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风鸣鹤这才站起来道：“启禀娘娘，娘娘让老臣帮着查的事情，已经有了结果。当日泄露了茉莉姑娘身份的，乃是一名宫中女官叫做司徒蕊，听闻她素日里待人宽厚亲切，似乎不太可能故意进谗言谋害茉莉姑娘，不过这是老臣的一面之词，娘娘自该再探查一番方可做决定。至于另一个泄露了茉莉姑娘家世，以至于让那小豆子有机可趁的，说来惭愧，乃是当日达天卫南镇抚司的统领，是一个太监，叫做言无双的。自从达天卫失势后，大家的地位都一落千丈，那言无双也自然不能例外，想来也就是因为这样，他才会收了人家银子，将茉莉的家世情况泄露出去，给了人可乘之机。”

西风一听他报的是这件事，登时心情就激荡起来，从座位上霍然站起，风鸣鹤不敢抬头，却也能感觉到她情绪上的剧烈波动。好半天，才听这年轻而又厉害的娘娘长长吐出一口气，沉声道：“本宫知道了，多谢侯爷替本宫打听得这个消息，本宫在这里代屈死的茉莉谢过侯爷了。”

风鸣鹤连连摆手说不敢当不敢当。因想了想，终于还是忍不住心中疑惑，小心翼翼的开口道：“娘娘，请恕老臣多言，皇上从亲政以来，政绩斐然，老臣十分欣慰，只是有一处疑惑，皇上的墨宝虽然众多大人都未见过，但老臣早年跟随在先帝身边，偶尔也曾有幸见识过皇上的字迹，似乎与那些奏章所批复的，大有不同，但不知……”

西风从没想过自己代江晚批阅奏章的事儿能一直瞒下去，尤其是瞒过眼前这位老人。不过风鸣鹤这么早就察觉出了端倪，也是令她吃了一惊，不过转念一想，也是，人家可算是皇上的亲戚了，别人不知道字迹他还能不知道？因只是略想了一想，便微笑道：“侯爷洞若观火，本宫佩服。”

聪明人之间不必多说，只需一句话，风鸣鹤便明白了，倒吸了一口冷气。却见西风面不改色的走回座位坐下，轻声道：“皇上第一天亲政，本宫十分替他担心，见小于子言辞闪烁，就去御书房探望皇上，结果却见他案上小山般的奏折，耗费半上午时光，却一本未批。风侯爷，虽然本宫说的这些话你未必理解，但是本宫仍是要告诉你，人力有时而尽，并不是想做什么就可以做什么。作为皇上，他又何尝不想英明睿智，将这个国家朝政治理的井井有条？然而他志不在此心不在此，即使再怎么努力，却也终是无可奈何。不然太后如此平庸，皇上也明明知道她并不能将大顺朝治理的更好，为何却迟迟不肯亲政？如今逼不得已，皇上亲政，却对国事一无所知，对木工钻研却是一点就透，这实在也是叫人唏嘘，本宫不是在为自己辩解，当日本宫的义父柳先生也曾说过，要本宫尽心辅佐皇上，勿生二心，若敢学武氏临朝，则义父他老人家也必然不肯饶恕本宫。本宫对义父，乃是无上之敬；对皇上，更是无上之爱。这份感情，怕侯爷和义父未必理解，也不求你们理解。本宫仰不愧天，俯不愧地，中间不愧自己的良心。侯爷若有疑虑，达天卫依然恢复运作，尽可查看本宫所批复的奏章，若有一点异心，本宫任凭侯爷处置。”

风鸣鹤虽然一直存着疑虑，但是终究没有从西风和江晚口中得到证实。今日一听之下，实无异于五雷轰顶。然而听西风这番言辞掷地有声，想起她当日为了茉莉之事悲愤失态，很明显这女子是一个性情中人。俗语说，巾帼不让须眉，英姿飒爽，竟是在她美艳却又坦然的面庞中尽显无余。何况老侯爷心里也很明白，江晚实在不是一个治国的料子，因踌躇良久，方站起身朗声道：“娘娘这番话，老臣记在心里。皇上和娘娘在朝中根基未稳，老臣会尽一切所能替皇上娘娘遮掩分忧，惟愿娘娘谨记今日之言。若他日有违，也休怪老臣不敬。”

西风笑道：“老侯爷请放心，本宫定不会给你不敬的机会。请先坐下，本宫还有一件事要托付侯爷。”说完将柳明枫和沈明阁去扬州查盐税的事情说了出来，这是于国有利的大事，风鸣鹤自然满口答应。西风并没有将随后就要开展的改革之策告诉他，想当年风鸣鹤对先帝何等忠心，哪可能会同意这种连先帝都反对的改革？反正柳明枫和沈明阁要把扬州的烂摊子收拾好，总要个一年半载的时间，有了这段时间的缓冲，自己和江晚也可在朝中站住脚了，到那时即使风鸣鹤反对，倒也不怕。

因将风鸣鹤送走，又去素日理事的照月轩坐了一坐，期间办理了几件事，见一切井井有条，这才回到明漪殿，恰逢江晚回来，她便笑道：“方道长找皇上是有什么事呢？”

江晚苦笑道：“道长说我道心未稳，如今荒废了许久，再这样下去，就要与长生无缘了。朕想着这阵子也的确有些不像话，偏偏木犁也