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邱国，攘外必先安内，所以开战后便下了血本招安，再加上奔赴边关的重兵时不时会路过芮城，让祁山比从前太平了不少。虽然也听人说匪患未绝，但他这几个月跑了十数回都没有遇上，胆子便大了。

听到车夫的保证，妇人总算是安下心来，重新坐回车里。

官道直入山林腹地，淹没在一片葱翠碧海。马车随路而行，林荫遮日，风都凉了，习习吹散之前的燥热。车夫瞌睡更重了。隐约间，他听见一道柔婉的女声自后方传来。

“堂叔，你听到了吗？好像有人在喊……”

车上只有两名男子和一位老妇，怎么会有少女说话的声音。车夫下意识地摸了摸耳朵，耳旁除了蹄声哒哒，就只剩下林中飞鸟鸣转。忍不住转身挑帘，想往车厢里看看，却有人先了他一步。这次出来的不再是老妇人，而是一名年近四十的中年男子，两撇八字髭，肥耳富肚，五官却还能瞧出几分模糊的周正。

“走快点吧！到底不是个太平地方。”男人命道。

车夫撇撇嘴，扬鞭轻啸：“驾——”

车速陡然一提，中年男子一个踉跄，差点摔下车去。好不容易扒稳了，又不便发作，只能在一旁吹胡子瞪眼睛。车夫暗自好笑，一扫之前的倦怠，将马车驾得轻快。

倏忽，一个转弯，原本空阔的官道上，突然多出了一大群人马，躺着的七横八竖，站着的布巾蒙面，兵刃带血。不是山贼又是何人？！才投上一瞥，车夫便暗叫不好，本能地急转车头。

随着他突兀的动作，马车失衡倾斜，可怜两匹瘦马，生生被车子的重量勒得往后仰倒，前蹄腾空乱踹，嘶鸣裂心。车内几口笨重的樟木箱子在惯力之下，直接把车屁股撞出一个大窟窿，然后哗哗地滚了出去。随着它们一起的，是那名六旬老妇和富态男子。老妇还好，滚了几下就摔在男人的上方，男人却被她笨重的身子压住，身下还硌着硬实的木箱，一时间鬼哭狼嚎。

少了这一半多重量，马儿却是站稳了，车夫心急如焚，狠狠地挥鞭继续跑路，结果没奔出两步就被一道黑影翻上车来，一脚将他踹飞。只见他破布一般跌落在路边的草堆里，哀鸣不止。

从容地将马车勒停，黑影跳下车来，正了正脚上的靴子，咒道：“你爷爷的！叫你跑！”

话音刚落，前方的人群里便漏出几声轻笑，有人调侃说：“六哥今天的火气不小，敢情昨晚又被嫂子踹下床了？！”

“哈哈哈哈……”笑声扩成一片，震得林颤叶摇。

“笑屁！一群小王八羔子！”被唤作“六哥”的黑衣人骂骂咧咧，语气却未带怒意。只见他走到离自己最近的男子面前，指了指身后，问：“小九，这几个怎么办？”

不等男子答话，身旁的人便先插了一句：“一起收拾了吧，算他们倒霉。”

男子身高傲人，视线越过黑衣人往马车的方向瞄了瞄。随即眉头一挑，阔步上前。

他看见了一只手。

马车后部被箱子砸出的窟窿里，搭着一只手。脂白的颜色，指头纤长，指节全不明显，一根根好似幼笋尖尖，嫩得诱人。长长的指甲被修成整齐的半月型，甲盖小巧，光泽粉润。主人失去了知觉，还躺在马车里，那手便径自垂在边缘，压着残破的车壁。

男子下意识用手里的马鞭戳了戳。那手动了，反转握住鞭身，盖在手上的一截烟青窄袖顺势滑开，露出一小段皓白腕儿，腕骨削立，勾得人莫明心软。

血腥味。

车马颠摆时磕了额头，公孙筠秀只觉晕涨缭乱，张嘴呻｜吟，却被口鼻间若有似无的血腥味弄得极不舒适。她挣扎了一下，想撑起身体，却发现自己手里抓着一根马鞭。鞭身棕褐，粗糙强韧。

顺着望上去，首先看到的是男子腰上的环首尖刀，虽未出壳，但笔直的刀身缠满戾气。其后便是一身黑衫，衣上血迹未干，暗色斑斑，不难猜测主人前一刻干了什么。最后是他面上的黑巾，还一双犀利的眼睛，浓眉似剑，眼尾飞扬，看弧度像是审视，可光芒又像是在算计着什么。

公孙筠秀心头一紧，右手放开鞭子，不动声色地往后挪了挪，极力克制着，不让自己的身体颤抖得太利害。眼角余光瞥到同行的老妈子与堂叔，见他们仍然维持着跌落时的姿势，被吓得大气都不敢出，公孙筠秀不禁闭上眼睛，一味苦涩涌上心头。鼻尖萦绕不散的血腥味好似在告诉她，眼前的山贼决计不是心慈手软的主儿，这一回怕是凶多吉少了。

为了在外方便，公孙筠秀缁撮束髻，身着儒衫，特意作了男子打扮。