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塔里娜有点动心了。

“不，迈克尔！”

“那你为什么改变主意了呢？”

“因为……啊，我也不能解释是什么原因。”

“听着，”迈克尔的声音突然变得严肃了。“我要见到你。这非常重要，对你我都重要，明白吗？”

“但是，那怎么……那怎么可能呢？”

“那正是我要告诉你的。别那么别扭，下楼来。我保证一切都好。”

他的声音里有一种不可抗拒的力量。塔里娜原是坐在床上的，但现在她站起来了。

“好吧，”她忽然说，“我一定来。”

她拾起一条围巾披在她的肩头上。她身上穿是白色透明硬纱的晚礼服，镶着一大串珊瑚花的边缘，缝着金属小亮片。在她走过房间时，它们不停地闪烁发光。她关上了房门，跑下走廊，好象害怕被人拦住一样。

她没有乘电梯，是走下楼来的。迈克尔站在大厅中间，他以为她是从另一边下来，所以他的背对着她。在他没有提防的时候，她突然一眼看见了他。他那宽宽的肩膀，坚实的头部和他站立的姿态看来似乎可以完全信赖，使人绝对放心。她觉得无论他干什么无论他举动怎样，她都可以信赖他。

她本能地告诉自己他是可以信赖的，尽管她的头脑却不相信这是真的，认为自己是受骗的。然而她知道她的本能是正确的。她到了他的身边。他转过身来，脸上充满了衷心的喜悦。

“你到底来了。我知道你会来的。”

他抓起她的双手举到他的唇边，然后挽着她的胳臂，领着她走出大门，来到户外温暖的黑夜里。他叫来一辆出租汽车，扶她进去，给了司机一个地址，然后上车坐在她的身边。汽车开动后。塔里娜突然感到害羞。她现在是单独和迈克尔在一起。两人单独乘车出游，也算是一种冒险。

“谢谢你来了。”他的活简单而十分诚恳。

“我不应该来的。”

“为什么不呢？你自己能作主。”

“我是纽百里先生和太大的客人。”

“虽然这样，他们并不是你的保护人。假若你愿意出来，有什么不应该的呢？再说，我会好好照顾你的。”

“我很高兴听你这么讲。我不愿让我的尸体被人在海边的某个海滩上发现。”

“这样的事以前发生过，”迈克尔说。“只要有我在，就不会发生。”

塔里娜听见他自信的语调，不禁微笑了。“听起来你倒象是兰斯络特爵士与贾利古柏两人合二为一啦，”她逗笑说。

“也许我觉得我像他们两个，因为你今晚这么可爱。”

“瞎说。”

“这不是瞎说，你明明知道。你没有注意赌场里所有的人都在看你吗？”

“当然没有，”塔里娜说。“谁也没有看我一眼。他们全都聚精会神地望着轮子或看着牌。我肯定无论哪个女人都没法和命运女神竞争。”

“假如这个女人美得象个女神呢？”

塔里娜感觉到他伸出手来碰了碰她的手。她想他大概要吻她了，便转过脸去。

“不，请不要，”她喃喃说道。

“为什么？”他问道，“难道我有什么地方冒犯了你吗？”

她想起了躺在他口袋里的一万法郎筹码，同时也因为她不习惯于撒谎，因而她没法轻率地对待他的问题。

“看起来确实是有的，”他停了一会儿说。

“不，没有什么……我没有……权利，”塔里娜结结巴巴地说。

“你完全有权利，”他低声说道。

他弯身向前推开了和司机隔开的玻璃，用法语对司机讲了些什么。他讲的非常快，塔里娜不十分懂，也没有时间翻译过来，但是，她看见出租汽车改变了方向，转进一条小街，往回开了一段路。

起初她以为迈克尔要送她回家，随后车子停下来，出乎她意料之外，她看见汽车是停在一座教堂门口。

“干什么？”塔里娜问。“我们干嘛到这儿来？”

“你马上就知道了。”迈克尔答道。

他打开车门扶她出去。她惊奇跟着他走，想要问他一些问题，然而不知怎么觉得很难明确地表达出来。她只好沉默不语。

他们走上了教堂的台阶。迈克尔拉开一扇镶有皮革的门，他们走了进去。迎面扑来一阵焚香的气味。教堂里没有点灯，只有几十支腊烛在圣徒神像前燃烧。屋顶和侧廊漆黑一片，只有一闪一闪的烛光