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在是太巧了。由于我暂时还不能回家，所以就决定先将这封信送回来给您。请相信我，我很快就会回来的。

请代为问候亲爱的母亲以及安迪和艾琳。

爱你们的艾伦

4/20夜

看完信，侯爵夫人突然哭了起来，她用手捂着嘴抽泣着说：“我简直不敢相信，艾伦他居然真的要回来了！”侯爵笑着说：“凯瑟琳，你应该高兴才是啊！怎么哭起来了呢！”他随手拆开了那封有魔法封印的信，信封上突然闪过一片白光，照得周围一亮，随即消失了。“这是怎么回事？”侯爵不解地自言自语，一面抽出里面的信笺来看。

“凯瑟琳，施密特&amp；#8226；威斯利大人请我们一家人到遮阳城去参加陛下的生日庆典呢！”侯爵高兴地说着，把信递给了夫人。侯爵夫人把信接过去，边看边说：“那倒是要好好准备准备，起码要有一件像样的礼物吧。”侯爵点头说：“是啊！不过时间还早，应该没什么问题。”他亲切地对自己的妻子说：“我们回去吧，得赶快把艾伦要回来的消息告诉大家，让他们都准备准备。我敢打赌，艾琳听到这个消息，肯定会高兴得跳起来的。”说完搀扶着夫人走出了花园。

与此同时，远在帝都遮阳城的一个房间里，一面水晶做成的魔法镜突然亮了一下。一个老人转过身来，伸手在镜子边上拂了一下，埃利根侯爵和夫人在花园中读信的景象出现在了镜子里面。“哦！好戏就要开场了！”老人说完一转身走出了那间屋子，在他身后，魔法镜中的景象渐渐地消失了。

艾伦抱着露茜急速地穿行在密林之中。这已经是他们赶路的第三天了。昨天中午的时候，艾伦和露茜就来到了黑暗森林的边缘。当时他们有两条路可以选择，一条是向北绕过黑暗森林，再横穿克里多独立王国的南部地区进入斯加洛特帝国；而另一条路则是直接穿过黑暗森林，这样可以比绕道克里多独立王国节省至少五天的时间。然而黑暗森林中有大量的恐怖而凶悍的魔兽出没，除了少数冒险者团队为了获得一夜暴富的机会铤而走险外，黑暗森林几乎就是人类绝迹的地方。艾伦在进入黑暗森林之前也犹豫了一下，但是后来为了赶时间，还是硬着头皮闯进去了。“为了露茜的母亲，冒一点险也是值得的。”艾伦这样想。但是他没有告诉露茜他们在什么地方。

黑暗森林位于莱普勒斯帝国和斯加洛特帝国之间，是两大帝国之间的天然屏障。两国交恶已经有近两百年的历史，相互征战的原因就是为了夺得黑暗森林的控制权。在过去两百年的时间里，两大帝国之间有无休无止的相互争斗。两国间连年的征伐并没有达到预期的目的，然而原来杳无人迹的北部黑暗森林却因此而被开辟成了一个新的人类聚居区。不过，让两大帝国都始料不及的是，这个新的人类聚居区里的居民们却并不愿意归属于任何一个帝国，而是乘着两大帝国元气大伤之时，自行成立了一个新的国家，也就是今天的克里多独立王国。两大帝国无力讨伐，虽然不甘心，也只好默认了这个事实。直到今天，克里多独立王国仍然存在于两大帝国之间，成为了一个事实上的军事缓冲地带。

因为克里多独立王国的建立，黑暗森林的面积被向南压缩了许多。尽管如此，黑暗森林仍然是大陆上一个令人恐惧的名词，它与大陆西南的死亡沼泽和北方的幽灵沙漠一起被并称为大陆的三大死地。

每年耶萨老师都会带着艾伦在大陆各地游历一段时间，并且在每一年的游历中，去死地冒险都是必然的安排。虽然每一次都是短暂停留，但是艾伦对于黑暗森林也大概有了一个基本的了解，因此这次他才敢决定走捷径横穿黑暗森林进入斯加洛特帝国。

几根羽箭毫无征兆地从前方射了过来，速度之快，甚至带起的风声都被甩在了后面，无声无息却又惊心动魄。艾伦在急速的奔跑中突然感觉到了死亡的威胁，他猛然停住脚步，体内的精神力急速提升，立即扭曲面了身前的一小片空间。那几支羽箭撞到了被艾伦扭曲空间而形成的立场上，立即被绞得粉碎。

森林中空间有限，射箭的人不会离他太远，很可能会立即发起第二轮的袭击。艾伦没有在原地停留，他敏捷地横向移动了几码，跟着轻轻吟诵了一个咒语，向箭射来的方向发射了一个爆炸火球。果然，几支羽箭穿过他原来站立的地方，钉到了后面的树上，震落的大片的树叶。

火球在几十码开外爆炸，发出轰隆一声巨响，附近的一棵大树也被震断，喀啦啦地响着倒了下来。大概是知道不是艾伦的对手，七、八个模糊的身影从他们埋伏的地方跳起来