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不只荣惠，懿妃顺着视线过来，也发现了贤昭仪不在。她斜眉睨了荣惠一眼，拨了拨满缀珠玉的护甲，道：“连身怀六甲的华嫔都风雨不改的来建宁宫，这贤昭仪不过害了次小产，便三天两头的称病，不知道的还以为就她贤昭仪娇贵呢？”

苏淑仪也不轻不重的跟着道：“不在的不只贤昭仪呢，慧婕妤也不在的……”

庄贵妃正喝着茶，听了这话便打断道：“慧婕妤这些日子都是在雍徳宫服侍西太后的，怎能和贤昭仪相提并论？”

苏淑仪笑着打嘴，连连道：“瞧我，慧婕妤这是孝心可嘉，华嫔则是贤……”

“快别说了。”荣惠忙道，搁下手里的茶碗，挑眉含笑道：“可要叫懿妃姐姐白白称赞了，我今日正要来与庄贵妃姐姐请假的。”说时，她略露出疲惫之态，摸了摸腹部，接着道：“我害喜得实在厉害，又总是想睡。年尾宫中事务繁杂，不敢耽误六宫之务，只好先卸□上的担子。”

此言一出，殿内俱是一静，众妃嫔的目光都投到了荣惠身上。

这句话可不是字面意思而已，荣惠坚持到六七个月的身子还奔波在六宫的一线，让众妃有种错觉，荣惠只怕到分娩的前一刻也不会放权的。

》 见众人目光各异，有审视、有观望、有不信，荣惠只微微一笑，便让喜善玉树将玉令金册分别呈给了庄贵妃和懿妃。

“还请两位姐姐帮我暂代几个月御药房、御膳房的事务，我实在是有些吃不消了。”荣惠笑道。

庄贵妃本想委婉推辞一下，闻言却只好笑纳了，不然就是勉荣惠之难，有损贤名。

懿妃倒是委婉的意思都不曾有，一扬下颚，不冷不热的道：“华嫔就是太逞强了，咱们姐妹之间何必如此，早该好好的养着去了，到底为圣上产下皇嗣才是大事。”

荣惠不理她，只抚额做不适状。

庄贵妃自然没有不体贴的，还嘱咐荣惠产前轻易不要再来建宁宫早会了，多多歇息。

荣惠从善如流，演了一番弱柳扶风，便早早告了退。

建安三年的冬天格外寒冷，宫人们拨弄着暖炉火炭，偶尔发出几下“呲呲”声，反衬得宜然堂殿内愈加静谧，窗外北风呼呼之声清晰可闻。

荣惠倚在西头的炕上翻书，瞅见芝兰进来，抬头问道：“如何？”

芝兰自是从叶侍卫那来，闻言便将屋里的小宫女打发了出去。她上了近前，站到暖炉边温手，才道：“袁家人频频进宫拜东太后，并非是为着东太后的病，东太后没什么病，倒似为着贤昭仪的虚病多些。不过，袁家人好似同东太后闹得不愉快，引发过争执。”

荣惠算了下日子，心里略微有些数，看向玉树，道：“贤昭仪只怕得的不是病吧？”

玉树并不否认，道：“之前的药材里倒是看不出来，不过从近来东太后取的药材来看，只怕是中毒。”

喜善奉了茶上来，边道：“西太后这招倒是一劳永逸，妇人小产后体虚致病是常有的，若是贤昭仪这么亡故了，便为慧婕妤的中宫之路尽除障碍了。”

“尽除障碍？”荣惠失笑出声，顺手将书扔到一旁，“丽婕妤的资质，若有西太后一半，也不必西太后这么鞍前马后为其收拾烂摊子了。障碍是除尽还是越来越多，未可知也。”

喜善默然，芝兰则喝了口热茶，接着禀道：“娘娘要知道的，叶侍卫说完了后，还说了一事，袁家向薛家提亲了。”

荣惠一愣，问：“袁家为谁提亲，提的谁？”

芝兰回道：“袁家是为辅国公三房的嫡长子提亲，提的是大将军的独女。”

r》 如今芝兰口中的大将军，自然是荣惠的二伯薛定川。

论起来，薛定川其实不是荣惠的亲二伯，荣惠的父亲是行首，她自然没有伯父。薛定川是荣惠堂伯父，幼年时他那一房人逢难，所以过继到荣惠这一房来。因年长薛大老爷，府中便称为二老爷，荣惠这辈则叫二伯。

“二老爷如今伤得这么重，生死未卜，袁家怎么会这时候提亲？”玉树皱眉问道。

芝兰解释说：“叶侍卫说，袁家正是以此为由，说大将军迟迟不见好转，正需要儿女的喜事来冲一冲……”

“冲喜？”荣惠挑眉，她二伯只有一个女儿，袁家在薛定川病危之际提亲，用心可见一斑。虽然对这理由嗤之以鼻，但荣惠还是得感叹袁家不愧比薛家混得顽强，这政治眼光，这趋吉避害的感应就如同装了雷达。

贤昭仪中毒难医，袁家就立马从观望、倾向、