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而不止宋深江这样想，既是舒兰也明白这个道理，纵使她出身将门，在西陉关一战之前也稍有功绩，不过这些在宋将军一辈的老将眼中委实算不得什么，尤其迦国近十余年都在征讨中州数国，身负战功的将领委实不少，舒兰以往的这点战绩若当真要排个名次，恐怕不止不够看，就是塞塞牙缝都显得有些寒酸。

宋深江双手握拳，起身向正座上的迦烨禀道：“末将已按太子吩咐，留五万步兵镇守岚敏山脉，如今其余人马皆安置在关外。”

迦烨颔首笑道：“朝廷任命舒将军为征西元帅，也是想要锻炼新一辈的将才，宋老将军征战多年，经验丰富，日后还要宋老将军在一旁多多协助舒元帅才是。”

“末将不敢。”

宋深江刚硬的音调，语带双关。

真是连太子的面子都不给啊，这也算是军人常有的直性子吧。舒兰心中暗笑，不过壑帝及太子的这次提携，总让她有一种不太好的感觉。

“宋老将军一路辛苦，暂且歇息，大军我自会派人安排。”

宋深江深知军令不可违，可当真将自己手上的军权交掉是一回事，要不要给舒兰好脸色看又是另一回事，彼时宋深江仍不看她，只对太子迦烨拱手道：“末将告退。”

舒兰望着宋深江傲气笔挺的背影，翻了个白眼，“大战在前，太子可是在征战西蛮之前先给我找了个大麻烦。”

迦烨微微一笑，端起茶盏闻了闻幽幽的茶香，“稳定军心，擅用人才也是一军之帅的本事。”

舒兰不置可否，也不再纠结此事，“既然宋将军已到，不知何时可以举行开拔式？”

开拔式是将士行军前用来鼓舞军心、提高士气的仪式，此次西征于迦国于壑帝而言，更是意义重大，这样的习俗自不能免。

迦烨茗了口茶，抬头看了看窗外的月色，“三日后，如何？”

“谨遵太子吩咐。”

击掌抱拳的手，紧紧握住。

西州蛮夷，西陉门耻，她终于可以叫他们血债血偿。

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舒兰同唐雪松回到屋院时，见郝远正坐在门口的栏杆上，手上似是在拨弄什么，见她回来就立即窜了起来，拍拍手拿了一旁的小盘子步到她的面前，将东西递给她，舒兰低头一瞧，盘子里竟是许多拨好的核桃，正疑惑着抬起头看他，郝远已是又立在了屋前，替她推开了房门，行为举止皆十分贴心有礼。

舒兰愣了短短一刻，毫不含糊地捡了一颗核桃丢进嘴里，清香带苦，不过被人服侍的味道，却一向都是极好的。

舒兰走上前，笑嘻嘻地对郝远道：“哟，怎么一下子变得这般懂事了？谁教你的？”

郝远抓抓头，“我没当过兵，不晓得亲兵要做什么，他们只告诉我私底下伺候好你，要你顺心，这样上了战场才能生龙活虎，我想想也挺有道理的，他们说你最喜欢吃核桃，这是我刚拨好的，味道挺好的。”

舒兰笑了笑，又吃了一个，朝立在门口的男子吩咐道：“雪松，你先下去。”

唐雪松瞥了一眼郝远，行礼退下。不过只剩下两个人的屋子里，舒兰却是步到书桌前坐下，一手翻着书桌上的图纸，一手吃着核桃，半点没有要理睬郝远的意思。郝远安静地在厅里站着看了她一会，到底耐不住安静开口问道。

“我还需要做什么吗？”

舒兰略略看了他一眼，将手上的图纸稍稍向前一推，示意郝远过来，“你不是很熟悉西州么？说来听听。”

郝远上前凑了凑，见她在看的正是西州的地图，晓得她是在考虑今后的行军路线，于是了然地侃侃说道：“西州早年也是个纷乱之地，比起迦国统一中州七国，西州眼下突厥、西胡、西蛮则是陆续花费三十余年才收服了各自的部族，形成如今三国盘踞西州的局面。不过我以为除了这三个国家，还有一个地方也很要紧。”

郝远指着西州图纸上的一角，正位于西蛮右侧的一处山谷之中，“这里住着一个部族，自称鲜奴族，并不称国称王，但是他们一族却是在纷乱的西州版图中延续了百年之久，听说这一族的人都极其聪慧，与各国邦交更是应对有度，而且总能说服各国的王者对其手下留情。自然，另一方面是因为这一族的族人极少，不足千人，才致使大多人都不将他们放在眼里。可我总觉得这样一个人数稀少的部落，竟可以延续这样久，必然有其过人之处。”

“嗯。”舒兰缓缓点了点头。

郝