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不过，当山姆的希望之火熄灭的同时，它也转化成了一股新的力量。山姆平凡的小脸变得十分严肃，坚定的决心在背后支持着他，让他全身觉得一阵战栗。他似乎化成了某种不会失望、疲倦的钢铁怪物，连眼前这一望无际的荒原也无法让他退缩。

他怀着更强的责任感把目光重新专注回眼前，研究着下一步该怎么做。随着光线渐渐增强，他惊讶地看见原先宽广的平原上竟布满了碎石；事实上，整个葛哥洛斯平原都满是大大小小的坑洞，彷佛当此地还是软泥浆的时候，有无数的碎石落得满地都是，打得到处都凹凸不平。最大的坑洞旁边都有一圈的岩石包围，还有许多裂隙从中间往外延伸。这块土地的确可以让人从一个掩蔽处无声无息地来到下一个掩蔽，连最尽责的哨兵都很难发现这里有任何人入侵。至少，如果这个潜入者十分强壮，不需要担心饮食的问题，这里对他来说就不会是太大的挑战。因为，在两人抵达终点之前，他们所必须面对的疲倦和饥饿，将会对他们的精神和意志构成最大的考验。

山姆仔细思索了好几遍之后，回到主人身边。他不需要叫醒他，佛罗多虽然还维持着原先的姿势，双眼却瞪着天空。“好吧，佛罗多先生，”山姆说：“我刚刚观察了附近，同时也好好地想了一下。路上没有任何人，我们最好把握机会赶快离开。你还撑得住吧？”

“我撑得住，”佛罗多说：“我必须撑下去！”

※※※

两人又再度出发了，这次，他们小心翼翼地隐藏行踪，从一个凹坑躲到另一个凹坑，但目标总是北边山脉的山脚。不过，当他们前进的时候，道路并没有偏折，直到最后它才进入山区，消失在一片阴影中。现在，在这片荒凉的大地上没有任何的人迹，因为黑暗魔君几乎已经完成了所有部队的调度。即使在他自己的国度中，他还是胆小地用夜色来掩护一切，忧心外界的风会再度和他作对，吹开他的面纱；除此之外，神秘的间谍潜入破坏的消息也让他不敢大意。

哈比人走了好几哩，最后才疲倦地停下来，佛罗多几乎已经快累倒了，山姆看得出来，他没办法继续这样再走多远了。在此之前，他们必须弯腰前进、躲躲藏藏，有时刻意迂回，有时又必须加快脚步。

“我认为应该把握天没黑之前走那条路，佛罗多先生，”他说：“我们必须信任自己的好运！上次我们差点完蛋，但结果并没那么糟糕。我们可以保持速度走上几哩，然后再休息。”

他所冒的险比他所知道的还要大，不过，佛罗多满脑子都是挣扎和抵抗魔戒的混乱，事实上，他也几乎放弃了一切希望，根本懒得出意见。他们走回旁边的道路，沿着通往邪黑塔的道路缓步前进。他们的好运这次并没有出差错，接下来一整天他们都没有遇上任何人，等到夜色降临之后，两人的身影也消失在魔多的黑暗中。整块大地都笼罩在山雨欲来的紧张气氛中：因为西方将领们已经越过了十字路口，在魔窟谷口放火，准备烧尽一切邪恶的气息。

就这样，他们绝望的旅程继续下去，魔戒持续往南，而人皇的旗帜则是不停往北。对于哈比人来说，每一天、每一哩都比之前更煎熬，他们的力量不停流失，脚下的土地也变得越来越邪恶。白天他们不会遇见任何的敌人，到了晚上，当他们不安地打盹时，偶尔会听见旁边的道路传来脚步声或是饱受鞭打的马匹喘气声。不过，比这些都还要让人害怕的是那一直不断接近，像是一波波浪潮般打在他们身上的威胁感：那是坐在黑暗王座上，沉思着、考虑着应该如何征服世界的邪恶力量。它越来越近，剥夺人们的希望，如同世界末日般毫不留情地迫近。

最后，最恐怖的一夜降临了。西方的将领们已经快要进入魔多那死气沉沉的疆域，这两名旅人则是陷入了彻底绝望的处境中。他们从半兽人的部队中脱逃已经四天了，但每一天过的都像是一场越来越黑暗的噩梦一样。在这最后一天，佛罗多沉默不语，只是弯腰驼背地走着，脚步非常不稳，彷佛他的眼睛已经无法看见脚下的土地。山姆猜得出来，除了两人都必须忍耐的无比疲倦之外，他还必须承受魔戒对于身体和心灵的折磨。山姆注意到主人的左手，经常会无意识地举起来，彷佛是为了遮挡攻击或是躲避想要搜寻他们的邪眼；有时，他的右手会捧着胸口，慢慢的，随着他恢复自制力之后，那手才会拿开。

在夜色再度落下之后，佛罗多抱着头坐在地上，手臂疲倦地垂向地面，手指则会无意识地抽搐着。山姆看着他，直到夜色将两人的身影完全掩盖为止，他再也不知道该说些什么，只能