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她看着女孩茶色眸子里透出的关切，感动地说道：“我知道你关心我，不愿我被别人利用；但是清鸣，其实我已经想明白了——我既是皇后选中之人，又怎可能拂逆她的旨意、改变自己的命运呢？我只有成为她的棋子，成为她的臂膀，才能够一鸣惊人，才能够得到自己想要的东西——我虞氏一族，还等着我光宗耀祖；我的兄弟族人，都盼着我飞黄腾达呢！”

女孩子激动地说着，秀美的眼睛里，闪烁出坚定而耀眼的光芒。

这光芒如此熟悉，又如此陌生，凤清鸣不由得愣住了。

熟悉，是因为这样的眼神在后宫里从不少见——那是野心，是权力，是yu望的光芒；

而陌生，则是因为这眼神的主人——自她与青荷认识以来，这还是头一次看到青荷那秀美的眼睛里，闪出了这样的光芒。

因此，凤清鸣震惊了。

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气氛有些变了，尚书房安静得令人窒息。

两人都松开了方才紧握的手，脸色有些闷闷的。

过了一会，凤清鸣终于艰难地开口，打破了宁静：“虞姐姐，你真的已经想好了么？”

虞青荷犹豫了一下，但是接着又坚定地点了点头。

“这是我的命运。”她说道：“我是皇后选中之人。”

“可是，你真的愿意让别人来安排你的命运吗？”

“我别无选择。”

凤清鸣只觉胸口一阵窒息，她静默半晌，方嗫嚅道：“难道，难道就没有别的法子了吗？”

她其实很想说，虞家的命运，虞族的前途，难道非要压在你一个女孩子的头上吗？！

虞青荷苦笑着摇了摇头，道：“不，这便是最好的法子。清鸣，我不像你，你父功绩彪炳，有高官厚爵；即便他英勇牺牲，皇上仍对你凤氏一族恩宠无限；日后，待你哥哥成年，便能承袭你父亲的爵位，跻身朝堂显贵。”

她抬头望着窗外，轻轻说道：“然而我却不同——我父亲生前不过是一名六品小官，既无爵位，又无功绩；他去世后，家兄和族人在太学院屡遭排挤，几乎不能自保。倘若他们还能有别的法子，也不必想尽办法将我送进宫来了！如今，我只能倚靠父亲最后一点清名，仰仗皇后对我的青睐，为自己争取，为家族绸缪……”

她侃侃而谈，秀美的小脸上，焕发出迷人的光彩；那两排纤长而整齐的睫毛，轻轻忽闪着，怎么也掩不住眸子里憧憬的光芒。

凤清鸣心里头堵得慌。

屋子里又是一阵令人窒息的沉默。

最后，凤清鸣低低说道：“这么说来，姐姐已经想好了？”

“嗯！”

“那皇后那边？”

“皇后的选择，亦是我自己的选择。”

“可是姐姐，你真的愿意成为皇上的嫔妃？”

“……嗯。”

女孩看着窗外，眼睛笼上一层梦幻般的光辉——

“我……我爱慕他，其实已经很久了……”

最后一句话，很羞涩，如蚊子的嘤嗡，轻得几乎听不到。

卷一　初长　029　与姚婕妤品茗

下午时分，长乐宫的公公突然光临尚书房，送来几盒精致点心。

“奴婢们卑贱之身，怎敢劳公公大驾？”

凤清鸣眼尖，看到来人是皇帝的近身侍从之一王公公，连忙拉着虞青荷跪到地上谢恩。

“皇上赏赐给两位小姐的，两位小姐就请用吧！今日太后娘娘那边举行晚宴，奴才们还要前去侍候呢！”

王公公随意敷衍几句，便要转身离去。

凤清鸣见状，连忙掏出几块银子塞到那公公的袖子里。

“这是虞小姐和我的一点心意，还请公公笑纳。”凤清鸣轻声说道。

王公公不动声色地将银子笼在袖子里，笑了。

“这樱桃金丝糕是御膳房为今晚的宫中小宴特地制作的，皇上曾经说过，‘樱桃能生血润肤，好颜色’，虞小姐手伤失血，一定要多吃几块呀！”王公公眉开眼笑地说道。

原来如此！

虞青荷脸飞红霞，赶紧屈身谢恩。

王公公乐呵呵地走了，离去前不忘瞅一眼凤清鸣，意味深长地说道：“两位小姐天资聪慧，他日定能脱颖而出；到时候，还请不要忘了奴才们呀！”

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待王公公走远，凤清鸣方将那几盒点心放到虞青荷面前，瞅着她笑道：“姐姐大喜呀！看，