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“快传给辰也！”

“麦克，去截他的球！”

“快投篮！”

少年们追逐着对方，熏理刚想感叹一句青春无限，就被半路改变路线撞向自己的篮球吓傻了。

“……喂，谁的传球技能这么糟糕啊！”

她眼疾手快地截下篮球，距离它直直撞入怀中还保持着半米左右的空隙。

“抱歉抱歉！”最先跑来要球的是个高个子强壮的阳光男孩，看上去就像是成熟的高中生。他不好意思地摸摸脑袋，向熏理道歉。

“没关系。”她耸耸肩，将球隔空抛给他。

男孩向同伴们招手，手脚利索地将球传给另外一个黑头发的东方少年，二人配合很是默契，那位东方少年用假动作骗过对手，三步上篮正中红心。

这一切都发生在几秒内。熏理咂咂嘴，米国作为篮球的发源地真是人才济济，亚洲也不知要过多少年才能紧追其上。

那时的她还不知道由征十郎带领的奇迹的世代所创下的神话。当然，几年后在WC赛场上目睹决赛巅峰对决的她必定会大吃一惊，毅然收回先前的评价。

熏理的目的地是位于纽约人口最稠密的曼哈顿富人区的某家商铺，六十平米的店铺月租金抵得上普通白领半年的收入。

她野心勃勃的母亲起初在加/拿/大发展，达到事业顶峰并存够资金后便将目光转移到更有发展前途的米国，如今在这里开了两家分店。如果当初没有麻衣的大力支持和推广，何时能在曼哈顿赚回本还是个问题。

熏理免面试直接进入店铺当柜台收银员。按她母亲的话来说，这不叫走后门而是让她充免费苦力，谁让她现在无固定住所只能寄人篱下呢？包吃包住很划算。

她在心里忧愁地叹气，表面装腔作势地赞美某位刚从试衣间出来的客人，为编制出那些恭维话而绞尽脑汁。

一年半前她好歹是堂堂赤司少夫人……如今又做回老本行，甚至连当时在编辑部做文职人员还不如，真是越活越过去了。

“好好，就买这件吧！”

“好的，请到这里付款。”熏理小心翼翼地叠起贵妇买下的裙装，将它撞进购物袋里，灵活地敲击着收银机上的键盘，打出单据。“这是发票和您的衣服。祝您有个愉快的下午。”

没有客人光顾时，熏理就会坐在柜台上发呆。

也只有在这阳光充沛的悠闲下午，她才有时间缅怀过去的生活，包括在赤司宅亲生经历的点点滴滴。她天真地以为这些美好回忆足够支撑她下半辈子的生活了，但失去后才察觉到回忆并不能完全满足她的渴/望。

她用手边的钢笔在纸巾上勾画出几个名字，如果没有笔，指尖便会直接在光滑的桌面上划动，这几乎成为了她打发时间的怪异习惯。

最令她惋惜的是离开日本时没将手机带在身边，里面几百张照片记录下征十郎从婴儿时期到国小高年级的成长历程。即使失去了那些照片，他在她脑中的影像依然清晰生动。

“我回来啦！”

推门而入的麻衣嘴角露出恶作剧般的笑容，像是故意要吓唬她的姐姐。银铃般清脆的嗓音将她拉回现实。近几年如果少了麻衣的骚/扰，她的生活不知会失去多少乐趣。

“喔……欢迎回来。”熏理懒懒翻了个白眼，没想到麻衣竟养成了亚洲人的习惯。“今天很早嘛。”

“为了庆祝你出院~我们晚上一起去喝一杯吧！”

熏理刚想习惯性地拒绝，徒然发觉她很久没碰过酒精了。以前是怕征十郎唠唠絮絮地嘱咐她喝酒伤身，现在即使敞开了喝也不会有人管自己。

笑容变得有些无奈。她的征十郎长大后一定是个爱操心的孩子。

“好啊，我请客你买单。”她揶揄道。

“……够了=　=”

俗话说三个女人一台戏。母女三人来到水吧边喝调酒边讨论公司远大的志向。既然她们这里有现成的当红模特（麻衣），有职场经验的原编辑（熏理）和设计师（母亲杰西卡），由这三人组成核心队创刊是个大胆又值得尝试的念头。

“熏理啊，我可是听说了。”年过五十却依然保养极好的杰西卡朝她使了个眼色，“你的老对手金井又回到Classic坐回原本的位置……你可要好好守护自己的男人啊！”

“你是怎么知道的……不对，你在说什么啊口胡。”她默默转过头掩面，这话决不能让雅史听到。“再说了我现在好歹是个‘死人’。”

“别害羞