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“那……”

“谁说朕不娶。”皇帝用巾帕拭了拭果汁染湿的手，道，“天下都是朕的，朕想要，何时没有？朕不过想着何时闲了，便盯着他们去选，免得那群人给朕使诈，选一群朕不喜欢的人塞在后宫里。”

陛下的母亲，也是这么选来的啊……杜焘哑然，心想。

“如此，”杜焘小心翼翼地问他，“陛下如今得闲了么？”

“朕昨日与宗正商议了。”皇帝道，“本月择个吉日，便昭告采选之事。”

杜焘愣了愣，心中暗骂宗正老匹夫，都定下来了也不告知他一声，害他出这个头。不过听了皇帝保证，他心中到底宽慰，谄媚笑道，“陛下睿智！以陛下天人之姿，一旦昭告，天下女子，谁人不欣喜而往！”

欣喜而往？皇帝“嘁”一声，忽然想起那天看到的王徽妍。

她坐在他面前，应答他的问话，从容不迫。即便他已经成为了皇帝，她也并不会有一点畏缩，或者像别的女子那样，露出惶恐之态。

就像当年在宫学里，她虽行礼，却傲然昂着头，道，“请二皇子伸出手来。”

……

欣喜而往？皇帝自嘲地想，至少有一个人不会。

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皇帝没有在上林苑的宫室里留宿，日暮之时，他回到未央宫。

宫中已有奏章在等着他，皇帝看了看，是西域商路之事。

自从武帝驱逐匈奴，打通东西，设西域都护，西域商路就繁盛起来。而后，虽时有断续，但大体仍在。皇帝在西北时，曾对西域商路探访过一番，深知其好处。自继位以来，皇帝重新派出使者往西域各国修好，将一些废弛的路线重新打通。如今，长安与西域之间来往的商旅，比先帝时增加了半数，大司农征收的税赋之数亦一年多过一年。

而今日这奏章，说的是商路匪盗之事。商人频频受匪盗滋扰，苦不堪言。大鸿胪上书，提议西域都护在商路沿途增设兵力，保护商旅。

皇帝思索好一会，在奏章上批了字，着朝会时商议。

才放下笔，徐恩就走了过来，将一份牍书呈上。

“陛下，”他小心地说，“这是王女史今日的回书，小人从宫学取了来。”

皇帝接过，看了看，讶然，只见里面的内容都是王徽妍自陈，说她要侍奉母亲，推辞了宫学之请。

“此事博士自主便是了，为何呈与朕？”他问。

徐恩听得这话，懵然，脸色不定，“陛下……陛下不是特别吩咐，要让王女史入宫学？小人这才告知博士，王女史推辞，博士无法，这才……”

皇帝听着，回过味来。

“这才什么？”他又好气又好笑，瞪徐恩一眼，将牍书掷到他怀里，“还回宫学中去！此后再敢胡猜，便去领罚！”

徐恩吓出一身冷汗，唯唯应了，逃也一般地拿着牍书小跑出去。

可还未到殿门口，皇帝却将他叫住。

“你方才说，这是王女史今日回书？”皇帝看着他，“王女史不是在弘农么？”

徐恩愣了愣，忙答道，“王女史在长安，不过据去请他的内侍说，她明日就要回弘农。”

“哦？”皇帝目光一转，似笑非笑，饶有兴味。

☆、路遇

清晨，徽妍与王萦告别了长姊和姊夫，坐到马车上，启程回弘农。

王恒骑马一路送她们出城，千叮万嘱，“尔等千万莫告诉母亲我来了长安，否则她又要说我路过家门也不回去看她。”

徽妍道：“你入宫为郎是好事，母亲若知晓定然欢喜，怎会怪你。”

王恒道：“尔等莫说便是，过几日我得了假就回去看母亲，到时自己与她说。”

“你就是胆小。”王萦说。

“小童莫插嘴！”王恒瞪她一眼，接着又对徽妍哀求状，“二姊……”

“我知晓了。”徽妍说，“你求我有何用，姊夫与长姊说不定早致书家中。”

“他们不会，我早求过他们了。”

徽妍无奈，看着王恒，笑了笑。

“你在宫中，万事用心些，自己保重。”她叮嘱道。

“知晓了。”王恒脸上露出开朗的笑。

马车出了城，便驰上了往东的大道。徽妍往回望，王恒一直在用力挥手，她莞尔，拉上帏帘。

王萦自从昨日遇到何瑁，一直闷闷不乐。她坐在马车里，透过窗上的纱，静静望