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沈忘则轻轻拍了拍少年的肩膀，柔声说：“春山，莫要着急，查案子就是如此，这是一场我们与真凶的角力，不到最后一刻，孰生孰死，孰胜孰败，皆未可知。我们在明，真凶在暗，刚开始棋差一着再正常不过。” 他微微俯下身子，看着少年泪盈盈的双眼：“春山，我答应你，笃志前行，虽远必达，哪怕以命相抵，我也一定弄清楚最后的真相。” “那不行！”春山几乎开始嚎啕了：“师父已经没了，如果还要把沈大哥的命搭上才能抓住凶手的话，我……我宁可让他跑了算了！” 沈忘胸中一暖，正欲再做劝慰，一双大手便重重地拍在了他的肩上。那力道之大，让他不自觉地身子矮了矮，程彻洪亮的大嗓门从头顶传来：“是不是瞧不起人！有我在，还用你以命相换吗！要换也是先换我的，你得排队！” 闻言，沈忘轻轻地勾唇笑了。这一刻，他似乎又看到了醉眼朦胧中倚窗而立的少女，缥缈出尘，却又宛若落花下掩着的名刃，以剑的姿态对抗着这污浊的世间。他想告诉她，同路之人多矣，她不必再踽踽独行。 压下心头涌动的潮水，沈忘和程彻好不容易将春山安抚好，问出了自己思虑多时的问题：“春山，你曾说官府发现了尊师设下的召唤尸魃的法阵，对吗？” 纪春山吸了吸鼻子，点头道：“没错，就在白荡河上游，我也跟着去过。但我保证，那绝不是师父摆出来的！不怕大家伙儿笑话，我师父大字不识几个，连自己的名字都写不利索，平时写符纸也都是照葫芦画瓢，哪有本事设下那般复杂的法阵呢！” 沈忘若有所悟，和程彻对视一眼道：“即是如此，那我们今日便去一探究竟。” 尸魃之祸 （七） 为了纪春山的安全着想，程彻和沈忘将李四宝留在客栈中陪他，客栈掌柜的张坦自告奋勇担当引路人，三人结伴前往城郊的白荡河。 扁舟系绿萝，芦花深处起浣歌，长约4公里的白荡河悠悠流淌过整个常州府境内，支流众多，蜿蜒似游龙，沿途连绵茶山，众多湖泊遥相辉映，宛若嵌满奇珍异宝的玉带。若不是凶案在前，泛舟于河上，尽享初秋的美景，倒也不失为一场妙旅。 在张坦的带领下，程彻和沈忘沿河而上，向茶山深处走去。茶山虽不产茶，却因茶的输贡、储运、买卖而得名。茶山地处宜兴至常州的水陆交通终点,为常州驿，是阳羡茶、长兴茶最为便捷的外运必经之地和仓储之所。 而三人此时所走的一段山路，避开了行船如织的白荡河主河道，是为一条更加偏僻安静的支流。三人一路行一路谈，张坦更是知无不言言无不尽，很是热忱配合。 “张掌柜，你不妨给我们讲讲发现浮尸时的情形。”沈忘将自己的酒葫芦递给张坦，后者看着那小巧精致，形制极佳的酒葫芦，将手在裤子上蹭了蹭，受宠若惊地接过。只是捧着，却舍不得喝，讨好地笑道：“沈解元太客气了，小的要是早知道您功名在身，连房钱都不该问您要，哪还能跟您讨酒喝。”张坦咽了口唾沫，回忆道：“那日啊，刚下过雨不久，县里的婆子媳妇都趁着天气转晴到河边上洗衣，我也是闲来无事，想要到山里采些野蘑。” “刚走到河边，我就听见一堆婆子叫着嚷着往回跑，我就凑上前一看，只见河上白花花一片，鼓鼓囊囊，不知道是什么东西。等我再一揉眼睛，您猜怎么着！” 这张掌柜平日里听说书的听多了，讲起故事来唾沫横飞，恨不得手上再持一醒木才好。沈忘也不急，微笑道：“定然是上游冲下来的浮尸。” “沈解元真是聪慧过人，只见清凌凌的河面上，满满都是浮尸，一个个泡的虚肿烂胖，但看衣着确实是失窃的尸体无疑。很快，官府便来了人，衙役们用长杆把浮尸都勾上岸，数来数去偏偏就少了一具。” “我也是个好凑热闹的，帮着衙役们沿河向上寻找，在半山腰的石穴中发现了一个诡异的法阵。那法阵阴气森森，贴满了道家符纸，也正因此，便把罪归到了那倒了霉的寒云道人身上。” “就因为一个法阵，就能给人定了罪？”程彻奇道。 张坦挠了挠头，无奈道：“大老爷说了，若是有冤屈，就让那小道士速速寻了证据来，若是三日内寻不到，便要将寒云道人就地正法。可谁料，这三日之期未至，寒云道人就被活活打死在了狱中……死前我去看了，话都说不清楚了，满口的牙都掉光了，还拽着我的袖子求我让小道士快些走，不要给他伸冤了。” 张坦重重地叹了口气，沈忘的眉头也蹙了起来，程彻更是破口大骂：“这不就是草菅人命吗！春山一个孩子，哪儿去给他找证据！这不该是官府自己该干的事儿吗，欺负一个孩子算什么英雄好汉！” 正在这时，张坦指