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大胜以后的无敌舰队主力迅速扑向莱因国后方，最终于警戒舰队会师，将航道交给主力舰队以后，伊尔顿舰长也恢复了警戒舰的使命，优哉游哉航行在外沿担任轻松的警戒任务。

过了十几天百无聊赖的日子以后，居然发现从陌生的海域转出一艘莱因国战舰，这让伊尔顿舰长很是吃惊。

更让他惊奇的是，单筒望远镜的镜头内，这艘战舰先是降下飞鹰旗，升起自家的布里斯顿战旗，过了一会儿，居然又换成罗斯国的双头鹰旗，做了二十年的舰长，碰上这样的事还是头一遭。

“伪装袭击舰？”伊尔顿疑惑的问自己，看上去似乎不像，真正的伪装袭击舰更像商船而不是战舰，隐蔽的火炮藏在甲板底下，只有靠得非常近才会露出原形，而这艘船摆明了是三桅战舰。

“搞什么鬼？”伊尔顿大惑不解，难道说对方的舰长是个傻瓜？他难道不知道他的一举一动都在自己的观察之下吗？

伊尔顿勃然大怒，虽然五十多岁的年纪了，依然控制不住自己的火爆脾气，对方舰长的举动，摆明了在戏弄他。

‘啪！’的一声，单筒望远镜被砸得稀烂，站在身后的副官默默递上一只新的，这么多年来，他早就习惯了舰长的脾气。

尖锐的海军哨吹响，战舰上警钟齐鸣，训练有素的水手各就各位，神情严肃地望着越来越近的海鹰号，他们下定决心，一定要给这艘不知好歹的战舰一个厉害瞧瞧。

飞鱼号扯动帆索，战舰在海面上划出一道美妙的弧线，向海鹰号急速逼近。

两舰距离八百码的时候，飞鱼号已经完成了漂亮的转向，在海鹰号前方慢慢减速，甲板下的水手拉起锁链，将沉重的炮门吊起，一门门闪烁着黝黑光泽的火炮被撬棒顶出船舱外，直直的面向大海。

飞鱼号炮门齐开，等待着即将来临的大战。

越是接近海鹰号，伊尔顿心中的疑惑越是加重一分。

“太古怪了！”距离足够的近，单筒望远镜的镜头里，能够清晰地看见海鹰号甲板上灰色制服的士兵。他们忙乱得到处奔走，就像热锅上的蚂蚁，丝毫没有海上作战的风范。

“你注意到没有，是莱因国陆军士兵，而不是海军。”伊尔顿提醒副官。

“大人，还有更古怪的，请您注意战舰上的旗帜。”

伊尔顿举起望远镜，发现桅杆下边还挂着紫荆花和浴血凤凰的贵族旗，那是霍克和弗兰德在加莱特意为战舰制作的旗帜。

“是贵族？”伊尔顿笑了，没想到在海上居然能撞上贵族，而且是两个，今天的运气太好了。

“紫荆花和浴血凤凰，从来没听说过，大人您不觉得古怪吗？”副官意味深长的看着他。

的确很古怪，在莱因国海军内任职的贵族，除了混合舰队统领卡尔侯爵以外，找不出第二个。作为布里斯顿海军人员，他们非常熟悉自己的老对头，如果莱因国海军有贵族加入的话，他们一定会知道，如今突然冒出来陌生的贵族，太奇怪了。

“你有什么看法？”伊尔顿问道。

“我觉得……他们不像是海军。”副官盯着上司的眼睛，慢慢说道：“第一，他们完全不懂海上作战的规矩，胡乱悬挂旗帜，挂布里斯顿战旗的时候，明显想蒙混过关，不敢与我们交手。”

“第二，战舰上都是陆军士兵，已经说明了一切问题。”

“大人，他们给我的感觉是：两名逃难的贵族，想从海上逃回大后方，仅此而已。”

伊尔顿点点头，副官说得很有道理，但他不敢轻敌，对手毕竟是一艘三桅战舰。但抓住贵族的诱惑，让他心中一动。

海鹰号左冲右突，拼命想避开飞鱼号的拦截，无奈飞鱼号轻快，始终缀在它的前方，死死咬住不放，两艘战舰的距离越来越近，海鹰号打开下层甲板的炮门，将火炮露了出来，准备做殊死一搏。

两舰渐渐靠拢，还未到火炮的射程之内，海鹰号就率先开火了，稀稀拉拉的炮声中，炮弹纷纷落在飞鱼号船舷边的海面上，激起巨大的水柱，第一轮炮击统统落空，没有一枚炮弹击中飞鱼号。

伊尔顿哑然失笑，他现在相信副官的话了，火炮并不是有序的依次射击，炮手明显缺乏训练，更荒唐的是，对火炮的性能不够了解，连射程是多少都不知道，盲目射击。

他的心怦怦直跳，活捉两位贵族的念头愈来愈强烈。