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晨起时，他感觉昨天自己还是个男孩，今天已然成年。不管什么事，他随时可以投入。只是没想到，事情真的来时，他竟瞠目结舌，不知所措。「亚刃王子，大法师想与你谈话。」一个年幼的见习生在门口对他这么说。说完，候了一会，没等亚刃回神答复，一溜烟就跑了。

他步下塔楼的阶梯，穿越石造走廊，朝涌泉庭走去，但不确定该到哪里找大法师才对。

一位老者在走廊与他相迎。老者面带微笑，深深的皱纹从鼻子延伸到下巴。这位老者与昨天在宏轩馆大门见到的老者是同一人。记得昨天由港口初抵学院，老者要他说出真名，才让他入内。

「这边走。」守门师傅说。

学院建筑之内，这一带的厅堂与甬道很安静，完全没有男孩们在别处活络所产生的那种奔忙与喧哗。在这里，只会感受到墙壁所经历的悠久岁月。建造当初，用来安置并保护这许多古老岩石的那道魔法，依然明显可感。石壁间或出现符文雕刻，镂纹深切，有的地方还嵌入银箔。亚刃曾由父亲那里学过一些赫语符文，但眼前墙上的符文，他却一个也不认识。虽然某几个符文的意义好像几乎知道、或曾经知道，却不是记得很清楚。

「孩子，到了。」守门人对他说，一点也没有使用「少爷」或「王子」等衔称。亚刃跟随他步入一个椽梁低悬的长形房间，房间一侧的石造壁炉燃着炉火，火焰映照橡木地板。另一侧，显眼的窗户将外头晓雾弥漫的凝重天光纳入室内。壁炉前方站了几个男人，他进来时，一群人的目光全投向他。但在这群人当中，他只看见一个人——就是大法师。亚刃停步行礼后，便沉默肃立。

「亚刃，这几位是柔克学院的师傅，」大法师说：「是九位师傅中的七位。形意师傅不离开他的心成林，名字师傅在北方三十哩外的塔内。大家已经知道你此行的任务。各位大师，这位是莫瑞德的子孙。」

「莫瑞德的子孙」这称谓，没有引起亚刃的骄傲，反倒引起一阵恐慌。他虽然对自己的血统感到自豪，但充其量只认为自己是亲王的继承人，是英拉德世系的一员。至于世系传承的源头莫瑞德，早已作古两千载。他当年的事迹已成传说，不属于现今世界。所以，那种称谓乍听起来，好像大法师称他是「神话之子」、「梦想继承人」。

他不敢举目迎视这八名男子，只好盯着大法师巫杖的铁制尾套，感觉血脉在耳内回绕。

「来，让我们同进早餐。」大法师说着，引导大家在窗下桌边落坐。食物有牛奶、酸啤酒、面包、新鲜奶油、奶酪。亚刃与大家同桌而食。

这辈子，他曾经夹在权贵、地主、富商中间。贝里拉城内，他父王的殿堂里，多的是那些家道丰厚、买卖阔绰，且富于世俗物质的人。他们吃喝讲究，说话大气，争辩者多、逢迎者众，大多数毕生寻求个人目的。所以，亚刃尽管年少，对人性的伎俩和虚假却早有认识。但是他不曾置身眼前这种人当中。这些人只吃面包，寡言少语、容貌沉静。他们若有寻求，并非为了个人目的。但他们都具备超卓力量——这一点亚刃看得出来。

雀鹰大法师坐于桌首，看来是在聆听席间交谈，但他周身一派沉静，而且没有人同他说话。也没有人同亚刃说话，亚刃因而有时间镇定自己。他左边坐的是守门师傅，右边是灰发且容貌亲切的男子，这人总算开口对他说：「亚刃王子，我们是同乡。我在英拉德岛西部出生，邻近阿欧森林。」

「我曾经在那座森林打猎。」亚刃应道。两人于是稍微聊起那座「神话之岛」的森林和城镇。由于唤起家乡回忆，亚刃才感觉自在些。

餐毕，大伙儿再度集聚壁炉前。有的坐、有的站，一时无话。

「昨天，」大法师说：「我们集会商议很久，但没有结论。现在有晨光照射，我想再听听各位发表看法，说说