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……”梅嫔说到此处，已是泣不成声。

“那两个宫女是什么模样，你还记得吗？”

梅嫔想了想，有些迟疑道：“当时太过惊慌，没记得她们的相貌……不过，”她想了片刻，突然若有所得，很肯定的道：“她们的的裙裾上，绣有流光的青碧祥云。”

在场的宫女宦者一听，脸色都变了。

宫中历来等级森严，一般嫔妾宫中，不得有衣着过分华贵的宫人，只有主子封了妃位，跟前主事才有资格穿带有绣纹的衣裙。其中又有严格的规定，中宫从人以五彩花鸟为饰，而妃子的扈从只能以青色祥云为记，每年制作宫装的时候，尚衣监都会严格管理，绝不允许逾越本分的现象出现。

元祈一听，眼光更为森冷。现下已毫无疑问，幕后主使必是周、齐二妃中的一位。

“让她们两人速速赶到此地，朕要亲自来问！”

他低沉的说到，秦喜素来伶俐，不问便知“她们两人”定是指二妃无疑。他连忙一溜小跑去传达旨意。

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一刻刚过，齐贵妃就匆匆而来，她今日亦在聚香园赏花，一听出了这等大事，不敢怠慢，连忙赶了过来。

她面色有些潮红，额头见汗，显然是刚才没用肩舆，而是亲身走来的。

她只知梅嫔的孩子没了，见到众人看自己的目光有些古怪，当下心中一沉，强笑着，想皇帝盈盈拜倒：“臣妾见过皇上！”

元祈沉声道：“别给朕来这种虚礼，梅嫔这次遭人暗害，你宫里的人也不脱嫌疑，你怎么说？”

齐妃一听，吓得魂消魄散，若是沾染上这等罪名，就算元祈对她的宠爱再盛，也不会轻饶了她。她跪在地上，失措的喊道：“臣妾可对天发誓，绝没有做这种事……”她竭力让自己冷静下来：“这到底是怎么回事？若说臣妾宫中有嫌疑，又有什么证明？”

元祈示意秦喜，他立刻心领神会的把整个事件拣要紧的说了，齐妃一听，觉得又冤又气，眼中含了泪珠道：“皇上，裙上绣了青碧祥云的，并非只有我云庆宫一家，麟瑞宫那位整日拿刀弄剑的周贵妃，才是最值得怀疑的，对了，臣妾听说……”她立刻把听来的传言又加油添醋：“昨日梅妹妹和周贵妃在聚香园观赏池鱼，周贵妃的侍女还把她推下水去，受了好大惊吓呢！”

“一派胡言！”

刚刚赶到的周贵妃听到这番说辞，双目如冷电一般逼视她：“这样颠倒黑白的谣言，只有你这种无知妇人才会造出！”

她虽是匆匆赶到，宽袍广袖的装束仍是一丝不乱，她对着元祈，从容不迫的解释到：“昨日梅嫔不慎摔下池去，若不是我的侍女相救，早就受寒损了元气。”

元祈看着她双目诚恳清澈，若不是听了瞿云的汇报，真要就此相信她，他冷笑一声：“汝父军中高手如云，随便一两个，就可以做成这件事……你要朕怎么信你呢？”

周贵妃的父亲，是闻名天下的大将军周浚，他前朝时乃是景乐帝的京营将军，年少时就有知兵之名，先帝创立本朝时，他顺应情势，率众来投，先帝虽不能尽信，但也不忍英才埋没，就让他加入戍边的镇北军之中。

不料先帝英年早逝，皇帝只是十岁的孩童，中宫以太后之尊临朝称制，饶是她睿智善谋，仍只是女流之辈，鞑靼看准这个机会，又有蠢蠢欲动之势，危急时刻，名门大阀和各路藩王都摈弃前嫌，齐心御敌。

此役中，最大的功勋，却是为周浚所得，他以奇兵夺下天门关，断了鞑靼大军的补给，才使这虎狼之敌退却，朝廷和蛮夷堪堪打了个平手，这才没有贻笑天下……

此后，他再建镇北军，又逼得朝廷把整个北郡给他作了封地，一时锋芒无二。

这样的强势人物，把女儿送入宫中，虽不免有居心叵测的猜疑，但仍是积极表现了诚意，帝室为了笼络军心，一开始就把周氏封为贵妃，仅在皇后之下，可说是尊贵已极。

对于这位周大将军的跋扈，元祈早有腹诽，此次借这由头，终于爆发开来。

却说周贵妃见皇帝动了真怒，只是微微冷笑，她毫不惧怕地迎上元祈的眼，一字一句，清清楚楚地说道：“皇上对家父早有疑忌，臣妾无话可说……”

她站起身来，从侍婢手中夺过短剑，沧啷一声，拔出刃身。

冷光照着她冰冷晶莹的丽容，她满不在乎的看了一眼皇帝身前戒备惊疑的侍卫，手下用力，竟朝着玉石台阶劈下。

她剑中贯注真气，金石相交，只听得一声清鸣，那短剑断