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“这个普慧一年到头四处云游，还真不是个清静和尚。”

可亲事她能等得，蒋氏却等不得，拖不了多久。

要是年后普慧还不归，她也只能应下了，说来也是芷姐儿福祉，理应错不了。

宁云茂换了简衣素服，从偏门出了府，利眸向四周扫视一遍，弃了大路从小街巷入，又七弯八拐的到了一个小胡同，进了其中一座小宅院。

守院的小侍从领着他进了正屋，一男子侧卧在榻上闭目养神，身形颀长，胳膊撑住头部，黑发如瀑散在枕旁榻上，平添几分慵懒魅色。

等了片刻，见榻上仍无响动，宁云茂恭身拱手道：“臣妹年幼无知，对王爷仰慕至极却错用方式，以致冒犯王爷，臣在此代妹请罪。”

榻上突然传来一阵爽笑，浑厚磁性十分。

煜王利落起身，走至宁云茂前，朗声道：“云茂与我情同兄弟，我待你如何你应知晓，又何必讲这些虚礼。至于那晚之事，早已过去不提也罢，你也无需介怀。”

宁云茂方才卸了心头大石，笑道：“王爷既已回京，为何不回王府，隐在这小巷一角，实在屈了王爷。”

煜王摆手道：“过些时日再看，恪王府最近有何动静？”

“半月前恪王妃进宫见了康贵妃，过了几日容国侯长子在恪王妃私产赌坊内闹事，尔后容国侯亲去恪王府赔罪。据派去遣在王府的内应回报，恪王妃貌似要给弟弟说媒，所属人选就是容国侯之女。”

煜王眉梢轻扬，饶有兴味道：“二哥最喜与人说亲带故，手脚未免伸得长了些，说起来，那容磊还是你表舅，他这心思动得巧啊。”

宁云茂仿佛不在意，淡定道：“容磊此人惟利是图自私小心，却又甚喜标榜正派，实乃沽名钓誉之辈，不足为伍。我和家姐，从来都不喜此人。”

煜王拍拍宁云茂肩膀叹道：“宁淑妃和宁国公府，我放心得很。”

顿了顿，忽然调笑道：“说起来，你这鳏夫守了好几年，专情名声在天下间早就传了个遍。你也给我见好就收，早日再娶一房，解了老人家心事。要不爷给你参考参考，爷的眼光可不是一般的好。”

“王爷与我年纪相仿，我嫡子年已5岁，这传宗接代已经走在王爷前头，实在不好再专美于前。待王爷娶妃后，我再考虑再娶一事。”宁云茂故作正紧道。

“呵，你这家伙，连爷也打趣上了，我还真劝不动你了。也罢，索性咱俩一起有个伴，老老实实当对孤寡男吧。”

十八　。。。

宁姨娘进了屋，见清兰正专心做着绣活，面上现出欣慰之色。她悄声踱至清兰身畔，微俯着身子看向绣图。

“牡丹千蕊万瓣，着实不易绣。女儿可要慢慢来，不可急于求成，伤了眼可就不好。”

清兰乍听声音心下一惊，手上动作松了松，绣针顺势掉落在地，丁当作响。

“姨娘来了怎么不叫丫鬟通传一声，倒令女儿失态了。”

“无妨，见你神思专注，我也不忍心打搅。”

宁姨娘弯腰捡起绣针，在绣面上穿梭了几笔，一片活灵活现的牡丹花瓣便跃然纸上。

清兰看了惊叹不已，欣喜道：“姨娘许久没有持针，手艺仍不减从前，女儿真是自愧不如。”

“这女红一事，只要平日多加练习肯吃苦，总能见成效的。我要不是有这绣技，搏了个好名声，你祖母又哪会对我这失怙女关照至今。”

“姨娘过谦了，女儿打算赶在年前绣幅百花屏风送与祖母。姨娘既然技艺不减，我若是遭遇瓶颈难绣之地，就不用去劳烦绣娘，直接找姨娘求教。这样一来，便宜许多。”

“距离年关还有月余，这事不急，姨娘自会帮你。”

宁姨娘拉着清兰坐到榻上，遣退了丫鬟，然后贴近清兰紧张兮兮问道：“兰儿去国公府祝寿，可有碰到国公爷。”

清兰点点头，颇不在意：“在寿宴上见过，相貌好是好，就是有些冷面冷眼，对着宁太夫人面色才缓了些。”

“你还小，不懂。这男人冷情未必不是好事，至少不会妻妾成堆成日里斗得不可开交。国公爷丧偶这多年也只纳了一个妾室，说明他是长情之人，我看着挺好。”

清兰这时也听出宁姨娘意图了，忙劝道：“他的长情都给了已故原配，继室进门不见得是福，姨娘，你可别拿女儿的幸福去赌。你中意的，未必是女儿想要的。而且，以女儿的庶出身份，舅奶奶哪里瞧得上，舅公的几个妾没一个产下子嗣，足见舅奶奶对庶