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黎老头子捻须又道：“他那几个媳妇，都比他大了好几岁，现都有孕在身，回娘家去了。我们这里有个习俗，就是孩子一定得回娘家去生，要不然不好养活。九木匠，你为人敦厚老实，我才说将我这几个女儿任你挑两个年轻漂亮的。要是换作别人，我宁愿让她们没有男人。”

老九咳嗽两声，顿了顿道：“黎老爷，我知道你的意思。但你可能不知，我和内子好不容易走到一起，我也不希望再做出对不起她的事，请你见谅。”

黎老头子有些不乐，朝老九望了一眼道：“男人三妻四妾，那是最正常不过的了。像我们杨黄寨，女子多的是，好多年纪轻轻的，都有八九个媳妇。你还是好好考虑考虑，不用这么快就回绝我。等明儿个，我摆了酒菜，叫几个女儿来，你都见见。”

老九不好推辞，只得道：“那先谢过黎老爷，我先去做工去了。”

黎老爷子见老九说话得体，大方端庄，越看越是喜欢。暗招了几个女儿来，问她们道：“近日来家的木匠，虽是年纪和你们相差甚大，但做事沉着冷静，力求完美，是个很少得的人才。我问了他，他说妻室早不知去向。我有意留他在此，你们谁愿和他结成连理，共度此生呢？”

九个女儿一听，一起忸怩地道：“爹，你就让他把我们九姐妹都要了吧。你看我们都被你耽误成啥样了？”

九妹最是刁钻，指着大妹道：“你看爹，大姐都被你耽误得，今年都四十了。当初要是让她嫁了隔壁的陈痞子，也不至于这样。”

黎老头子听罢，怒喝道：“就你贫嘴，你要再多说，没你的份。”

大妹脸红了，指着九妹道：“你再多说，让你去嫁对门的汪结巴，看你和他急。”

九妹伸手捏着胸前的小辫子，不说话了，好似想着什么心事。黎老头子摆摆手道：“你们都不用多说，我知道你们的意思。可九木匠是个难得的人才，要留住他，只能靠他随心所欲。你们谁要是被他挑中了，那是她的福气。明儿个我摆了酒席，你们都来出席，看看他相中谁。”

二妹有些不情愿地道：“爹，我就算老死在家里，也不和什么木匠成亲。他整日在外奔波，都很难回家一趟的。和他成了亲，还不是守活寡一般。再说他在外面，指不定风花雪月，又和哪个姑娘好了呢。他在外花天酒地，我在家冷落孤苦，我才不干这倒霉的事。”

黎老头子捻须一笑，朝八妹问道：“八妹，我看你性格温和，端庄乖巧，倒和九木匠有几分和。你们可别嫌弃九木匠，我听人说他曾经是一线天的族长。”

九姊妹一下活了，目瞪口呆地道：“爹，他既然是族长，怎么会沦落到这种地步？天天给别人做工，那又是为了啥？他即便不干了，待在一线天，吃喝都现成的，何必受这苦？”

黎老头子一时搭不上话来，心想女儿们问得也是，他怎么干得好好的，就不做族长了呢？听说佘家营都是他拿下的，他到底为了什么？

黎老头子想了想，觉着头疼，一拍桌子道：“不管怎样，人家都算是个了不起的人物。还不知道人家看得上你们不，你们倒先嫌弃人家了。”

九妹嗤了一声，冷笑道：“像我这么漂亮的，要嫁，也得嫁寨主的儿子。”

黎老头子听罢，啐了一口，喝道：“也不害臊，这话羞得再说。”

九妹不敢多说了，嘟着嘴，挑衅地望着黎老头子。八妹倒有几分愿，心想我在家里呆着，万一落得像大姐一样，那岂不是冤枉了。来提亲的不是痞子、瘸子就是什么结巴，要么瞎眼，那我还不如嫁这么个健全的人，只要他对我好点就行了。

八妹想了想，朝众姊妹望了一眼，见他们都有些不愿，心里暗自得意。又听黎老头子那么一说，更有了几分主意。

等到第二日一到，众人都没做准备，只有她精心打扮了一番。

黎老头子见快到了饭点，命人去传老九。老九推说还有一桩活没做完，得等一阵。要是歇下了等会再做，就做不出那么细的活了。

回话的人照原话回了，黎老头子听着喜欢，都让众人等他一番。可都快过了饭点，老九还没做完。黎老头子有些耐不住饿了，便又传人来催。老九只回马上就好，让他们先吃着，他一会就到。

黎老头子听了这话，只得亲自来看老九是否做好了。

老九料知黎老头子要亲自来看，便将早已做好的家具拆了，等着他来看时，再将它装好。果见黎老头子走来，他忙装模作样的装了起来。

黎老头子端详了半晌，点头道：“