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“说了……”二甥女周娴哽咽道，“她教我等回房去，却不肯出来……”

徽妍的心放下些，安慰她们两句，也忙走到王缪房门前。

侍婢们见她来，神色皆缓了缓，忙敲门道，“夫人，徽妍女君来了，开开门吧！”

徽妍也道：“长姊，有甚话便与我说，关着自己做甚？”

室中无人回应。

徽妍皱眉，心一横，转头对家人道，“去取一段大木来，将房门撞开！”

家人们愣了愣，正犹豫，徽妍催促，“莫非等着夫人在室中寻死？快去！”

众人面色一变，赶紧去找。

就在这时，忽然，传来门闩开启的声音。

王缪头发纷乱，面上和衣襟上满是泪痕，望着徽妍，憔悴不堪。

徽妍何曾见过这样的王缪，心底一惊。

“撞甚门……”她声音沙哑，“……我是会去寻死的蠢货么？”

徽妍忙上前，扶着她，将她上下打量，“长姊，你无事么？”

“母亲！”三个女儿亦哭着上前。

王缪不答话，摸摸她们的头，擦擦脸上的眼泪，对侍婢道，“带女君们回房去，莫让外头惊吓了她们。”

侍婢们忙应下，劝着三人，将她们带走。

王缪看着她们走开，让徽妍进屋。待得重新关上门，姊妹二人相对，徽妍正待说话，却见王缪镇定的脸忽而一变，眼泪大颗大颗涌出来，“徽妍……我……我该如何是好……”

说罢，她抱着徽妍，嚎啕大哭起来。

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徽妍来周府之前，心中仍抱着一线希望。如今见到王缪，听她说了今日之事，只觉心中亦是黯然。

周宏夫妇对王缪的看法，徽妍是一贯知道的。就在上月，她回到长安之时，陈氏就曾告诉她周氏舅姑亲自来长安催促周浚纳妾，不然就要他出妇。但周浚一贯态度坚决，将二人顶了回去。当时徽妍他们见得如此，亦是放心，便回去了。不料周是舅姑竟这般执拗，把宗长和宗老请了来。周氏这样的大族，宗长一言九鼎，如今周宏夫妇请了他和宗老来，已经不是为逼周浚纳妾，而是直接让他出妇。

周浚自然是不愿意，从早晨周宏夫妇来到，就一直在争吵不休。

“姊夫待长情深意重，必不从许。”徽妍一边为王缪整理着头发，一边道。

王缪拭了拭眼泪，眼圈又是一红，摇摇头。

“此番，他亦是无法……”她说，“父母之命，又有宗长亲自前来，何人违得……你姊夫待我之心，我自知晓，这许多年来，亦甚感激。可如今之事，如今之事……”

王缪说不下去，又掩面哭泣起来。

徽妍看着她，心疼不已。王缪自幼性情爽利，心思精明，从没有她为难之事。即便嫁人之后，她因生育之事与舅姑生隙，徽妍虽听过她抱怨，却从不见她有哀愁之色。她从未想过，自己那位心思强韧的长姊，竟也会像现在这样脆弱无助。

“长姊……”她的双目泛红，将王缪搂在怀中。

“我只是舍不得你姊夫与三个女儿……”王缪哽咽着，“徽妍，我当初若再和软些，顺着舅姑之意劝你姊夫纳妾，他们可会……可会……”

徽妍道：“长姊，就算你顺着他们，他们不喜你，也会有别的由头。”

王缪不语。

正在此时，门外传来孙管事的声音，“夫人，成安侯与诸宗老到了府中，二位大人请夫人到堂上。”

二人一惊。

徽妍望着门外，心中憋起一股气。

王缪怒起，张口道，“告知大人，待出之妇，岂有颜面见宗长……”

“夫人稍后就去。”徽妍却抢道，说罢，转向瞪着她的王缪。

“长姊，姊夫在堂上与周氏舅姑抗争许久，如今宗长又来，长姊莫非要让姊夫一人面对责难？”她正色道，“便是父母难违，你二人如今也仍是夫妻，长姊，同是受逼迫，长姊却独自躲开，岂非伤了恩义。”

王缪望着她，怔了怔，神色不定，目光却渐渐变得清明。

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成安侯年近六十，保养得宜，面色红润。

他此番到长安来，本是为了次子周圆之事。周圆凭侯子身份入太学，却品行不端，近日惹了是非，被光禄勋拘捕。成安侯大惊，从雒阳跑来赎周圆。恰好周宏在长安为官多年，在官署中