到没有？！”

“好。”武朝卿不但没被她的狠劲吓到，反而笑得更加灿烂，彷佛她说的不是威吓而是温柔鼓励。“要麻烦你用走的，辛苦了。”

被这么一说，袁长云才想到马若被他骑走，她只能用走的回家。对于这点她倒没放在心上，只怕他会把这段时间也算进去。

“先说好，申时是要出现在我家喔。”要是等到申时不见人她才开始从这儿走回家，那根本啥都别想救了。见他点头，她才松开对他的拉扯。

武朝卿坐直身子，但视线仍锁着她，定定地凝视那掩不住担虑又要强装无谓的娇俏小脸。

“你为什么对我这么好？”他想知道，连他的父亲都不喜欢他，为什么非亲非故的她却愿意为他做这些？

没料到他会冒出这个问题，袁长云愣了下，然后诧异、慌乱、困窘的情绪接连在脸上窜过。

“我、我、我哪有对你好？我是看不惯有人那么弱，还自不量力，要是出了事，搞不好会怪是我这个师父没教好……”原该凶恶的反驳一出口却被尴尬破坏得七零八落，袁长云不禁恼红了脸，整个人背过身去。“你不是很急？赶快去找武伯伯啦！”

她脸红了？还结巴？他只不过是问了这么简单的一句话耶！这意外的发现让武朝卿惊喜不已。

他一直以为她是个性冷，现在他知道了，她根本就是刀子嘴豆腐心，脸皮还薄得很，连要承认她的善行都像在砍她脖子似的。

想到她来不及掩饰羞窘的可爱表情，武朝卿必须咬唇才能忍住大笑的冲动，因挂念父亲安危而积郁至今的低落心情总算稍稍获得了纾解。

他不再是一个人了，有人会等他，有人会挂虑他。一思及此，他的胸口充满了无穷的勇气。他会平安回来，绝不会辜负她的信任及关怀。

眼神转为坚定自信，武朝卿一勒缰绳，马儿立即嘶鸣。

“我走了。”

袁长云回头，望着他扬长而去的身影，想到他刚说的那句话，晕红尚存的脸又热了起来，让她好懊恼。

这家伙是哪根筋不对了？干么说得像她是个大好人似的？她只是闲着无聊找事做罢了，不然他还能靠谁？其他人只会笑他，武伯伯也不教他，她可不想等到哪天他被马摔成重伤才来后悔自己的袖手旁观。

脑海浮现那时他被武父打倒在地的情景，袁长云有些为他难过，但更多的是打抱不平。

她不懂，原先以为武伯伯是因为恨铁不成钢才会不准武朝卿骑马，但经过相处，连她都能发现看似笨拙的他其实有着天生的好资质，经验老到的武伯伯又怎么可能会看不出来？

难不成武伯伯也像他们一样，都先以貌取人吗？但他们是父子，怎会不了解自己的儿子呢？武朝卿只是不好胜而已，但勇气和耐力一样也没少，不然也不会进步得这么快。

而他今天所展现的临危不乱也让她刮目相看，她没有把握要是当她的家人下落不明时，她是否还能像他一样沈得住气。

袁长云再度朝他的方向望去，他的身影已变得好小好小，方才被他安抚下来的担虑又爬上了心头。

他们才刚刚开始真正认识，她要教他的事还很多，他不准出事，一定要平平安安地回来！

“武朝卿，要是申时之前没看到你，你就完了。”

她深吸口气，用倔强拂去心头的不安，挺直了背脊，步子豪迈跨出，为时一个半时辰的步行长征就此展开。

★★★

第2章（2）

刚离开马场时，对自己能力有所顾忌的武朝卿只敢维持平稳的速度。

但风拂在脸上的感觉太美好，体内彷佛有头蛰伏多年的猛兽被唤醒了，催促他不断加快、再快，不仅要追着风，更要凌驾于风之上。

那速度快得超乎他的想像，他必须压低身子才不会被强劲的风势吹倒，但却一点也不会感到恐惧，只有兴奋和自信流窜过四肢百骸，他知道自己做得到，知道自己可以做得更好——

一如他进到草原就自然而生的方向感。

其实一开始他也不是很有把握，爹很少带他出门，就算把去过的地方都记得很清楚，认识的路还是少得可怜。

至于那个不能外泄的地点——爹连马都不让他骑了，又怎么可能会将猎马的秘密告诉他？那全是爹喝醉时不小