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邢氏说这话的时候，显得忧心忡忡的。她内心也很纠结，这姑娘大了，实在不适合再在外面抛头露面的了。这雁门城虽然地方很大，可是看得出来，人还是跟盛京不同。性格大多豪迈粗犷，说话嗓门都是用扯的，更别提那模样了。男人孔武有力不提，女人甚至都有大手大脚的，叉腰叫卖。

所以这霍家几个女儿往人群里一亮相，那还真是个个如花朵儿一般了。即便没有绫罗绸缎，珠光宝气在身，可光是那容貌气质，就把这里的人甩了十条八条街了。

更别提吟诗作画了，这样根本不兴这些。靠近塞外边关的生活是清苦的，早年更是急切的需要武力让人生存下去，哪里有什么心思去风花雪月？

——这里流行的是耍刀弄枪。

也因此，三姑娘霍荣菡念了一句“溶溶月月风扶柳”，这周围的小姑娘就露出了羡慕的神情，追在她身后小心翼翼的。五姑娘霍有纤偶然谈了谈沏茶的心得，旁人便开始学着去收集什么早露，仿佛这样，她们也跟着雅致了起来。

所以，渐渐的，也有了些人开始上门，借着这样那样的由头，含含糊糊说了意思。其实镇上的人都拿不准霍家的家底情况，也感觉其实这户外来人家和这里并不搭调——可是儿女大了，架不住那些怀春的小毛头和小姑娘的软磨硬泡呀。

几家奶奶都或多或少收到了这样那样的暗示。四奶奶妫（gui）氏倒好，一口回绝了来人，还让别人差点下不来台。她这样做了，回头还跟霍四爷发牢骚：“也不看看自己是什么样子？虽说是那家老爷是个员外郎，可儿子学问根本拿不出手，只懂得打算盘和人做生意！士农工商，难不成要我们菡丫头去做一个商人妇吗？！”

霍四爷虽然心里也不痛快，不过他还是比四奶奶清醒一点，“便是你瞧不中，也不用把别人赶出门把？！对方可是这样的乡绅，他手下的佃户谁不看他家脸色吃饭？”

妫氏咬唇，这点她也明白，如果不是看在对方的家里厚实的面子上，她早就拿扫帚撵人了，哪里只会在嘴上奚落几句啊。只是面子上挂不住，嘴硬道，“我们是什么人家，以往就是一年的俸禄，都是他们一辈子都肖想不到的！”

霍四爷已经倒在了床上，闻言根本就懒得搭理她。妫氏气得在前者腰上拧了一把，也宽衣睡下了。

二奶奶这里显得和气些，客客气气请人坐了，还吃了茶，话也说得委婉，不过透露出来的意思也是，孩子还小，做母亲的舍不得，可能还得留两年再相看。

——这等托词，识趣的自然也心里有数了。

霍定姚多多少少也听闻了些风声，不过大多是关于三姑娘和五姑娘的，二姑娘和四姑娘也有，只是比前者少了许多。

她微微皱眉，二伯娘她们都不松口，只怕家里都隐隐指望着能翻身的那一天罢。

她也不知道有没有人相看上了她自己，这种事情，她根本不能从大奶奶嘴里掏出了一点半点的。不过瞧瞧自己细细的胳膊，又觉得应该还轮不到她呢。

不过，这些都是夏秋时候的事情了。冬天来了，这些事情也不会赶在这个节骨眼上来说的。

年关的最后一天晚上，霍家人都早早聚在了一起，围着霍老祖宗团在主屋。邢氏备下了滚热的汤锅，准备了守岁的吃食，胭腊肉，猪蹄子，鸡肉铺子，贡肉丸子……摆了满满一大桌。这些都得使银子，可是一年一岁是大事，怎么也得咬牙挤出来办好。

霍定姚夹起一片羊肉卷，朝咕嘟咕嘟烧得滚烫的锅中涮去。肉卷片得十分薄，只需要等一会儿，就鲜熟了。再蘸一下碗里的芝麻酱，那滋味差点把舌头都一并吞了进去。

邢氏瞥她：“吃那么烫，也不怕嘴里起泡。”

霍老祖宗倒是笑了：“大年夜的，就别拘着她们。”

霍定姚吐吐舌头，再把碗里的东西夹起来的时候，便先用嘴吹了吹。其实她还算秀气的了，昊哥儿、轩哥儿和章哥儿三个人吃得满嘴都是酱。姨娘们把各自的哥儿都带了出来，最小的霍林天也快六岁了，正追着哥哥们围着桌子腿跑，而她们端着碗跟在后面追。

霍荣轩故意夹了一块肥呼呼的三线肉，朝着天哥儿眼前晃。他把筷子朝左，天哥儿的眼睛就咕噜转向左边，他又把筷子朝右，天哥儿的眼就滴溜溜转向右。这样来回了几次，后者的小眼神都变得幽怨了起来，眼看就要掉金豆子了。惹急了，天哥儿干脆伸手，想一把抓抢过来，偏偏当哥哥的没有当哥哥的自觉，嗷呜一口，把肉吞了下去。

天哥儿哇一声就哭了，霍荣轩立马