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“呃，这只是平常的招呼。”John说着自己也不相信的敷衍。Tom倒是施舍过去一眼：“你们送我们去？”

“嗯！”银发炼金师又自在起来，开心地说，“这艘船可以载五百个人，只要两趟就能把全校的人接过去。”

这么一艘庞然大物降落在校园里，邓布利多也大吃一惊：“老友，你没告诉我是用这种交通工具来。”

“我也没想到。”尼克神色复杂地注视被人群包围的弟子，就是他接到信后，双目放光地跑来问：「尼克，有没有魔法轮渡？Volde他们要去非洲！」

收帆的船静静停泊在湖岸，像一只栖息的白鸟，牵动炼金大师的视线和一缕悠远的哀伤。

他在十八岁时造了这艘飞船，当时的心情，有多少年不复记忆了？

Tom兴奋不已，今晚他终于可以抱着友人睡觉！却不料他说要帮尼克驾船，满腹怨气地被莱斯特兰奇等人拖去畅饮。

以织风之丝编织成帆，风讯藤蔓与云木制成龙骨，这种奇特的物质能吸收风的力量；在底部安置结晶阵列，抵消船体本身的重力，再扬起风帆，船就远航了。

John用标度盘和测程仪推测纬度、船速，计算行程时间。在空中，还有个偏航的因素——风向，光靠仪器不够，还要懂得观测星空，这方面他的经验远远不足。

一路走向首甲板，绣着四种动物的霍格沃茨校旗迎风招展，在他头顶猎猎作响。夜空仿佛最上乘的天鹅绒，引诱人伸手抚摸，点点星辰散落如银砂，交织出狭长的光带，倚舷下望，宁静的海面波光荡漾，浪涛拍岸的声音隐隐传来，这美丽的仲夏夜，令人情不自禁地陶醉其中。

尼克站在舵轮前，背影单薄，完全看不出是那位享誉巫师界的炼金大师，大部分学生都以为他只是个助手。

“尼克。”John走过去，心情还沉浸在激动中，“我觉得，炼金术伟大到足以改变世界。”

“……”

“尼克？”察觉不同寻常的寂静，John转过头，只见他印象里无忧无虑，除了研究什么也满不在乎的人眼中浮起深刻得令人心悸的伤痛，随即又被淡漠平复，变回那个永远的少年，飞翔的彼得潘。

也许当人拥有了长生又不得不面对失去，只得用这样的方法让自己活下去。

“的确。”他承认，“我有个朋友也这么对我说。”

“哦。”John没有探问。尼克微微一笑：“但是……我害死了他。”

轻巧地一拨，船就导正了方向。有的人用星象盘也校对不准方位，有的人只要瞄一眼星空就了然于胸，这就是天才，被上天祝福也诅咒的存在。

“我就像一只鸟，一条鱼，当我想飞，他就为我造出空气；当我想游，他就为我造出大海。那时侯我除了一脑袋奇思妙想，什么都没有，是他给我买材料，买设备，应该是凑的，他也不富裕。但是我那时不关心，我只关心有没有这些东西，不关心东西是怎么来的。”

“我脾气暴躁，除了他和苏珊，没人受得了。我太忙了……有那么多实验要做，那么多知识要学习。但我还是很喜欢很喜欢他，我说要和他一起去旅行，造了这艘船，他当时就说了和你一样的话。可是他没去成，他家里出了事，他说要处理，我不耐烦等他，就和苏珊一起去了。”

“回来时，我才知道他的父母去世了。我很内疚，他没有怪我，只是叹着气看我，说我不能一直是个孩子，不能总是做梦，也要把脚踩到地上看看。”

“我负气离去，苏珊来劝我，我也后悔了，想弥补。我把点金石寄给他，那是个半成品，不能用来做长生药或者恢复肉体机能，只能把一些金属变成金子。我听说他的父亲破产了，我希望帮他摆脱困境。后来我才知道，早就有黑巫师打我的主意了，是他委托朋友掩饰我的行踪。他和我不同，人缘很好。可是那个时候，纯血贵族开始流传贤者之石能够把血提纯完善，让至纯之血复苏。魔法部也暗中向他施压，打听长生不老的秘法。他只来得及发信要我快逃，就被杀了，而我甚至不知道杀他的人是谁。”

“我只剩下苏珊，我再也不要和人交往！外界的事从此和我无关，我只专心做我的研究！可我越来越常想到他，想到他的梦想，他说要去非洲看龙，做生意，从经济上改变整个巫师界，而我就是他的合作伙伴。可是失去了他，我不知道怎么办才好，我谁也不信任，也许那些人中就有杀死他的凶手。之后又发生了苏珊的事……我心灰意冷。过了两百多年，我想仇人应该死光了，偷